Una fotografía satelital de septiembre de 2017 que muestra el huracán María en el Caribe y el huracán José acercándose a la costa este de EE. UU.
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Calentamiento global está haciendo que los huracanes se vuelvan más fuertes mucho más rápido que antes. A medida que el mundo siga calentándose, se intensificarán aún más rápido.
“Si no tomamos medidas urgentes para limitar el calentamiento futuro, esperaríamos que esa tendencia siguiera empeorando en el futuro”, afirma andra garner en la Universidad Rowan en Nueva Jersey. Esto significa que la gente tendrá cada vez menos tiempo para prepararse para las tormentas y evacuar si es necesario.
Cuatro de los cinco más huracanes atlánticos económicamente dañinos han ocurrido desde 2017: Harvey en 2017, Ian en 2022, María en 2017 e Irma, también en 2017. Los cuatro se intensificaron rápidamente en algún momento.
Por ejemplo, María pasó de tormenta tropical a huracán de categoría 5 en poco más de dos días. Mató a más de 3000 personas.
Una intensificación más rápida es exactamente lo que predice la teoría como resultado del calentamiento global, ya que las tormentas tropicales son impulsado por agua de mar cálida. El más cálida la superficie del marcuanta más energía hay para que las tormentas se vuelvan fuertes y más rápido puede suceder.
Hasta ahora, los estudios que analizan si existe realmente una tendencia hacia una intensificación más rápida se han centrado en partes específicas del Atlántico o han utilizado definiciones estrechas de intensificación rápida.
Garner y sus colegas analizaron todas las tormentas tropicales en el Atlántico. desde 1971. Para cada tormenta, el equipo calculó la tasa de intensificación en períodos de 12 horas, 24 horas o 36 horas, y luego comparó las tasas de intensificación más rápidas para cada tormenta en cada uno de los tres períodos. “Se trata de una mirada más amplia”, dice Garner.
Los resultados muestran sin lugar a dudas que, en promedio, las tormentas se intensifican más rápidamente. Por ejemplo, entre 2001 y 2020, los huracanes tenían más del doble de probabilidades de intensificarse de un huracán de categoría 1 a uno de categoría 3 o superior en 24 horas que entre 1971 y 1990. Es estadísticamente imposible que esto sea el resultado de oportunidad, dice Garner.
El equipo también descubrió que ahora es cinco veces más probable que la velocidad del viento aumente en 65 nudos (120 kilómetros por hora) en 24 horas, aunque una intensificación tan rápida sigue siendo poco común, dice Garner. Había un 3 por ciento de posibilidades de que esto sucediera entre 2001 y 2020, en comparación con un 0,6 por ciento de posibilidades entre 1971 y 1990.
“Creo que es importante que pensemos en cómo podemos seguir mejorando nuestros sistemas de alerta y trabajar para hacer que las comunidades sean más resilientes a los impactos de las tormentas”, dice Garner.
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