El viaje salvaje en Missouri continúa. Casi al mismo tiempo que la Corte Suprema de los Estados Unidos suspendió el fallo del juez Clark, la Corte Suprema de Missouri celebró una audiencia de emergencia sobre si el Secretario de Estado Denny Hoskins debería ser declarado culpable de desacato. En ese momento, debido a que la Corte Suprema suspendió el fallo del juez Clark, Hoskins ya no estaba sujeto a órdenes judiciales en duelo y, por lo tanto, acordó hacer cumplir los mapas de 2022. En última instancia, el tribunal dictaminó que Hoskins “se purgó” del desacato y, por lo tanto, no impuso ningún castigo.
Sin embargo, durante un período de aproximadamente 16 horas, el Secretario de Estado estuvo sujeto a dos conjuntos de medidas cautelares. La Corte Suprema de Missouri le ordenó utilizar los mapas de 2022. Y el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Este de Missouri le ordenó utilizar los mapas de 2026. ¿Cuál de estos dos tribunales prevalece? Ni. Ambos son tribunales de jurisdicción competente que emitieron órdenes vinculantes. Uno no es más alto que el otro. De hecho, fallos contradictorios de la Corte Suprema de Missouri y el Octavo Circuito presentarían el mismo problema. Hoskins, si las cosas se pusieran feas, tendría que elegir qué sentencia desea cumplir. Pero esa elección implica costos. Si cumplió con el fallo del tribunal estatal, el juez Clark podría haberlo declarado culpable de desacato. Si cumpliera con el fallo del tribunal federal, la Corte Suprema de Missouri podría haberlo declarado por desacato.
En estas circunstancias tan inusuales, la Corte Suprema en el lapso de 48 horas se negó a alterar el fallo del tribunal estatal y suspendió el fallo del tribunal federal, por lo que Hoskins recibió orientación definitiva de hasta. Pero en el curso normal, este tipo de mandatos en duelo coexistirían durante días, semanas o incluso más.
Este tipo de dinámica se desarrolló en Alabama durante el litigio por el matrimonio entre personas del mismo sexo. Los jueces estatales de sucesiones que emitieron nuestras licencias de matrimonio estuvieron sujetos a órdenes contradictorias de un juez federal en Mobile y de la Corte Suprema de Alabama. Al final, Obergefell resolvió el asunto, pero mientras tanto, los jueces estatales de sucesiones tuvieron que elegir qué tribunal podría amenazarlos con desacato.
Howard Wasserman y yo explicamos la dinámica en nuestro artículo de 2016:
Si bien los días inmediatamente posteriores a Obergefell estuvieron marcados por intentos dispersos por parte de algunos jueces sucesorios de evitar emitir licencias a parejas del mismo sexo o evitar emitir licencias en absoluto, la orden judicial colectiva, ahora efectiva, rápidamente puso fin a esos esfuerzos al garantizar el cumplimiento sin necesidad de ese paso adicional. Una pareja a la que un juez de sucesiones le negara una licencia no tendría que iniciar una nueva demanda ni obtener una nueva orden judicial. En su lugar, podrían ir directamente a [Federal] Juez Granade para que dicte una orden que haga cumplir la medida cautelar existente, sin necesidad de realizar más análisis constitucionales. El tribunal ordenaría de inmediato al juez sucesorio que emitiera licencias según los términos de la orden judicial, y el incumplimiento sería sancionado con desacato civil.
La Corte Suprema de Missouri probablemente debería haber esperado hasta que la Corte Suprema se pronunciara antes de establecer un argumento oral para el procedimiento por desacato. Espero que prevalezcan las cabezas más frías en el estado Show-Me. Las cosas están demasiado calientes en este momento.