Desde el auge sin precedentes de la tecnología médica hasta los centros de inversión de miles de millones de dólares, las fábricas inteligentes, la deslocalización cercana y una nueva generación de trabajadores calificados, el nuevo informe exclusivo de Costa Rica de The European revela cómo uno de los países más pequeños de Centroamérica se convirtió en un actor importante en la economía global.
Hasta la década de 1990, Costa Rica era conocida principalmente por el café, los plátanos, el turismo y su extraordinario entorno natural. Hoy, menos de tres décadas después, se ha convertido en el hogar de algunas de las empresas de tecnología médica más grandes del mundo, operaciones de fabricación sofisticadas, programas de investigación internacionales y un ecosistema creciente de empresas especializadas que respaldan la industria global.
El Informe Costa Rica 2026, suplemento especial de El Europeo, se adentra en esa rápida y sin precedentes transformación. A lo largo de 10 artículos, examinamos las inversiones, las empresas, las personas y las ideas que impulsan la próxima etapa de desarrollo económico de Costa Rica.
Nuestro informe exclusivo con CINDE revela cómo Costa Rica se convirtió en hogar de 18 de las 35 principales empresas de dispositivos médicos del mundo, con exportaciones por valor de más de US$10,9 mil millones solo en 2025. Con 14 proyectos más de MedTech que comenzarán a operar entre 2026 y 2028, analizamos a los fabricantes, proveedores especializados y nuevas inversiones que impulsan una de las industrias más importantes del país.
También rastreamos la transformación económica más amplia de Costa Rica, desde una economía que alguna vez estuvo dominada por la agricultura a un destino global para manufactura avanzada, ingeniería, ciencias biológicas y servicios digitales. La inversión extranjera, el libre comercio, la educación y la política de inversión a largo plazo han contribuido a que el país ascienda constantemente en la cadena de valor internacional.
Otra exclusiva lleva a los lectores a MCI, el especialista costarricense en ingeniería de calidad y pruebas que ahora presta servicios a 75 empresas de tecnología médica. Examinamos el trabajo de laboratorio, de validación y regulatorio requerido detrás de escena de la producción de dispositivos médicos, y cómo MCI se está expandiendo hacia las pruebas de biocompatibilidad y la investigación biotecnológica mientras digitaliza sus procesos de validación a medida que el sector se vuelve más sofisticado.
BAC nos brinda una idea de otra parte esencial de la economía de las ciencias biológicas, con sistemas financieros que respaldan a las empresas multinacionales que operan en Costa Rica y Centroamérica. Desde pagos internacionales y automatización de tesorería hasta divisas, seguros corporativos, nóminas y beneficios para empleados, BAC revela la infraestructura financiera necesaria para respaldar una industria global en rápida expansión.
Las ambiciones de Costa Rica también se extienden a la investigación clínica y biomédica, y nuestro informe en profundidad sobre ACIB-FUNIN analiza más de 30 años de investigación sobre el VPH y el estudio histórico ESCUDDO, que involucró a más de 20,000 niñas adolescentes, que produjo evidencia que respalda la vacunación contra el VPH de dosis única. Exploramos por qué el país cree que su experiencia científica, infraestructura de investigación y asociaciones internacionales podrían convertirlo en un actor mucho más importante en los estudios clínicos globales.
En Cartago visitamos el Parque Zona Franca La Lima, un desarrollo de un millón de metros cuadrados que ha atraído a 23 empresas multinacionales, ha creado más de 10.000 empleos directos y ha asegurado inversiones por mil 186 millones de dólares. Seis empresas más eligieron el parque solo en 2025, mientras que su combinación de talento, educación, sostenibilidad e infraestructura especializada ha ayudado a convertirlo en uno de los centros de inversión más importantes de Costa Rica.
Mientras tanto, en ULACIT se enseña el espíritu empresarial como una habilidad para la vida laboral y no simplemente como una ruta para iniciar un negocio. Su director de emprendimiento, Allan Matarrita-Chinchilla, explica por qué el pensamiento emprendedor se está volviendo cada vez más importante dentro de las empresas e instituciones públicas establecidas, y por qué la universidad lo ha hecho obligatorio en todos sus programas académicos mientras desarrolla una nueva incubadora de empresas y un centro de tecnología profunda.
También examinamos el creciente atractivo de Costa Rica como destino de nearshoring a medida que los fabricantes buscan cadenas de suministro más cortas y resistentes. Su proximidad a Estados Unidos, amplios acuerdos comerciales, zonas de libre comercio, mano de obra calificada y base industrial avanzada están atrayendo un interés creciente de empresas que buscan alternativas a las redes de producción a miles de kilómetros de sus clientes.
Dentro de las fábricas de Costa Rica ya está en marcha otra transformación. La automatización, la inteligencia artificial, la robótica, el análisis predictivo y los sistemas de producción conectados se están volviendo cada vez más importantes en algunas de las industrias más avanzadas del país, mejorando la calidad, la eficiencia y la trazabilidad al tiempo que impulsan la fabricación hacia la Industria 4.0.
Finalmente, examinamos las personas necesarias para sostener todo este crecimiento. Las universidades, instituciones técnicas y empleadores de Costa Rica están trabajando para producir más ingenieros, técnicos, desarrolladores de software, especialistas en ciberseguridad y otros profesionales altamente calificados, mientras crece la presión para garantizar que la oferta de talento pueda seguir el ritmo de la inversión internacional.
Lea el Informe Costa Rica 2026 completo aquí.
LEER MÁS: El sector sanitario europeo va a la zaga en la adopción de la IA, pero va a la cabeza una vez que empieza a utilizarla. Menos organizaciones de atención médica utilizan IA que el promedio europeo, pero aquellas que lo hacen tienen más probabilidades de utilizar varias herramientas, tener salvaguardias formales y reportar retornos más sólidos que las empresas de otras industrias.
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