Stephen A. Smith ha pasado meses volviéndose cada vez más franco sobre la política estadounidense, y sus últimos comentarios sobre el representante de Florida Byron Donalds podrían ser algunos de los más fuertes hasta el momento.
La personalidad de ESPN desde hace mucho tiempo dijo el jueves que Donalds, un candidato republicano a gobernador de Florida, es alguien a quien respeta lo suficiente como para potencialmente convencerlo de cruzar las líneas partidistas.
Smith, quien en repetidas ocasiones se ha descrito a sí mismo como demócrata y al mismo tiempo se ha vuelto cada vez más crítico con el partido, elogió inusualmente con entusiasmo a Donalds mientras hablaba del congresista de Florida.
“Y yo no soy ningún maldito republicano”, dijo Smith. “Pero eso significa que si alguien pudiera hacerme uno, sería él. Voy a quedarme con el dinero. Sólo te lo haré saber”.
Smith no se detuvo allí.
“Él es el verdadero negocio”, dijo.
Stephen A. elogia mucho a Donalds
Smith explicó que su opinión sobre Donalds se formó al verlo debatir con oponentes políticos y a través de sus propias conversaciones privadas.
“No se equivoquen al respecto. Lo he visto pelear con los demócratas”, dijo Smith. “Lo he visto pelear con gente en diferentes programas, lo que sea. No retrocede. Sabe lo que hace”.
Smith también reveló que él y Donalds se comunican con regularidad.
“Hablo con él todo el tiempo. Todo el tiempo. Y no tengo nada malo que decir sobre él”.
Posteriormente, un funcionario de campaña de Donalds confirmó a Fox News Digital que el congresista y Smith son amigos.
Esa relación personal proporciona un contexto adicional para los comentarios de Smith, aunque la personalidad de ESPN también ha estado cuestionando públicamente su alineación política durante meses.
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La campaña de Donalds agradece el amplio apoyo
La campaña de Donalds presentó los comentarios de Smith como otra indicación de que el congresista es capaz de atraer votantes más allá de la base tradicional del Partido Republicano.
El director de comunicaciones de la campaña, Gates McGavick, dijo que el mensaje de Donalds se centra en cuestiones que incluyen la asequibilidad y la seguridad pública.
“Byron Donalds está obteniendo el apoyo de floridanos de todos los orígenes porque tiene una visión clara de hacer que Florida sea más asequible, mantener seguros a los floridanos y garantizar que la izquierda radical se mantenga fuera del Estado del Sol”, dijo McGavick.
“Está formando una amplia coalición que antepone el sentido común a la locura para liderar a Florida hacia el futuro”.
Esas son afirmaciones de la campaña de Donalds mientras intenta asegurar la nominación republicana en la carrera para suceder al gobernador Ron DeSantis.
El respaldo de Trump cobra importancia en las elecciones de Florida
Donalds también cuenta con el respaldo del presidente Donald Trump, un respaldo que podría tener un peso sustancial en las primarias republicanas de Florida.
Una fuente republicana citada por Fox News Digital apuntó directamente al apoyo de Trump al evaluar la posición de Donalds en la carrera.
“Donalds cuenta con el respaldo del presidente y esperamos que gane las primarias”, dijo la fuente.
Donalds está compitiendo contra un grupo republicano que incluye al vicegobernador Jay Collins, al ex presidente de la Cámara de Representantes de Florida, Paul Renner, y al inversionista James Fishback.
DeSantis, mientras tanto, no ha respaldado a ningún candidato en la contienda.
No puede buscar otro mandato consecutivo tras ganar la reelección en 2022.
Smith se ha vuelto cada vez más crítico con los demócratas
Los elogios de Smith hacia Donalds no se producen de forma aislada.
El presentador de “First Take” se ha mostrado cada vez más dispuesto a criticar públicamente a los demócratas y al mismo tiempo cuestionar si el partido ha hecho lo suficiente para mantener el apoyo de los votantes negros.
“Me escuchaste hacer esa pregunta [What have Democrats done for you?]. No me disculpo por ello”, dijo Smith. “Soy muy escéptico acerca de ellos”.
Smith dijo que su insatisfacción ha llegado al punto en que ha “perdido interés” en los demócratas en varios aspectos.
“No se equivoquen al respecto”, continuó. “Quiero decir, he perdido interés en ellos de muchas maneras diferentes. Seré el primero en admitirlo aquí mismo en las ondas públicas, pero también estoy tratando de ser imparcial cuando pienso en esto”.
Ese escepticismo se ha convertido en una parte cada vez más prominente del comentario político de Smith.
Smith ha elogiado anteriormente a Marco Rubio
Donalds no es el primer republicano destacado que recibe comentarios favorables de Smith.
Anteriormente, Smith le dijo al presentador de Fox News, Sean Hannity, que estaría dispuesto a apoyar al secretario de Estado, Marco Rubio, frente a demócratas prominentes, incluidos el gobernador de California, Gavin Newsom, y la exvicepresidenta Kamala Harris.
Smith también ha argumentado públicamente que los demócratas deberían ganarse el apoyo de los votantes negros en lugar de asumir que el grupo demográfico automáticamente seguirá siendo leal al partido.
Sus comentarios sobre Donalds parecen llevar ese argumento un paso más allá.
Smith no se limita a criticar a los demócratas.
Está reconociendo abiertamente que ciertos republicanos podrían ganar su apoyo.
Donalds responde a preguntas sobre los votantes negros
Smith todavía ha desafiado a Donalds en temas en los que no necesariamente ven las cosas de la misma manera.
Un tema involucró la estrecha relación de Donalds con Trump y la desconfianza que algunos votantes negros han expresado hacia el presidente.
Donalds argumentó que los votantes deberían evaluar a los políticos en función de sus políticas y resultados en lugar de confiar simplemente en un partido o candidato por su familiaridad.
“Es algo que reconozco”, dijo Donalds. “Yo desafiaría a los negros en Estados Unidos. En primer lugar, esto ni siquiera se trata de confianza. Se trata de verificación”.
Donalds argumentó que históricamente los políticos de ambos partidos han hecho promesas a los afroamericanos.
“Hemos tenido gente de ambos lados del pasillo prometiendo todo a los negros hasta que las vacas regresen a casa”, dijo.
Donalds alentó a los votantes a examinar si esas promesas se traducen en políticas y resultados reales en lugar de depender de su nivel de comodidad con un político en particular.
El panorama político de Florida ha cambiado dramáticamente
La carrera para gobernador llega durante un período en el que la identidad política de Florida ha cambiado considerablemente.
Durante años, Florida fue visto como uno de los estados más importantes de Estados Unidos en el campo de batalla presidencial, con republicanos y demócratas compitiendo regularmente en elecciones estatales extremadamente reñidas.
Esa dinámica ha cambiado.
Los republicanos han acumulado ventajas significativas en las elecciones estatales durante la última década, y la decisiva reelección de DeSantis en 2022 fue uno de los ejemplos más claros del cambio.
Quien lo suceda heredará una de las gobernaciones políticamente más influyentes del país.
Para Donalds, conseguir el respaldo de Trump lo ha colocado en un lugar destacado en esa conversación.
Y ahora puede agregar una de las personalidades más ruidosas de la televisión deportiva a la lista de personas que lo elogian públicamente.
El comentario político de Stephen A. sigue expandiéndose
Smith nunca ha tenido reparos en hablar de temas más allá de los deportes, pero la política se ha convertido en una parte cada vez más importante de su personalidad pública.
Ha aparecido en programas políticos, ha entrevistado a candidatos y ha intervenido repetidamente sobre los dos partidos principales.
En varios momentos, incluso se ha especulado sobre si el propio Smith algún día podría aspirar a un cargo político, algo que ha discutido públicamente sin hacer ningún movimiento formal para convertirse en candidato.
Sus comentarios sobre Donalds demuestran por qué continúa esa especulación.
Smith ya no se limita a hacer observaciones políticas ocasionales.
Está entrevistando a políticos, desafiando las suposiciones partidistas y discutiendo abiertamente qué candidatos podrían ganarse su apoyo.
Para alguien todavía más conocido por debatir sobre la NBA y la NFL todas las mañanas, esa es una expansión notable de su perfil público.
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La participación de Stephen A. Smith en la política está empezando a parecer mucho más que un pasatiempo casual.
Ya sea criticando a los demócratas, apareciendo en programas políticos o elogiando públicamente a republicanos como Byron Donalds y Marco Rubio, Smith continúa profundizando en las conversaciones políticas.
Eso no significa necesariamente que se esté preparando para dejar los deportes o postularse para un cargo.
Pero cada vez está más claro que Stephen A. quiere que su voz llegue más allá del mundo del baloncesto y el fútbol.
Y cuando dice que un político republicano podría convencerlo de cambiar de partido, la gente naturalmente le prestará atención.
La publicación Stephen A. Smith llama a Byron Donalds ‘The Real Deal’ y dice que podría convertirlo en republicano apareció por primera vez en TMSPN.
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