Escuchar música en la vejez podría reducir el riesgo de demencia en casi un 40 por ciento, según un nuevo estudio.
Se basa en datos de 10.893 australianos de 70 años o más que, en el momento del reclutamiento, vivían en comunidades de jubilados y no tenían ningún diagnóstico de demencia. Se les preguntó sobre sus hábitos de escucha musical y si tocaban algún instrumento.
Relacionado: Existe un vínculo sorprendente entre la música y la salud del cerebro
Las personas que “siempre” escuchaban música (a diferencia de las que nunca, rara vez o algunas veces la escuchaban) tenían un 39 por ciento menos de probabilidades de desarrollar demencia después de al menos tres años de seguimiento, y un 17 por ciento menos de probabilidades de desarrollar formas más leves de deterioro cognitivo. También obtuvieron mejores resultados en pruebas de cognición general y memoria episódica, que es importante para recordar eventos cotidianos.
Aquellos que tomaban regularmente un instrumento para hacer música tenían un 35 por ciento menos de probabilidades de desarrollar demencia, pero, a diferencia de otros estudios, no hubo una mejora significativa en otros tipos de deterioro cognitivo.
Las personas que escuchaban y tocaban música tenían un 33 por ciento menos de riesgo de demencia y un 22 por ciento menos de riesgo de sufrir deterioros cognitivos no relacionados. El nivel educativo también pareció influir.
“Los beneficios de la participación musical fueron mayores en aquellos con educación superior (más de 16 años), pero mostraron resultados inconsistentes en el grupo de educación media (12 a 15 años)”, escriben los autores del estudio.
La autora principal del artículo, la investigadora de salud pública Emma Jaffa de la Universidad de Monash en Australia, dice que estos resultados sugieren “Las actividades musicales pueden ser una estrategia accesible para mantener la salud cognitiva en adultos mayores, aunque no se puede establecer la causalidad”.
Si bien no sabemos con certeza si escuchar música realmente puede prevenir la demencia, la pérdida auditiva es un factor de riesgo conocido para la demencia y las investigaciones muestran que los audífonos pueden reducir el deterioro cognitivo.. Por lo tanto, no está de más mantener en rotación tus canciones favoritas.
“Escuchar música activa una amplia gama de regiones del cerebro”, dijo la epidemióloga neuropsiquiátrica y autora principal de la Universidad de Monash, Joanne Ryan. explicado en una entrevista de radio, “y eso realmente le brinda esa estimulación cognitiva, que es beneficiosa para ayudar a reducir el riesgo de demencia”.
Esta investigación fue publicada en la Revista Internacional de Psiquiatría Geriátrica.