Black Music Sunday es una serie semanal que destaca todo lo relacionado con la música negra, con más de 300 historias que cubren artistas, géneros, historia y más, cada una con su propia banda sonora vibrante. Espero que encuentres algunas melodías familiares y tal vez una introducción a algo nuevo.
Esta no es la primera vez que rindo homenaje al multidimensional y talentoso Harry Belafonte aquí en Daily Kos, y estoy seguro de que no será la última. En 2023, lo celebré en I.Día Internacional del Jazzy el año pasado pagó homenaje a su activismo político. Ninguna historia puede ser suficiente para cubrir a este hombre, su música y su impacto global.
Isaac Rosen en Musician Guide escribió su biografia:
Conocido como el “artista consumado”, Belafonte nació en Harlem, Nueva York, en 1927. Sus padres eran antillanos y se mudó con su madre a su Jamaica natal cuando era un niño. En los cinco años que pasó en la isla, no sólo absorbió la música que era una parte tan vital de la cultura, sino que también observó los efectos del colonialismo, la opresión política que los jamaicanos nativos tuvieron que soportar bajo el dominio británico. “Ese entorno me dio gran parte de mi percepción del mundo en general y de lo que quería hacer con él”, dijo Belafonte. […]
Armado con un contrato discográfico con Capital Records y los elogios de la crítica, este nuevo y brillante talento comenzó a dejar su huella. Apareció por primera vez en Broadway en Almanaque de John Murray Anderson, por lo que ganó un premio Tony. En 1955, en una adaptación televisiva de la película. Carmen Jones, Belafonte desempeñó el papel principal y se ganó el cariño del público nacional. A lo largo de las siguientes décadas continuó actuando en películas como Isla en el sol y Uptown el sábado por la noche, y produjo programas de televisión como Un tiempo para reír, en el que presentó al público estadounidense a los humoristas entonces desconocidos a nivel nacional Richard Pryor y Redd Foxx. […]
Belafonte’s Calipso [in 1956] Fue el primer álbum en vender más de un millón de copias, un hito que llevó al establecimiento de los premios Grammy. El álbum fue sólo uno de muchos primeros ilustres en la vida de Belafonte. Fue el primer hombre negro en ganar un premio Emmy y el primer productor de televisión negro. También fue el primer artista nombrado asesor cultural del Cuerpo de Paz por el presidente John F. Kennedy. […]
Tan importantes como sus logros en la música son las actividades políticas de Belafonte en favor de causas humanitarias en todo el mundo. … En 1985 Belafonte ayudó a organizar la sesión de grabación para el filantrópico e inspirador Somos el mundo, que ganó un premio Grammy y ha estado involucrado en muchos proyectos destinados a ayudar a quienes sufren pobreza, falta de vivienda y hambruna en todo el mundo. Como resultado de sus esfuerzos para luchar contra la segregación en los Estados Unidos, Belafonte fue nombrado miembro de la junta directiva de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, una importante organización de derechos civiles, y ha sido presidente del fondo conmemorativo que lleva el nombre de su amigo, el difunto Dr. Martin Luther King, Jr. En 1987 fue nombrado Embajador de Buena Voluntad de UNICEF, y ha sido apodado el “Santo Patrón de los Niños” por Ébano revista.
El interés de Belafonte en África, particularmente en aquellos que sufren bajo el gobierno de la minoría blanca del apartheid en Sudáfrica, y su admiración por el líder del Congreso Nacional Africano, Nelson Mandela, inspiraron su álbum de 1988, aclamado por la crítica. Paraíso en Gazankulu. … En 1990, Howard Reich, valorando el papel de Belafonte como artista y activista, escribió en el Tribuna de Chicago: “Como muy pocos artistas, sabe cómo atraer al público a su punto de vista -o a su causa política- sin sermonear. El mensaje de Belafonte es de esperanza y optimismo, incluso frente a las tragedias globales que condena”.
“Paraíso en Gazankulu”:
“Kwela (Escuche al hombre)”:
El Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana continúa su historia:
Su primer papel cinematográfico fue en “Bright Road”, que se estrenó en 1953. Coprotagonizó junto a Dorothy Dandridge. Luego, los dos protagonizaron el exitoso musical de Otto Preminger, “Carmen Jones” en 1954.
A principios de la década de 1970, Belafonte apareció en más películas, incluidas dos con Sidney Poitier: “Buck and the Preacher”, que se estrenó en 1972 y “Uptown Saturday Night”, que se estrenó en 1974. La carrera cinematográfica de Belafonte continuó hasta bien entrada la década de 1980 y 1990 con “Beat Street”, “White Man’s Burden”, “Kansas City” y más.
Su revolucionario álbum “Calypso”, de 1957, introdujo al público estadounidense la música de Calypso y se convirtió en el primer álbum de la historia en vender más de un millón de copias al año de su lanzamiento. Belafonte fue el primer hombre afroamericano en recibir un premio Emmy, con su primer especial de televisión en solitario, “Tonight with Belafonte”. […]
Belafonte jugó un papel decisivo en el Movimiento por los Derechos Civiles y fue uno de los confidentes más confiables de Martin Luther King Jr.
Formó parte del equipo organizativo detrás de la Marcha sobre Washington y también ayudó a planificar el monumento a King después de su asesinato en 1968.
Belafonte se desempeñó como facilitador del patrimonio de King y administró el Fondo en Memoria de Martin Luther King, Jr. Sus voluminosos archivos que abarcan toda su carrera fueron puestos al cuidado del Centro Schomburg para la Investigación de la Cultura Negra en la ciudad de Nueva York en 2020.
Belafonte, quien murió el 25 de abril de 2023, será recordado por ayudar a romper la barrera del color en el cine, aportar respeto a uno mismo en la representación de personajes negros y luchar por la igualdad en todo el mundo.
Hay varios documentales excelentes disponibles en YouTube sobre Belafonte. Publicaré dos aquí y los demás en la sección de comentarios a continuación.
Yoruba Richen La película sobre el presentador de Belafonte “The Tonight Show” es reveladora:
“Day-o to Freedom: The Life Of Harry Belafonte” es breve y completo:
Notas de archivos Black Legacy:
Explore la extraordinaria vida de Harry Belafonte, un artista pionero, ícono de los derechos civiles y uno de los artistas negros más influyentes en la historia de Estados Unidos. Desde sus raíces en Harlem y su herencia jamaicana hasta su servicio en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial, Belafonte saltó a la fama con éxitos globales como “Day-O (The Banana Boat Song)”. Pero su verdadero poder no estaba sólo en su voz: estaba en su lucha. Le llevaremos a su transformación de estrella del pop a activista político, su estrecha amistad con el Dr. Martin Luther King Jr. y sus batallas con el FBI, el macartismo y el racismo en Hollywood.
Escuchemos a Belafonte, comenzando con su álbum “Calypso” que vendió un millón de copias:
“Belafonte en el Carnegie Hall” de 1959:
“En vivo en la BBC” de 1977:
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