Cada año, la Semana del Clima de Nueva York reúne a más de 100.000 personas en más de 1.000 eventos en toda la ciudad para discutir los desafíos climáticos, explorar soluciones e impulsar la acción. Los participantes provienen de la industria, el mundo académico, la filantropía, organizaciones sin fines de lucro, el gobierno y las finanzas y el capital de riesgo. Y este año, la combinación incluyó una fuerte presencia del MIT en todos los campus.
Se pudo ver a la comunidad del MIT varios días durante la Semana del Clima, con apariciones de Evelyn Wang, vicepresidenta de energía y clima, en la ceremonia de apertura oficial en la que se discutió la inteligencia artificial y la ecuación climática; un evento copatrocinado por el MIT y el Bezos Earth Fund sobre innovación climática; y 14 sesiones organizadas por el MIT Climate Project y ocho departamentos, laboratorios, centros e iniciativas del MIT, incluido el Abdul Latif Jameel Water and Food Systems Lab (J-WAFS), la MIT Sloan Sustainability Initiative, el Center for Transportation and Logistics (CTL), el MIT Lincoln Laboratory, el MIT Open Learning, la MIT Initiative for New Manufacturing (INM), el MIT Climate Policy Center y el Priscilla King Gray (PKG) Center for Social Impact.
“El Proyecto Climático del MIT es una movilización de todo el MIT, pero ninguna institución por sí sola puede ofrecer las soluciones climáticas que el mundo necesita, desde reducir las emisiones de gases de efecto invernadero hasta adaptarse a un clima cambiante y construir comunidades y sistemas más resilientes”, dijo Wang, quien también es Profesor Ford de Ingeniería en el Departamento de Ingeniería Mecánica. “La Semana del Clima de Nueva York es importante porque convoca a una variedad de partes interesadas y sectores que deben trabajar juntos para enfrentar estos desafíos. Cuando conectamos a la comunidad del MIT con esta red global, descubrimos poderosas posibilidades para fortalecer no solo nuestros propios esfuerzos, sino también la capacidad de cambio del mundo”.
Un lugar, numerosos eventos
La Semana del Clima de Nueva York se llevó a cabo del 21 al 27 de septiembre en lugares de Manhattan y otros distritos de Nueva York. Utilizando múltiples espacios en el Dream Downtown Hotel en el barrio Chelsea de Manhattan, la coalición del MIT atrajo a más de 700 asistentes a eventos que iban desde pequeñas conversaciones privadas hasta talleres y presentaciones de paneles.
Las sesiones más amplias incluyeron “El futuro de los centros de datos: tecnologías para cambiar el paradigma”. “Los centros de datos se encuentran en un punto de inflexión, enfrentando limitaciones técnicas, operativas, económicas y comunitarias interconectadas que exigen diálogo e innovación entre sectores”, dice Gang Chen, profesor Carl Richard Soderberg de ingeniería energética y director de la facultad del Proyecto Clima en el MIT.
Chen, quien dirige el Proyecto de Centros de Datos de la Frontera Futura para el Clima, convocó a un panel de expertos de la investigación y la industria para abordar tecnologías que pueden cambiar el paradigma. “La tecnología no puede resolver todos los desafíos que enfrentamos con los centros de datos, pero tiene un papel importante que desempeñar en la configuración de un papel futuro que sea más sustentable y mejor para las comunidades que albergan estas instalaciones”, dice Chen. “Esta sesión fue una conversación productiva sobre los desafíos de los centros de datos y las posibles soluciones para superarlos”.
El taller “Soluciones de súper contaminantes de próxima generación: desafíos y oportunidades”, organizado por Jesse Kroll, director de la facultad y líder de la frontera de súper contaminantes para el Proyecto Climático, convocó a oradores del Fondo de Defensa Ambiental, Spark Climate Solutions y de todos los laboratorios e iniciativas del MIT.
Los supercontaminantes, que representan casi la mitad de todo el calentamiento antropogénico global hasta la fecha, carecen actualmente de soluciones viables para una reducción adecuada. Muchos supercontaminantes tienen una vida atmosférica más corta que el dióxido de carbono, y las soluciones proporcionan un “freno de emergencia” para disminuir el calentamiento máximo en nuestras vidas. Las inversiones para combatir los súper contaminantes pueden generar beneficios económicos, incluida la reducción de los costos de atención médica y el aumento de la productividad, y requieren equipos interdisciplinarios para desarrollar y promover soluciones de próxima generación para abordar de manera significativa las emisiones de súper contaminantes.
“La mitigación de los súper contaminantes está recibiendo mucha atención como un ‘freno de emergencia’ para el calentamiento climático a corto plazo. Pero una enorme fracción de nuestras emisiones de súper contaminantes simplemente no se puede mitigar con las tecnologías y enfoques actuales”, afirmó Kroll, profesor Peter de Florez en el Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental. “Nuestra sesión se centró en la innovación (técnica y de otro tipo) necesaria para abordar estos contaminantes difíciles de reducir”.
Otros eventos incluyeron:
“2026 State of Supply Chain Sustainability Report” con el MIT CTL“Building Flood Resilience” con el MIT Lincoln Laboratory“Climate Communication for Impact” del MIT Climate Project“Climate Impact Founder and Funder Connect” con el PKG Center for Social Impact“Educating Tomorrow’s Climate Leaders: An MIT Perspective” del MIT Climate Project“Comercio para la seguridad alimentaria en un clima cambiante” con J-WAFS “Descarbonización industrial: Pathways to Productivity and Growth” con MIT INM“Movilizando el conocimiento climático para la acción” con MIT Open Learning“Rethinking Climate Innovation” del MIT Climate Project“Qué es la aceleración sectorial y cómo la financiamos” con Sloan Sustainability Initiative
Repensar el proceso de innovación climática con el Bezos Earth Fund
Un desafío climático crítico es pasar de una tecnología innovadora a un impacto a escala en el mundo real. El MIT y el Bezos Earth Fund reunieron a líderes de la industria, el capital de riesgo, el gobierno, el mundo académico, la filantropía y las nuevas empresas para explorar soluciones para una línea de innovación más sólida.
Un panel de profesores y ex alumnos del MIT, Asegun Henry, Seonghoon Woo, Ariel Furst y Assil Halimi, moderado por Ray Rothrock, capitalista de riesgo y miembro vitalicio de MIT Corporation, exploró el período entre una invención científica prometedora y su despliegue comercial. Para muchos avances que pueden beneficiar al clima y la naturaleza, ese viaje requiere más investigación científica y de ingeniería en las primeras etapas, infraestructura de prueba especializada, validación, capital paciente y vías hacia proyectos piloto y de demostración.
“Un avance en el laboratorio aún no tiene impacto en el mundo. Para las tecnologías climáticas y energéticas, debemos pensar en todo el viaje -desde el descubrimiento y la invención hasta la validación, la comercialización y el despliegue- y construir mejores caminos para superar las brechas en el camino”, dijo Wang en una conversación con Tom Taylor, presidente y director ejecutivo de Bezos Earth Fund.
Aprovechar el nexo global para encontrar y ampliar soluciones
La Semana del Clima de Nueva York es un nexo global para el clima, donde se forman las conexiones necesarias para desarrollar, probar y ampliar posibles soluciones. En general, las sesiones del MIT abordaron la necesidad de que las soluciones sean de gran magnitud, técnicamente viables y contextualmente realistas.
“Incluso cuando una tecnología es de bajo costo, eso no significa que se difundirá naturalmente o será ampliamente adoptada”, dijo Claire Walsh, directora global de políticas y comunicaciones del Abdul Latif Jameel Poverty Action Lab del MIT. “Las tecnologías de vanguardia suelen ser más caras de empezar, por lo que es aún más importante que los científicos e ingenieros piensen en la adopción por parte del usuario final, y en sus incentivos y limitaciones, desde el principio”.