El día de su última película, Parivarik ManuRanjan, Pankaj Tripathi está de humor conversador y reflexivo. Coprotagonizada por Aditi Rao Hydari, la película es una historia suave y lineal sobre dos extraños de diferentes orígenes que terminan compartiendo un hogar. Se mantiene deliberadamente alejado de los giros, el melodrama y la tensión sexual que una premisa así normalmente podría provocar. Algunas reseñas lo han descrito como predecible, pero a Tripathi no le importa. Dice que el objetivo era crear una historia sencilla. En una conversación exclusiva con Filmfare, el actor habla sobre la intención de la película, lo que significa ser un “alfa”, sus recuerdos de Lucknow, el peso de la atención pública constante, los profesores de teatro que han dado forma a su oficio y más.
Felicitaciones por Parivarik ManuRanjan. La película estrenada hoy. ¿Cuál fue tu primera impresión de la historia y cómo ha sido la recepción hasta ahora?
La respuesta ha sido muy buena. Leí un par de críticas que describían la película como predecible. Pero nunca nos propusimos hacer la historia compleja. Queríamos mantenerlo simple y lineal, sin giros ni vueltas. De hecho, quería que el ritmo fuera aún más lento. Para mí, fue un intento de hacer algo que ofreciera comodidad. Como cuando pasamos seis días comiendo al aire libre y luego esperamos volver a casa para disfrutar de una comida reconfortante. Quería que esta película ofreciera ese tipo de consuelo. En él no sucede nada extraordinario y eso es intencionado. Por lo general, cuando dos personas del sexo opuesto terminan viviendo en la misma casa, la primera suposición es que la historia explorará su sexualidad y sus deseos sexuales. Queríamos evitarlo conscientemente. Ese fue uno de nuestros primeros pensamientos mientras desarrollábamos la historia.
La película reúne a dos personas de diferentes orígenes bajo un mismo techo. ¿Qué te interesó del guión y de explorar esa dinámica?
La historia me pareció muy entrañable. Soy un gran admirador del escritor Vinod Kumar Shukla. Sus historias y poemas son muy simples, pero tienen hermosos significados si te interesa buscarlos. Hoy es el Día Mundial de la Bondad y creo que la película habla de algo muy relevante. Como seres humanos, debemos ser amables unos con otros y aprender a perdonar. Sólo entonces el mundo podrá convertirse en un lugar mejor. Cuando una hermosa chica se muda al vecindario, la gente inmediatamente comienza a hacer suposiciones sobre ella. La llaman “bomba” y “patakha” y se preguntan qué pasará si se queda en casa durante la noche. Pero la película no va en esa dirección. Inicialmente, los personajes son cautelosos y desconfiados el uno del otro, pero a medida que avanza la historia, la amabilidad y el consuelo comienzan a desarrollarse entre ellos. Por ejemplo, hay un momento en el que un personaje quiere comprobar la temperatura de otro personaje porque tiene fiebre, e incluso entonces, se toma el consentimiento antes de tocarse. Ese es el tipo de sensibilidad que queríamos retratar.
Cuando hablamos de Parivarik ManuRanjan, naturalmente hablamos de la familia y del tiempo que pasamos con ellos. ¿Cómo es tu día ideal con tu familia? ¿Cuáles son algunas de las cosas que disfrutan hacer juntos?
Disfruto pasar tiempo con mi familia. Me gusta cocinar para mis hijos y para todos en casa. También comemos juntos con regularidad. No quiero llamarlo tiempo de calidad porque incluso esa frase genera cierta presión. Empiezas a sentir que tienes que hacer que cada momento cuente conscientemente. Puedo mirar una sola flor durante dos o tres minutos sin distraerme. Me encantaría que mi hija también desarrollara esa habilidad, simplemente mirar una flor durante unos minutos sin distracciones y apreciarla.
En la película, vemos a los vecinos entrometiéndose mucho con la vida personal de Ranjan. ¿Te has encontrado con personas que sienten demasiada curiosidad por tu vida? ¿Cómo lidias con tanta atención?
Hay mucha presión social sobre nosotros – ki log kya kahenge. Como actores, estamos prácticamente frente a la cámara las 24 horas del día. Cada vez que entramos en un lugar público, la gente empieza a grabarnos sin siquiera preguntarnos. A veces la gente olvida que nosotros también somos seres humanos corrientes. Tenemos nuestras propias tristezas, decepciones y estados de ánimo. No siempre podemos estar felices o disponibles, pero se espera que estemos presentes todo el tiempo. Incluso si voy a encontrarme con alguien en la UCI, es posible que me detenga alguien que quiera una fotografía y tenga que sonreír y posar. Esa persona no tiene idea de adónde voy ni con qué podría estar lidiando. A veces, eso me resulta emocionalmente difícil. Te preguntas cuánto de tu propio dolor se espera que suprimas. Entonces, cuando quiero salir en privado, uso mascarilla y gorra para que la gente no me reconozca. Prefiero terminar mi trabajo y regresar tranquilamente. No es que no me guste conocer gente. Disfruto de las conversaciones. Si alguien está sentado a mi lado durante un viaje, puedo pasar todo el tiempo hablando con él, averiguando de dónde es y qué hace. Pero en gran medida me gusta vivir una vida privada.
Compartiste pantalla con Aditi Rao Hydari en la película. ¿Cuál fue tu experiencia al trabajar con ella? ¿Qué observaste sobre ella como actriz y como persona?
Aditi es un actor muy sincero y trabajador. Ella también es un ser humano maravilloso. Ha logrado mantener viva su niña interior, lo cual creo que es una cualidad hermosa. Todos deberíamos intentar aferrarnos a esa parte de nosotros mismos. Ha interpretado su personaje con mucha gracia. También vi la película ayer y sentí que ella iluminó la pantalla al instante.
Filmamos en mayo y hace un calor increíble en Lucknow durante esa época. Uno de mis mejores recuerdos es presentarle a Aditi a Dahi Chura. Nunca lo había comido antes y le encantó. A menudo visitábamos una famosa tienda de chaat sin planificar nada de antemano. Un día, decidimos llevar un pequeño equipo y filmar con luz natural. Pese a ello, la gente empezó a sospechar al ver las cámaras. Le dijimos a la tripulación que estuviera preparada y nos dejaran llegar hacia el final. Una de esas noches, eran alrededor de las 9 o 10 de la noche y había una gran multitud, pero todos cooperaron con nosotros. Logramos conseguir nuestra oportunidad.
También había un jardín donde solía estar estacionada nuestra camioneta mientras filmábamos, y una mujer llamada Poonamji vivía cerca. Aditi la conocía y me dijo que le cocinaría comida en una chulha tradicional. Un día probé la comida y quedé asombrado. Le pregunté a Aditi de dónde venía y ella me habló de Poonamji. Inmediatamente dije que también quería visitar su casa. Cuando le pregunté a Poonamji si compartiría algo de comida conmigo, aceptó felizmente. Fui a su casa durante los siguientes dos o tres días y comimos la comida que ella preparaba. Cuando nos íbamos, nos despedimos de ella casi como si fuéramos de la familia. Esas pequeñas experiencias hicieron que el rodaje fuera especial.
Aditi ha hablado de cómo, naturalmente, intentas ayudar a otros actores en el set. ¿Ha habido conversaciones con personalidades creativas que se quedaron contigo y te ayudaron a dar forma a tu oficio?
No creo haber tenido conversaciones de este tipo con gente de la industria cinematográfica. Mis profesores de teatro me han influenciado mucho más. Prasanna ji y Anuradha Kapoor se encuentran entre las personas cuyos pensamientos se han quedado conmigo. Conocí a Aditi por primera vez hace unos 25 o 26 años en su casa, junto con su madre. Acababa de regresar de la escuela y probablemente estaba en la escuela secundaria. Yo ya estaba involucrado en el teatro en ese momento. No me dejo influenciar tanto por la gente de la industria cinematográfica como por el teatro y la literatura. Uno de mis profesores solía decir: “Muestra el mínimo, crea el máximo”. Ese consejo se quedó conmigo y sigo implementándolo en mi trabajo. Quizás por eso mi enfoque de la actuación es bastante minimalista.
Te hemos visto interpretar a todo tipo de hombres en la pantalla, desde gánsteres y padres hasta solteros tímidos. Hay un diálogo en la película sobre que es hora de convertirse en alfa. La palabra a menudo recuerda a alguien ruidoso y agresivo. ¿Qué define, según usted, a un hombre alfa?
Un hombre alfa es un líder que no necesita mostrar agresión ni golpearse el pecho constantemente. El liderazgo no tiene por qué venir acompañado de cualidades estereotipadas. Un líder puede ser educado, reflexivo y considerado. Si eliminamos la agresión de golpes en el pecho asociada con la idea de un hombre alfa, creo que el concepto se vuelve mucho más significativo. Una persona que puede liderar sin depender de esas cualidades estereotipadas de alfa es quizás el tipo correcto de alfa. Eso es lo que hemos intentado mostrar en la película.
De los muchos hombres que ha interpretado, ¿hay algún papel o película en particular que ocupe un lugar especial en su corazón?
Newton, Bareilly Ki Barfi y Gunjan Saxena se encuentran entre las historias que me gustan especialmente porque tienen personajes que piensan como yo. Ya sea el padre de Bareilly Ki Barfi, el padre de Gunjan Saxena o Atma Singh de Newton, estos son personajes cercanos a mi propia naturaleza y personalidad. Sus procesos de pensamiento son similares a los míos y me identifico con la forma en que ven la vida.
La gente suele acudir a ti en busca de consejo, pero cuando te enfrentas a un revés, como una película que no funciona bien o un papel que no sale como esperabas, ¿dónde encuentras la motivación para seguir adelante?
Mi motivación viene de dentro. No me motiva necesariamente el éxito de una película o mi saldo bancario. Lo encuentro en la naturaleza y en las pequeñas cosas que me rodean. ¿Por qué hablo ahora como un psicólogo? (Risas.) Por supuesto, las responsabilidades prácticas también te motivan. Tengo EMI que pagar, y a veces me recuerdo que si no trabajo, ¿cómo voy a pagar las cuotas bancarias? Esa es también una realidad de la vida.
No persigo la publicidad. Una vez que la película salga de los cines, quiero hacer mi trabajo y luego no quiero que me vean en ninguna parte. Ni siquiera quiero que se publiquen artículos sobre mí. Ahora me he vuelto bastante conocido, pero a veces desearía poder volver a ser desconocido. Una vez cubiertos mis gastos, soy una persona de espíritu muy libre. No quiero nada más allá de lo que necesito. Si hubiera ganado lo suficiente para sustentarme, preferiría hacer las cosas que disfruto, como viajar, cocinar, pasar tiempo en la jungla y vivir con sencillez. No tengo muchas exigencias de la vida. Sólo quiero lo suficiente para poder hacer lo que me hace feliz.
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