En la narración del Secretario de Defensa Pete Hegseth, solo estaba ejecutando sus deberes cuando compartió planes sobre un próximo ataque contra Yemen en un chat grupal no clasificado en la aplicación de mensajería de señales. “Mi trabajo”, dijo a los periodistas durante un cambio en Hawai, “es proporcionar actualizaciones en tiempo real”.
La implicación: nada que ver aquí.
La reacción dentro del Pentágono a las comunicaciones de Hegsethrevelado esta semana por El atlántico Después de que el editor en jefe, Jeffrey Goldberg, se agregó inadvertidamente al chat, contado una historia diferente, ya que los especialistas en seguridad corrieron para reiterar las reglas sobre los canales adecuados para la información clasificada.
“Incidentes como este hacen que mi trabajo sea significativamente más difícil”, nos dijo un funcionario del Departamento de Operaciones de Defensa u OPSEC, hablando esta semana, hablando bajo condición de anonimato debido a la sensibilidad del asunto. “Cuando el liderazgo superior ignora los protocolos OPSEC y de seguridad sin consecuencias, socava el trabajo que hacemos para hacer cumplir estos estándares”.
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El funcionario de OPSEC agregó: “Ahora tenemos que pasar horas reitivando y reiterando reglas al personal que ve estos dobles raseros y cuestione por qué deberían ser responsables cuando el liderazgo no lo es”.
En los días desde que El atlántico Publicado el contenido del chat grupal, se ha abierto un abismo entre la postura pública adoptada por los miembros de la administración y la reacción privada de los funcionarios de seguridad nacional de rango horrorizada por la gravedad de la violación y preocupados por la falta de repercusiones. Es probable que la disparidad se profundice si Donald Trump continúa resistiéndose a responsabilizar a cualquier persona.
Las instrucciones del presidente a su equipo a fines de esta semana permanecieron para atacar a Goldberg y El atlánticoy no “producir un cuero cabelludo” disparando a cualquier miembro de su gabinete, en palabras de un asesor externo consultado por la Casa Blanca que nos describió las discusiones. Los demócratas superiores han pedido a Hegseth y al asesor de seguridad nacional del presidente, Michael Waltz, quien creó el grupo de señales y agregó a Goldberg, que renunciara o ser despedido.
La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, se negó a descartar la posibilidad de terminaciones, pero dijo a los periodistas esta semana que Trump “continúa teniendo confianza en su equipo de seguridad nacional”. Trump, hablando ayer en la Oficina Oval, dijo sobre su secretario de defensa: “Hegseth está haciendo un gran trabajo. No tenía nada que ver con esto”. Y la Casa Blanca confirmó hoy planes para que Waltz se uniera al vicepresidente JD Vance y su esposa, Usha Vance, en una visita a Groenlandia, en una aparente muestra de confianza en el asesor de seguridad nacional.
En el Congreso, las reacciones reflejaron principalmente diferencias partidistas, con algunas excepciones.
El senador Roger Wicker de Mississippi, presidente republicano del Comité de Servicios Armados del Senado, se unió al principal demócrata del panel, Jack Reed de Rhode Island, al pedirle al Inspector General interino del Departamento de Defensa que investigara el incidente. El inspector general interino, Steven A. Stebbins, fue nombrado Inspector General del Inspector Principal en 2023, bajo el presidente Joe Biden, y asumió el liderazgo de la oficina sobre una base interina tras el despido de Trump al Inspector General del Inspector, Robert Storch, en enero, parte de una amplia expulsión de los inspectores generales.
No está claro si se llevará a cabo una investigación. Un portavoz de la oficina del Inspector General confirmó la recepción de la solicitud y nos dijo que se estaba revisando.
Tampoco está claro si habrá otras investigaciones. En respuesta a las preguntas esta semana antes de los paneles de inteligencia del Senado y la Cámara de Representantes, el director del FBI, Kash Patel, se negó a decir si abriría una investigación. El Fiscal General, Pam Bondi, desestimó la posibilidad de una investigación en una conferencia de prensa no relacionada hoy. Bondi se hizo eco de los puntos de conversación de administración de Trump al describir el contenido del chat de la señal como “información confidencial, no clasificada”, y trató de cambiar el enfoque al éxito de la misión en Yemen. Luego culpó a Hillary Clinton y Biden por mal manejo de información clasificada. Ambos políticos enfrentaron sondas sobre su conducta por parte del Departamento de Justicia, la agencia tradicionalmente responsable de hacer cumplir la Ley de Espionaje y otras leyes federales que rigen la información de la defensa nacional.
Wicker, hablando con los periodistas esta semana, dijo que creía que la información compartida en el chat debería haber sido clasificada, contradiciendo a los altos funcionarios de administración de Trump que insistieron en que habían escuchado reglas de clasificación. Pero Wicker no fue requerir renuncias. También lo hizo la senadora republicana Lisa Murkowski de Alaska, quien describió la conducta como una “incumplimiento de seguridad atroz” que debería servir como una “llamada de atención”. El representante republicano Don Bacon de Nebraska también entregó una evaluación contundente, llamando al chat de la señal un “error grave”.
El representante Raja Krishnamoorthi de Illinois, miembro demócrata del Comité de Inteligencia de la Cámara, nos dijo que sus colegas republicanos están más preocupados por la violación de lo que dejan en público.
“Creo que están mucho más preocupados en privado, porque vieron los mensajes de texto tal como lo hice yo”, dijo en una entrevista. “Vieron los mensajes no redactados, y son asombrosos”.
Krishnamoorthi también dijo que la violación se ha roto al público de una manera que exige consecuencias. “Quieren saber que hay una aplicación uniforme de la ley”, nos dijo el legislador. Según un Encuesta de yogov Lanzado esta semana, el 60 por ciento de los republicanos ven la conducta de los funcionarios de Trump en el chat de señal como algo o muy grave. Casi el 90 por ciento de los demócratas dijeron lo mismo.
Algunos influenciadores conservadores rompieron rangos para advertir sobre las percepciones públicas sobre el incidente. En Video largo Publicado en sus más de 3.6 millones de seguidores en X, Dave Portnoy, el fundador de Barstool Sports, pidió a Trump que disparara a alguien. “Alguien tiene que caer”, dijo. Tomi Lahren, otra personalidad de los medios conservadores populares, se ocupó de los esfuerzos de la administración para dibujar una distinción entre “planes de guerra” y “planes de ataque”, e implicar que este último es menos sensible. “Tratar de las palabras, demonios de esta señal, la debacle está empeorando”, ella escribió en x. “Fue malo. Y honestamente me estoy cansando de los whataboutiss de mi parte. Lo bueno para el ganso es bueno para el gander”.
Trump, por su parte, se ha visto enojado por la cobertura negativa de noticias que cree que pinta su Casa Blanca como descuidada y que ha distraído de sus planes para implementar nuevas tarifas en los socios comerciales estadounidenses, nos dijeron dos ayudantes. Dentro de la Casa Blanca, el episodio trajo recuerdos del escándalo que rodea a Mike Flynn, asesor de seguridad nacional de Trump en los primeros días de su primer mandato, ya que los ayudantes del presidente prometieron garantizar un resultado diferente esta vez. Flynn se vio obligado a renunciar en febrero de 2017 después de que se le reveló haber mentido al entonces presidente Mike Pence sobre las conversaciones con el embajador ruso en los Estados Unidos.
Escuchar: clasificado o no clasificado?
Trump, quien detesta admitir errores o emitir disculpas, ha expresado su arrepentimiento privado por el despido de Flynn y ha dicho a los asesores a lo largo de los años que cree que se dio por vencido con demasiada facilidad. Algunos en la órbita del presidente no quieren que otro asesor de seguridad nacional se arroje por la borda tan rápido.
Aún así, algunos aliados de Trump creen que Waltz es más vulnerable que el Secretario de Defensa. La pelea de nudillos para confirmar a Hegseth recordó a los partidarios del presidente el impulso de confirmar al juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh, que se convirtió en una victoria significativa para el movimiento MAGA. Hegseth también está recibiendo la mayor cantidad de calor de los demócratas, lo que puede hacer que el Partido Republicano sea más probable que intente reunirse a su alrededor. Mientras tanto, Waltz es visto con más sospecha por algunos de los leales del presidente, que le están dirigiendo la culpa no por iniciar el chat de la señal, sino por parecer que los datos de contacto de un periodista almacenados en su teléfono. (Ha negado esto, sin explicar cómo vino a agregar Goldberg al chat).
Los asesores de Trump expresaron enojo hacia Wicker y otros republicanos en la colina que han roto rangos. Como contraste, mantuvieron a la senadora Lindsey Graham, la republicana de Carolina del Sur y Hawk de seguridad nacional desde hace mucho tiempo, quien declaró que nadie debería perder su trabajo por la debacle de la señal.
La recompensa de Graham llegó anoche en forma de un respaldo presidencial en la verdad social en su carrera de reelección, que está a más de un año de distancia: “Lindsey ha sido una amiga maravillosa para mí y siempre ha estado allí cuando lo necesitaba”.