Con las capacidades de las sondas y otras herramientas robóticas actuales, ¿cuál es el propósito de enviar astronautas humanos al espacio?
Si solo quieres tomar fotografías, hazlo con activos robóticos. Los robots pueden tomar fotografías. Lo hacen todo el tiempo. Tenemos muchas fotos en la zona. También tenemos, en la Estación Espacial Internacional, una manera de pedir: “Por favor, tome una fotografía de esto. Por favor, tome una fotografía de aquello”. Eso no es lo que hicimos con Artemis II, y eso no es lo que intentamos hacer con Artemis III o Artemis IV, V, VI. Con las misiones Artemis, estamos tratando de utilizar a los humanos al máximo de sus capacidades, y en lo que los humanos son realmente buenos es en ver una escena amplia, acercarse a los detalles de manera muy natural y luego tratar de interpretar lo que están viendo y dar el siguiente paso.
No sabemos todo sobre la luna. Para aprender más, necesitamos literalmente salir a la superficie y descubrir qué hay allí y hacia dónde ir a continuación. Entonces, parte de esto es intentar capacitar, no sólo a la tripulación a bordo, sino también a los directores de vuelo, al equipo científico y a los ingenieros. Todos debemos trabajar juntos para permitir que los humanos hagan lo que mejor saben hacer.
También le damos a la tripulación indicaciones científicas. Decimos: “¿Qué crees que está sucediendo en esta escena? Hay algo así como una tormenta, una floración de algas o un incendio. ¿Qué ves? ¿Cómo ves que cambia la escena? ¿Qué crees que significa eso? ¿Qué crees que está causando ese cambio? ¿Qué crees que va a pasar a continuación? Si pudieras hacer algo, ¿qué harías a continuación?”. Eso nos ayuda a entender lo que están mirando, que no es sólo tomar fotografías. Es hacer observaciones, entender, hacer inferencias con sus cerebros. Eso es en lo que los humanos son realmente buenos. Eso es lo que les pediremos que hagan.