El número de lectores de lenguas extranjeras que vienen a trabajar a España se ha reducido en 5.551 en los últimos cinco años, según nuevos datos del Ministerio de Educación.
El programa de asistentes de conversación en español – o auxiliares de conversación en español – permite a estudiantes universitarios y graduados de alrededor de 30 países -incluidos Estados Unidos, Reino Unido, Nueva Zelanda, Suiza, Francia, Alemania, Italia y Brasil- venir a España y ayudar a los escolares a mejorar su fluidez en idiomas extranjeros.
En noviembre de 2026, habrá 1.635 auxiliares de conversación trabajando en las aulas, pero esta cifra ha disminuido desde 7.187 durante el año académico 2022-2023.
Entonces, ¿qué hay detrás de esta enorme caída en las cifras? ¿Será que los lectores de lengua extranjera ya no quieren venir a España?
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No, al contrario, España sigue siendo un lugar popular para que los estudiantes vengan a trabajar aquí en las escuelas. El problema es que muchas regiones han abandonado el programa y no aceptan más.
Madrid, Andalucía, Galicia y Murcia han decidido no unirse al programa del Ministerio de Educación este año por temor a posibles multas por parte del Ministerio de Trabajo español.
Básicamente, el Ministerio de Educación de España considera estos puestos como un “intercambio cultural”, más que trabajos tradicionales, por lo que no están sujetos a las mismas regulaciones laborales que otras carreras.
En lugar de un contrato y un salario adecuados, estos asistentes lingüísticos reciben un estipendio o beca de entre 800 y 1.000 euros al mes por 14 a 16 horas semanales.
El Ministerio de Trabajo ha argumentado que estos asistentes deberían tener contratos de trabajo adecuados y contribuir al sistema de seguridad social.
En el pasado, han impuesto multas a Valencia (19 millones de euros), Andalucía (5 millones de euros) y Galicia (3,5 millones de euros), por supuestamente utilizar a estos jóvenes extranjeros como “falsos becarios”.
Las autoridades regionales afirman que están siendo inspeccionadas y multadas por funcionarios laboristas simplemente por implementar el programa y las condiciones establecidas por el Ministerio de Educación nacional liderado por los socialistas y no están dispuestas a continuar.
Como resultado, algunas regiones no aceptan ninguna, mientras que otras, como Madrid y Galicia, han decidido lanzar sus propias convocatorias. Madrid ha convocado 1.460 lectores de inglés, francés, alemán e italiano, mientras que la Consejería gallega prevé lanzar su programa a principios del segundo trimestre.
Según Rafael Rivas, director comercial de INTERWAY, que organiza estos programas de auxiliares de conversación, los requisitos que imponen algunas regiones son mínimos, y muchas veces ni siquiera exigen titulación ni siquiera hablantes nativos. Algunos simplemente preguntan por personas que hablen inglés con un nivel C1, por ejemplo.
En Valencia, es un poco más estricto ya que los candidatos deben tener títulos universitarios, mientras que la mitad deben ser hablantes nativos de inglés y la otra mitad debe tener un nivel C1 con un mínimo de dos años de experiencia docente en inglés en los últimos cinco años.
Castilla y León, Cataluña y País Vasco cuentan actualmente con el mayor número de profesores ayudantes.
Para este curso académico, el Ministerio de Educación ha ofertado más de 1.400 plazas para auxiliares de inglés y unas 223 para auxiliares de francés.
El Programa de Asistentes Lingüísticos del British Council funciona en España desde 1936. Se presentan aproximadamente 1.300 candidatos y alrededor de 200 consiguen una plaza.
“España sigue siendo el destino más popular entre los candidatos británicos, tanto por la experiencia educativa como por la oportunidad de mejorar su español y conocer el país desde dentro”, explicaron a la agencia española EFE fuentes de la organización.
France Education International es la agencia que selecciona a los candidatos franceses, bajo la supervisión del Ministerio de Educación francés. Este año sólo han ofertado 133 plazas frente a las 300 de 2025.