Un derrame cerebral puede parecer un peligro reservado para más adelante en la vida. Pero el suministro de sangre al cerebro puede verse interrumpido casi a cualquier edad, y un nuevo análisis sugiere que el uso de drogas recreativas puede poner a los adultos más jóvenes en mayor riesgo de lo que muchos creen.
Después de examinar investigaciones que involucraron a más de 100 millones de personas, los científicos vincularon el consumo de cannabis, cocaína y anfetaminas con una mayor probabilidad de sufrir un derrame cerebral. Publicados en el International Journal of Stroke, los hallazgos sugieren que estas sustancias pueden contribuir directamente cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se bloquea o se rompe.
“Este es el análisis más completo jamás realizado sobre el uso de drogas recreativas y el riesgo de accidente cerebrovascular y proporciona evidencia convincente de que drogas como la cocaína, las anfetaminas y el cannabis son factores de riesgo causales de accidente cerebrovascular. Estos hallazgos nos brindan evidencia más sólida para guiar futuras investigaciones y estrategias de salud pública”, dijo la autora del estudio, Megan Ritson, en un comunicado de prensa.
La cocaína, el cannabis y las anfetaminas se vinculan con el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular
En todos los grupos de edad, el consumo de cocaína se asoció con un aumento del 96 por ciento en el riesgo de accidente cerebrovascular, mientras que el uso de anfetaminas se relacionó con un aumento del 122 por ciento. El consumo de cannabis se asoció con un aumento menor pero aún significativo del 37 por ciento.
El patrón se mantuvo cuando los investigadores se centraron en personas menores de 55 años. El consumo de anfetaminas se asoció con un aumento del 174 por ciento (casi el triple del riesgo), mientras que la cocaína se relacionó con un aumento del 97 por ciento. El cannabis se asoció con un aumento del 14 por ciento.
El accidente cerebrovascular es la tercera causa mundial de muerte y discapacidad combinadas, pero muchos de sus factores de riesgo pueden modificarse.
“Nuestro análisis sugiere que son estos medicamentos los que aumentan el riesgo de accidente cerebrovascular, no sólo otros factores del estilo de vida entre los usuarios”, explicó Eric Harshfield, investigador de la Sociedad de Alzheimer. “En conjunto, nuestros hallazgos enfatizan la importancia de las medidas de salud pública para reducir el abuso de sustancias como una forma de ayudar también a reducir el riesgo de accidente cerebrovascular”.
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Cómo los investigadores analizaron a más de 100 millones de personas
El equipo reunió evidencia de 32 estudios en un metanálisis. Esto reveló patrones amplios, pero los hallazgos observacionales por sí solos no pueden probar la causalidad porque los consumidores de drogas pueden diferir en otras formas que influyen en el riesgo.
Por ello, los investigadores añadieron la aleatorización mendeliana, que prueba si las variantes genéticas asociadas con una exposición también están relacionadas con un resultado.
Los resultados genéticos respaldaron posibles vínculos causales entre el trastorno por consumo de cocaína y tanto la hemorragia cerebral como el accidente cerebrovascular cardioembólico, en el que un coágulo viaja al cerebro. El trastorno por consumo de cannabis se relacionó con el accidente cerebrovascular en general y, en particular, con el accidente cerebrovascular de arteria grande. Las anfetaminas no pudieron someterse a este análisis porque no se disponía de datos adecuados.
Por qué las drogas recreativas pueden aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular
La cocaína y las anfetaminas pueden provocar aumentos repentinos de la presión arterial y provocar que los vasos sanguíneos se estrechen o sufran espasmos. La presión puede romper un vaso debilitado, mientras que el flujo sanguíneo restringido puede privar al cerebro de oxígeno.
Estas sustancias también pueden alterar el ritmo cardíaco, permitiendo la formación de coágulos. El cannabis se ha asociado con la aglomeración de plaquetas y cambios en el control de los vasos sanguíneos, mientras que las anfetaminas pueden promover la inflamación de los vasos sanguíneos. El consumo prolongado de cocaína también puede acelerar la acumulación de placa.
Los resultados no significan que todos los usuarios de drogas recreativas sufrirán un derrame cerebral, pero sí desafían la idea de que el derrame cerebral es sólo una preocupación de las personas mayores e identifican el uso de drogas recreativas como un factor de riesgo potencialmente prevenible.
Este artículo no ofrece asesoramiento médico y debe utilizarse únicamente con fines informativos.
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