Las batallas de David Jason con Only Fools and Horses, el cobre doblado Roy Slater, ayudaron a impulsar su ambición de cruzar al lado correcto de la ley y convertirse en detective de televisión, reveló el columnista y ex productor europeo Pip Burley, lo que eventualmente llevó a la creación de su muy querido Jack Frost.
El némesis de Del Boy en Only Fools and Horses inspiró a David Jason a convertirse él mismo en un policía de televisión, pero “un policía recto y respetuoso de la ley”, reveló ayer su ex productor.
El DCI Roy Slater, el detective corrupto interpretado por Jim Broadbent, fue uno de los villanos más memorables del programa que “te arañaría por cualquier cosa que hicieras o por cualquier cosa que no hicieras”.
Pasó años atormentando a los Trotters, acusándolos de crímenes que no habían cometido, amenazándolos con prisión y recurriendo al chantaje.
Pero actuar frente a un policía corrupto como Slater “alimentó la larga ambición de Jason” de tomar él mismo el liderazgo en un drama de detectives.
Después de años interpretando a un adorable pícaro, quería estar del lado correcto de la ley y siempre había soñado con interpretar a alguien como Columbo, el desaliñado policía estadounidense al que adoraba.
Cuando el productor Pip Burley descubrió a Jack Frost en las novelas de Rodney Wingfield, Jason aprovechó la oportunidad para interpretarlo en la pantalla.
A Touch of Frost tuvo 15 series, atrajo audiencias de hasta 18 millones y se convirtió en uno de los dramas de detectives más queridos de Gran Bretaña.
Escribiendo exclusivamente en The European, Burley, quien también produjo The Darling Buds of May y trabajó con Jason durante más de 20 años, dijo: “David había pasado años como Del Boy siendo perseguido por policías corruptos como Slater, por lo que había algo bastante encantador en que finalmente quisiera ser el policía mismo, simplemente uno respetuoso de la ley y recto al que el público pudiera apoyar.
“Slater era todo lo que no querías que fuera un policía: corrupto, intimidante y propenso a mutilarte hicieras algo o no.
“Creo que interpretar junto a un personaje como ese sólo alimentó la antigua ambición de David de interpretar él mismo a un detective.
“Y el policía al que siempre volvía era Columbo.
“A David le encantaba Peter Falk: esa apariencia desaliñada y ligeramente caótica que ocultaba a alguien increíblemente astuto y completamente dedicado a atrapar al malo.
“David había pasado mucho tiempo interpretando a adorables pícaros, generalmente creados por el genio de las comedias John Sullivan, tratando de estar un paso por delante de la ley.
“Ahora quería estar del otro lado, interpretando a un policía heterosexual y respetuoso de la ley”.
Jason, que había interpretado a Del Boy desde 1981, reveló su ambición de convertirse en detective de televisión después de que The Darling Buds of May terminara en 1993.
Le dijo a Burley que su papel ideal sería el de un policía inglés con algunas de las cualidades que admiraba en Columbo de Peter Falk: desaliñado, aparentemente distraído y frecuentemente subestimado.
Los investigadores de Burley encontraron más tarde las poco conocidas novelas Frost de Rodney Wingfield, pero el personaje, un alcohólico fumador empedernido, era mucho más oscuro de lo que Jason quería.
Frost se suavizó para la televisión, manteniendo la ropa desaliñada, los modales caóticos y la vigilancia poco convencional mientras se atenuaban los bordes más oscuros.
También incorporaron rasgos que Jason admiraba en Columbo, incluida la apariencia desaliñada y la impresión de que los sospechosos estaban tratando con alguien menos inteligente de lo que realmente era.
Burley, columnista de The European y autor de la serie de libros ‘Harmony’ escrita bajo su seudónimo Philip G Walsh, escribió: “Sabíamos que David no querría interpretar a alguien como el personaje original de Jack Frost, así que suavizamos el personaje para la televisión.
“Luego tomamos elementos de la personalidad y los rasgos de Columbo y los incorporamos a Frost, de modo que David finalmente pudo interpretar el papel que siempre soñó”.
Una vez reelaborado Frost, los libros y un esquema de la serie fueron enviados a Jason mientras estaba de vacaciones de buceo en las Seychelles.
Estaba tan entusiasmado que fueron necesarios tres mensajes en el contestador automático para explicar lo mucho que le gustaba la idea porque la máquina seguía cortándolo, dijo Burley.
El papel le dio su primer gran protagonista dramático de larga duración después de años en los que el público lo conocía como Del Boy, Granville y Pop Larkin.
A Touch of Frost tuvo 15 series y 42 episodios entre 1992 y 2010, alcanzando un máximo de 18 millones de espectadores en 1994.
Jason había anunciado dos años antes que tenía la intención de retirar a Frost porque creía que el detective se estaba volviendo demasiado viejo.
Le dijo a Burley: “No te gustaría que interpretara a Frost en una silla de ruedas, ¿verdad?… Frost se está volviendo un poco viejo. Todavía disfruto haciéndolo y es un gran papel, pero creo que tiene que retirarse. Será un día triste”.
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Imagen principal: Las batallas de Del Boy con el cobre doblado Roy Slater ayudaron a alimentar la ambición de David Jason de cruzar al lado correcto de la ley como detective de televisión. Créditos: BBC/uso legítimo; Instituto Escocés de Documentales, CC BY 2.0; Hlliwmai, CC BY-SA 4.0. (El europeo)