El TDAH se trata comúnmente con el medicamento Adderall (anfetamina y dextroanfetamina).
Noah Kalina/Catálogo de acciones (CC BY 2.0 DEED)
Una puntuación que muestre la facilidad con la que se distrae podría algún día ayudar a diagnosticar el trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH), que puede presentarse como alguien que tiene dificultades para concentrarse o incluso estar hiperconcentrado.
Uno de los principales síntomas del TDAH para muchas personas es la dificultad para concentrarse en una tarea concreta. Hay varios tipos diferentes de distracción, dice Han Zhang en la Universidad de Michigan. Es decir, se trata de pensamientos negativos repetidos, otros tipos de pensamientos intrusivos y distracciones mentales o ensoñaciones, dice.
Las personas que experimentan un alto nivel de un tipo de distracción tienen más probabilidades de distraerse fácilmente de otras maneras, dice Zhang. Junto con sus colegas, Zhang quería llegar a una puntuación estándar para la distracción que pudiera usarse clínicamente.
Los investigadores encuestaron a 1.220 personas de entre 18 y 35 años sobre sus experiencias con la distracción. Por ejemplo, en una pregunta se les preguntó qué tan de acuerdo estaban con la afirmación “Tiendo a quedarme bastante absorto en mis ensoñaciones” en una escala del 1 al 5, donde 5 indicaba que estaban totalmente de acuerdo.
Luego, los investigadores utilizaron un análisis estadístico para generar una puntuación estandarizada que combina estos diferentes recuentos de distracción, acuñando esto como el “factor d”.
“El factor d indica el grado en que las personas son susceptibles a varios tipos de distracciones”, dice Zhang. “Si obtienes una puntuación alta en este rasgo, significa que tiendes a distraerte en diversos tipos de situaciones”.
Los investigadores también encuestaron a los participantes sobre cualquier TDAH síntomas que tenían, encontrando una fuerte correlación entre un factor d alto y síntomas más pronunciados, particularmente aquellos relacionados con la falta de atención, como cometer errores por descuido y perder cosas con frecuencia. El equipo no preguntó a los participantes si les habían diagnosticado TDAH.
La falta de atención es uno de los principales síntomas de la enfermedad, por lo que un sistema de puntuación de este tipo podría mejorar la forma de diagnosticarla, afirma Zhang. “Las personas con TDAH a menudo se quejan de que se distraen con facilidad, pero actualmente no está claro qué implica esta distracción. El factor d ofrece un medio potencial para evaluar de manera integral esta distracción, mejorando potencialmente la precisión del diagnóstico”.
Los investigadores también encontraron un vínculo entre las personas con un factor d alto y la capacidad de hiperconcentración, definida como experimentar episodios de atención duradera y altamente específica. “Este hallazgo parecía contradictorio al principio”, dice Zhang, pero estar hiperconcentrado, como distraerse fácilmente, podría reflejar alguna dificultad subyacente en la regulación de la atención.
Zhang dice que una de las limitaciones del estudio es que involucró a los participantes que autoinformaran su distracción a través de la encuesta. “También pudimos ver cómo este factor d, evaluado mediante autoinforme, converge con otras herramientas de evaluación, como las tareas conductuales”, dice.
“Aquí ha surgido evidencia importante de que tres subvariantes de distracción en realidad se combinan bien, con un análisis de datos sofisticado, para formar un único constructo de distracción (d)”, dice Esteban Hinshaw en la Universidad de California, Berkeley. “Aún más, ese factor incluye hiperconcentración, lo que revela que lo que llamamos TDAH no es simplemente un déficit de atención, sino un problema fundamental con la regulación de la atención en diversas situaciones”.
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