Cada cultura tiene una comida particular asociada a la Navidad y en España no hay nada más típicamente festivo que el Roscón de Reyes. Esto es lo que necesita saber sobre esta tradición y sus fascinantes orígenes.
El 6 de enero, para celebrar la Epifanía, los españoles suelen degustar un Roscón de Reyes (también llamado rosca o rosco), un brioche dorado con forma de gran donut decorado con fruta confitada.
La tradicional masa dulce de roscón está perfumada con flor de naranjo y se puede servir con crema, pero para muchos es mejor cuando se moja en una taza humeante de rico chocolate caliente después de una noche viendo la Cabalgata, los fastuosos desfiles que se celebran en toda España el 5 de enero, cuando los Reyes Magos distribuyen dulces y regalos a los niños.
Las tartas, que simbolizan las coronas que lucen los Reyes Magos o Reyes Magos en su visita al niño Jesús, contienen tradicionalmente una figurita para niños y una haba seca.
Quien encuentra el juguete es coronado rey o reina de la celebración, mientras que quien encuentra el frijol tiene que comprar el roscón al año que viene.
En años anteriores, El Corte Inglés prometió un premio aún mayor al esconder lingotes de un gramo de oro en 1.000 de sus pasteles vendidos en vísperas de Reyes, cada lingote con un valor estimado en unos 50 euros, así como tres premios especiales de un lingote de oro de una onza con un valor de más de 1.000 euros.
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Los grandes almacenes emblemáticos de España vende alrededor de 600.000 de estos pasteles cada año, en 25 variedades diferentes.
Historia
El origen del roscón se remonta al siglo II d.C. como parte de las celebraciones paganas de los romanos, las Saturnales, que también tenían lugar a finales de año y solían incluir sacrificio, entrega de regalos, mucha fiesta y un banquete público para celebrar el final de la época más oscura del año.
Celebraciones de Saturnalia representadas por el pintor francés del siglo XVIII Antoine Callet.
De todas las delicias ofrecidas, la más popular fue un pastel a base de miel con nueces, dátiles e higos.
Un siglo después, agregaron un frijol a la mezcla, símbolo de prosperidad y fertilidad, pero no pasó mucho tiempo antes de que la consolidación del cristianismo y luego los moros en España vieran esta tradición pagana pasar a un segundo plano.
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Hay algunas referencias escritas sobre su existencia durante la Edad Media, pero realmente regresó con fuerza más de un milenio después gracias al rey español nacido en Francia Felipe V, quien siguió el ejemplo de su familia monárquica al otro lado de la frontera, ya que ya habían estado disfrutando de una versión de roscón en la Corte de Versalles a finales del siglo XVII.
Ahora, en lugar de simplemente esconder frijoles en la masa, también agregaron monedas de oro, una idea que, según los historiadores, se le ocurrió a un chef francés para tratar de deslumbrar al joven rey Luis XV de Francia.
Quien conseguía la moneda era el ganador y quien conseguía el frijol era el perdedor.
La tradición ha perdurado en España hasta nuestros días y ahora se asocia con la llegada de los Reyes Magos el 6 de enero para la Epifanía, pero otras versiones de roscón También se comen en Francia, Portugal, Colombia y México.