Una fisura en una carretera cerca de la ciudad de Grindavík, Islandia
Brynjar Gunnarsson/AP / Alamy Foto de stock
Islandia se está preparando para una erupción volcánica, ya que miles de pequeños terremotos desde octubre sacuden la parte sur de la península de Reykjanes. Los terremotos fueron causados por una enorme cantidad de magma desde las profundidades de la Tierra que se movió hacia arriba y formó una grieta de 15 kilómetros de largo entre 2 y 5 kilómetros bajo tierra. A las 12:30 horas GMT del 15 de noviembre, no había comenzado ninguna erupción volcánica.
¿Cuándo ocurrirá la erupción volcánica?
Nadie sabe. Se cree probable que se produzca una erupción, pero no es seguro. La masa de magma podría permanecer donde está y enfriarse gradualmente en lugar de entrar en erupción.
¿Pero vi videos de una erupción en las redes sociales?
Estos son vídeos de erupciones volcánicas pasadas, como la de el volcán Fagradalsfjall que entró en erupción en 2021, 2022 y julio de 2023. El volcán Fagradalsfjall está cerca de la nueva intrusión de magma pero está separado de él.
¿Por qué se agrieta el suelo?
La intrusión de magma ha empujado la tierra a ambos lados hacia afuera y hacia arriba, causando que el suelo inmediatamente encima de la intrusión se haya desmoronado. hundirse hasta un metro en algunos lugares. Esto ha provocado grietas en el suelo, lo que ha causado muchos daños en la ciudad costera de Grindavík, cuyo extremo noroeste está directamente encima del túnel de magma.
¿Qué está en riesgo en la región?
La intrusión de magma se extiende justo frente a la costa, pasa por debajo de Grindavík y continúa tierra adentro hasta un par de kilómetros de una planta de energía geotérmica llamada Svartsengi. El agua caliente de Svartsengi es la fuente del cercano spa Blue Lagoon, una de las mayores atracciones turísticas de Islandia.
¿Qué está pasando allí ahora?
Los 3.000 habitantes de Grindavík han sido evacuados, pero se les permitió regresar brevemente para recoger sus pertenencias, mascotas y ganado. La laguna Azul está cerrado.
El volcán Fagradalsfjall arroja lava tras su erupción el 26 de julio de 2023
Emin Yogurtcuoglu/Agencia Anadolu/Getty
¿Qué pasaría si hay una erupción?
nadie puede estar seguro. Es probable que una fisura de ventilación podría formarse, con una fuente de lava generando un flujo de lava. “Se abre la cremallera y deja salir magma en una fisura larga”, dice Evgenia Ilyinskaya de la Universidad de Leeds, Reino Unido, que se encuentra en Islandia monitoreando el sitio. “No vemos necesariamente un gran estratovolcán en forma de pirámide”.
La destrucción que esto cause depende de dónde ocurra y de cuánta lava salga. Si la lava ascendente se encuentra con grandes cantidades de agua subterránea, o la erupción se produce bajo el mar, podría producirse una erupción explosiva debido a la formación de vapor. “Si tenemos suerte, la mayoría de las erupciones se producirán en valles deshabitados, como las que tuvimos en 2021 y 2022 y a principios de este año”, afirma Ilyinskaya.
¿Se puede hacer algo para proteger el pueblo?
En el pasado, Islandia a veces construyó “represas” de tierra para desviar los flujos de lava y proteger infraestructuras clave, incluida la península de Reykjanes. Sin embargo, en este caso la cámara de magma se extiende a lo largo de 15 kilómetros y no está claro dónde o si la lava comenzará a fluir.
Durante una erupción en 1973 que amenazó con bloquear un puerto, se roció agua de mar sobre un flujo de lava para frenarlo, dice Ilyinskaya. “En realidad, eso fue realmente exitoso”.
¿Una erupción interrumpirá los vuelos transatlánticos?
Las erupciones de basalto que ocurren en la península de Reykjanes rara vez producen mucha ceniza, por lo que es poco probable que veamos un impacto como el de la erupción del Eyjafjallajökull en 2010. “Esto podría causar algunas perturbaciones breves en el tráfico aéreo local”, afirma Ilyinskaya. “Pero es bastante seguro que no habrá muchas perturbaciones en el tráfico aéreo en todo el mundo como en 2010”.
¿Por qué ha habido tantas erupciones en esta zona recientemente?
En esta parte de Islandia, todos los volcanes parecen entrar en erupción aproximadamente al mismo tiempo cada mil años, en ciclos llamados Fuegos Reykjanes, dice Ilyinskaya. La última vez que esto sucedió fue hace unos 800 años. “Ahora está bastante claro que estamos nuevamente en este ciclo muy activo. Podríamos sufrir este tipo de erupciones durante el resto de nuestras vidas”, afirma. “Afortunadamente, las erupciones que ocurren en estos [Reykjanes] Todos los incendios son bastante pequeños”.
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