Un estudio reciente afirmó que las réplicas que se produjeron después de un fuerte terremoto en 1886 aún podrían estar golpeando a los Estados Unidos.
Los expertos dijeron que los terremotos en la estabilidad de América del Norte, o en el centro y este de Estados Unidos y parte del este de Canadá, han seguido siendo enigmáticos y debatidos.
(Foto: Getty Images/George Frey)
Réplicas de larga duración
Algunos científicos expresaron su creencia de que los terremotos actuales son réplicas duraderas de grandes terremotos históricos, mientras que otros creían que eran sismicidad de fondo concentrada en zonas débiles y, por lo tanto, son indicativos de peligros futuros.
En el estudiarlos investigadores identificaron réplicas de larga duración utilizando el método del vecino más cercano, que identifica las réplicas como eventos estadísticamente correlacionados con sus réplicas principales.
Los terremotos más grandes registrados en América del Norte estable incluyen los terremotos de New Marid de 1811-1812 (Mw 7,2-8,0), el terremoto de Charleston de 1886 (Mw 6,7-7,3) en Carolina del Sur y el terremoto de Charlevoix de 1663 (Mw 6,5-7,5) en Quebec. , Canadá.
Los expertos señalaron que la sismicidad actual cerca de los epicentros de estos grandes terremotos históricos es activa, lo que genera dudas sobre la causa de estos terremotos en curso y preocupaciones sobre los peligros sísmicos en estas regiones.
Los investigadores han descubierto que hasta el 65% de la sismicidad entre 1980 y 2016 en la zona sísmica de New Marid son probablemente réplicas de los cuatro grandes terremotos que ocurrieron allí entre 1811 y 1812.
Agregaron que, en un caso similar, la actividad de las réplicas del terremoto de Charleston de 1886 en Carolina del Sur es significativa y continúa, mientras que la actividad de las réplicas del terremoto de 1663 de Charlevoix, Quebec, ha terminado.
”Estos resultados sugieren que, en continentes estables, las secuencias de réplicas pueden durar de décadas a siglos, y la sismicidad actual en estas regiones puede incluir tanto terremotos de fondo como réplicas de larga duración. Separarlos puede ser útil para evaluar el riesgo de terremotos”, indicó el estudio.
Sin embargo, el alcance de las réplicas de larga duración en la estabilidad de América del Norte ha sido motivo de controversia.
Algunos expertos han argumentado que la sismicidad actual en la NMSZ es predominantemente sismicidad de fondo y no réplicas.
Señalaron que su modelo de secuencia de réplicas de tipo epidémico (ETAS) habría producido demasiados terremotos M ≥ 6 si los recientes terremotos M ≥ 4 son réplicas de los terremotos principales de 1811-1812.
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Continentes estables
Además, los investigadores también han sugerido que es poco probable que la sismicidad contemporánea en el valle de San Lorenzo, Canadá, sean réplicas del terremoto de Charlevoix de 1663, porque la tasa de sismicidad actual es significativamente más alta que la predicha por sus modelos de réplicas.
El estudio dijo que la proporción de réplicas podría oscilar entre el 10,7% y el 65,0% debido a las incertidumbres sobre la magnitud y ubicación de estos terremotos principales y sus escenarios de ruptura de fallas.
Incluso con la estimación más baja, los resultados han indicado que la actividad de las réplicas de los terremotos principales de 1811-1812 en la NMSZ ha continuado hasta el día de hoy.
Por otro lado, la sismicidad de fondo está presente o incluso domina en las zonas sísmicas de New Madrid, Charleston y Charlevoix, lo que indica una acumulación continua de tensiones.
Según el estudio, las réplicas de larga duración pueden ser comunes en continentes estables.
Una estimación mejorada de los niveles relativos de las réplicas de larga duración y la sismicidad de fondo podría contribuir a una mejor evaluación de los peligros.
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