Cuando un ejército metafórico de deslumbrantes sombreros de vaquero y recuerdos de Donald Trump llenó un estadio de Dallas la semana pasada, lo más probable es que esperaran una demostración de fuerza por parte del Partido Republicano. Lo que probablemente no esperaban era una demostración de fuerza literal en la forma de un Hasan Piker musculoso y casi desnudo en el jumbotron encima de ellos.
“Mi foto de carne estaba en el jumbotron de la convención republicana de mitad de período”, escribió el transmisor de 35 años junto a un video de reacción de Instagram.
Y si bien el controvertido comentarista político puede no ser un político de profesión, está (les guste o no a algunos demócratas) apegado al partido. Sí, incluidas sus fotos en el espejo sin camisa.
Pero hablemos del elefante del tamaño de un jumbotron en la habitación: los hombres de la izquierda están en su era de chicos atractivos y lo están reclamando.
El comentarista e influenciador Brian Tyler Cohen está utilizando súplicas empapadas junto a la piscina para que la gente ayude en las urnas.
“Bueno, voy a trabajar con la barra aquí para salvar la democracia”, dijo Cohen en un clip, envolviendo su pierna alrededor de la barra de un bailarín. “¿Qué es eso? ¿Es ENCUESTA?”
Pasivamente o no, incluso algunos políticos parecen inclinarse hacia esta tendencia. En Michigan, Abdul El-Sayed aparece regularmente con camisas ajustadas y ha filmado segmentos de ejercicios junto a Piker, sacando al candidato al Senado de la rigidez del traje y corbata que generalmente se asocia con los políticos.
“Dale a la gente lo que quiere, vamos”, le dijo Piker, subiéndose las mangas más allá de los bíceps, a El-Sayed en un video.
“No es ese tipo de espectáculo”, dijo El-Sayed, riendo y subiéndose las mangas de su camisa. “Quiero que me quieran para mi póliza, hombre”. (Es un defensor de Medicare para todos, por ejemplo).
Y a principios de este año, la cuenta de Instagram del Partido Demócrata se unió a la tendencia y publicó una imagen del alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, junto al texto “HOLES FILLED”, que significa baches.
Estos mensajes sexistas en torno a los candidatos y legisladores demócratas son todo menos sutiles o accidentales. Cuando gran parte del país opera en una economía de atención, agregar un poco de atractivo sexual al mensaje podría ayudar a romper con el ruido habitual. Y aún está por verse si las trampas de la sed se traducirán en votos.
Cohen, que ha acumulado más de 5 millones de seguidores en YouTube, comprende bien la economía de la atención. Y cree que no sólo es inofensivo para este enfoque alegre de atrapar la sed, sino que también puede ser útil.
“Atrapar la sed de atención no es nada nuevo, pero es la forma en que funciona el mundo. Es la forma en que funciona Internet. Es la forma en que los medios siempre han funcionado”, dijo Cohen al Daily Kos. “Y si podemos aprovechar eso para hacer el bien, ya sea para reclutar trabajadores electorales o para involucrar a la gente en la política, entonces habrá más poder para todos”.
“Ese es uno de los beneficios de tener finalmente voces más jóvenes en la política de centro izquierda: no tiene por qué ser aburrido. Puede ser divertido”, añadió.
Más allá de eso, el mensaje parece ser un rechazo al desgastado mensaje de los republicanos de que los hombres liberales simplemente no son “varoniles”.
“Los votantes demócratas quieren un candidato que luche”, dijo a The Associated Press Beth Reingold, profesora de género y política en la Universidad Emory, en una discusión sobre el impulso a la masculinidad en la política de izquierda. “Y eso se concibe como una especie de demanda masculina, un enfoque más masculino, especialmente en respuesta a Trump”.
Por otra parte, esas afirmaciones no van a ninguna parte. Por ejemplo, James Talarico, el candidato demócrata en la carrera por el Senado de Texas, ha estado recibiendo un golpe tras otro de los republicanos por supuestamente tener niveles bajos de testosterona, lenguaje codificado para no ser varonil.
Eso, sin embargo, no ha desconcertado al candidato al Senado.
“Hoy en día, nuestra cultura les dice a los jóvenes que la grandeza es derribar a otras personas, es controlar, poseer y dominar. Pero mi papá me mostró cómo es la verdadera grandeza”, dijo Talarico en un mitin político en Houston.
En última instancia, El-Sayed tenía razón: sus ojos están aquí arriba y su atractivo debería estar en su política.
Por otra parte, como Cohen le dijo al Daily Kos: “Si lo tienes, haz alarde de ello”.