Actualizado el 10 de marzo a las 8:13 pm ET.
IA mediados de febrero, Mientras la secretaria del Departamento de Seguridad Nacional, Kristi Noem, luchaba por conservar su puesto, celebró un evento sobre seguridad electoral en una oficina de campo de Investigaciones de Seguridad Nacional en Scottsdale, Arizona. En el pasado, dijo, el estado había sido un “desastre absoluto en las elecciones” y garantizar la seguridad del equipo electoral era su responsabilidad. También instó al Congreso a aprobar el proyecto de ley de identificación de votantes del presidente Trump. El mensaje fue menos sorprendente que la ubicación. HSI, la rama de investigación de la agencia, dedica la mayor parte de sus esfuerzos a perseguir a los cárteles transnacionales de la droga y las redes de tráfico de personas, no a asegurar elecciones nacionales.
Una semana después del evento, el agente especial interino de Arizona a cargo de HSI, Matthew Murphy, le dijo a la oficina del fiscal general del estado que su oficina estaba investigando las elecciones de 2020 en Arizona, según una persona familiarizada con los detalles de la reunión. Un investigador estatal preguntó por qué el gobierno estaba examinando los resultados, dado que ya habían sido litigados e investigados. Murphy dejó en claro que estaba actuando bajo “instrucciones de DC”, nos dijo la persona, que habló bajo condición de anonimato porque no está autorizada a discutir el asunto públicamente. La investigación de HSI en Arizona, de la que no se había informado anteriormente, se produce cuando el FBI se ha embarcado en una investigación electoral separada en el estado. “Esta no es una investigación conjunta” con HSI, nos dijo una persona familiarizada con la investigación del FBI. La sede de HSI y la Oficina del Fiscal General Adjunto del Departamento de Justicia están coordinando la investigación, que se centra en identificar supuesta actividad de fraude electoral y posibles acciones coercitivas relacionadas, según una persona familiarizada con el esfuerzo.
Las investigaciones de Arizona son parte del creciente esfuerzo de la administración Trump para reivindicar las afirmaciones del presidente de que las elecciones presidenciales de 2020 fueron robadas. Trump perdió por poco la contienda en Arizona, y desde entonces el estado se ha convertido en un imán para los teóricos de la conspiración. A principios del año pasado, la administración ordenó la creación de un pequeño grupo de trabajo dentro de HSI para investigar denuncias de fraude electoral en otras ciudades, según un ex agente de HSI y un agente actual de HSI que describieron al personal asignado como “poco entusiasta”. El mes pasado, investigadores de HSI supuestamente se presentaron en una escuela secundaria en Dayton, Ohio, para investigar el fraude electoral. (El trabajo electoral de HSI no carece totalmente de precedentes; en 2020, por ejemplo, los investigadores de HSI acusaron a 19 extranjeros de votar ilegalmente en las elecciones de 2016). El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a las preguntas sobre el propósito de la investigación de HSI en Arizona.
Ayer, el presidente del Senado de Arizona, Warren Petersen, un aliado de Trump, escribió en X que había cumplido con una citación que había recibido la semana pasada en busca de registros relacionados con una revisión ampliamente desacreditada de las elecciones de 2020 en el condado de Maricopa, donde se encuentra Phoenix. (Esa revisión, a pesar de su metodología cuestionable, aun así confirmó la victoria de Joe Biden). “El FBI tiene los registros”, escribió Petersen. La oficina del fiscal general dijo que no había indicios de que las dos investigaciones estuvieran conectadas: “El FBI nunca surgió en las conversaciones”, nos dijo Richie Taylor, portavoz del fiscal general de Arizona, Kris Mayes, un demócrata. (El FBI, el Departamento de Justicia y la Fiscalía Federal para el Distrito de Arizona se negaron a hacer comentarios. Petersen se negó a hacer más comentarios a través de un portavoz. Murphy no hizo comentarios). Los funcionarios electorales estatales y del condado no estaban al tanto de la investigación. “Esto es perseguir teorías de conspiración y mitologías y perpetuar la política del agravio. Donald Trump perdió 2020 y necesita ponerse los pantalones de niño grande y aceptarlo”, nos dijo el secretario de Estado de Arizona, el demócrata Adrian Fontes. Un portavoz del registrador del condado, que divide las funciones electorales con una junta directiva, dijo que las autoridades federales no se han puesto en contacto con la oficina sobre la investigación. Un portavoz del condado nos dijo que la junta directiva “continuará enfocándose en administrar elecciones seguras y precisas en 2026”.
tel investiga en Arizona marcan el último intento de la administración Trump de volver a litigar en 2020. En enero, las autoridades federales confiscaron boletas en el condado de Fulton, Georgia. El año pasado, la Oficina del Director de Inteligencia Nacional abrió una inspección del equipo de votación de Puerto Rico. En los últimos meses, el personal de ODNI se ha reunido con fiscalías estadounidenses de todo el país para discutir su investigación sobre posibles vulnerabilidades en las máquinas de votación y las redes de comunicación. Esos esfuerzos parecen tener como objetivo validar las afirmaciones de que actores extranjeros podrían interferir con las elecciones estadounidenses. Un funcionario de ODNI nos dijo que la agencia “coopera con varias agencias gubernamentales, incluido el Departamento de Justicia, para ayudar a proteger la integridad electoral” de acuerdo con sus autoridades estatutarias. ODNI no está directamente involucrado en las investigaciones de HSI o FBI en Arizona, nos dijo una fuente familiarizada con el asunto.
Mayes dijo que su oficina respondió a la solicitud de HSI con registros públicos de la investigación de las elecciones de 2020 que había realizado su predecesor republicano, Mark Brnovich. “La administración Trump está involucrada en una investigación poco seria sobre una elección que tuvo lugar hace seis años basada únicamente en teorías de conspiración y mentiras”, nos dijo en un comunicado.
Los correos electrónicos que obtuvimos a través de una solicitud de registros públicos detallan las interacciones entre los investigadores de Seguridad Nacional y los funcionarios estatales. El 20 de febrero, después de que Murphy se reuniera con las autoridades estatales, un agente especial estatal le envió un correo electrónico con el asunto “Resumen de la auditoría electoral de 2020”. Adjunto al correo electrónico había un informe que Mayes había publicado en febrero de 2023, nos dijo Taylor. Ese informe se basó en registros del mandato de su predecesor para abordar una serie de acusaciones de legisladores estatales republicanos, personas influyentes del MAGA, activistas y otros que afirmaban un fraude generalizado en las elecciones de 2020. La oficina del fiscal general concluyó que muchas de las acusaciones presentadas a las autoridades estatales no estaban respaldadas por pruebas y otras constituían una caracterización errónea del proceso electoral. Las acusaciones incluían afirmaciones de que los votos se habían contado más de una vez y que un gran número de votos habían sido emitidos por personas fallecidas. “La Oficina del Fiscal General pasó 10.000 horas investigando cada afirmación hecha por quienes niegan las elecciones, desde papeletas de bambú importadas de China hasta satélites espía italianos que voltearon votos al presidente Biden”, dijo la oficina de Mayes.
Días después, Murphy quería más información de los investigadores estatales sobre las afirmaciones del informe que habían sido catalogadas como “indeterminadas”. Preguntó si se había llegado a alguna conclusión sobre las acusaciones sobre boletas que llegaron después de la fecha límite legal, “boletas cuestionables de imprentas desconocidas” o la eliminación de registros electorales.
“Solo estoy comunicándome con ustedes”, escribió Murphy a los investigadores estatales el 2 de marzo. “Tengo que recibir un informe de la COB hoy, así que esperaba tener algunos de los materiales pronto, si es posible”.
El jueves, los investigadores estatales y el jefe de la división criminal del fiscal general respondieron a Murphy enviándole una presentación de PowerPoint que detalla una serie de afirmaciones falsas sobre las elecciones que los investigadores estatales habían desacreditado previamente. Por otra parte, los funcionarios estatales compartieron con él más enlaces a su trabajo de investigación sobre las elecciones de 2020.
“Gracias por compartir, muchachos, muy apreciados”, respondió Murphy. “Un par de preguntas rápidas de seguimiento basadas en mi revisión y en el intento de centrarnos en las pocas áreas en las que estamos dando seguimiento”, continuó. Volvió a preguntar si los investigadores tenían más información sobre las papeletas que llegaron tarde y las acusaciones de “votos cuestionables”.
La oficina del fiscal general no respondió a la misiva final de Murphy y no tiene planes de hacerlo, nos dijo un funcionario de la oficina de Mayes.
Las elecciones de 2020 en el condado de Maricopa generaron un intenso escrutinio dentro y fuera de Arizona en gran parte porque, como hogar de más de la mitad de los votantes del estado, el condado ayudó a entregar el estado a Biden por 10,457 votos. Influenciado por las implacables y falsas afirmaciones de Trump y su base MAGA de que las elecciones estaban amañadas en su contra, el Senado estatal liderado por el Partido Republicano contrató contratistas para revisar las elecciones en el condado. Los funcionarios y expertos electorales criticaron la revisión, realizada por la firma de seguridad Cyber Ninjas, que hizo afirmaciones sobre el proceso electoral que fueron cuestionadas por funcionarios electorales estatales y del condado, por considerarlas profundamente defectuosas y partidistas. Aún así, la revisión de Cyber Ninjas es citada con frecuencia por personas influyentes del MAGA, legisladores estatales y otros en la órbita de Trump como evidencia creíble de un sistema en el que no se puede confiar.
Mark Finchem, un legislador estatal republicano y aliado de Trump que durante mucho tiempo ha difundido información errónea sobre las elecciones, dijo ayer durante una aparición en los medios en línea que una organización sin fines de lucro que él ayuda a dirigir ha estado “alimentando investigaciones” a los investigadores.
“Francamente”, dijo Finchem, “hemos defendido que este ha sido un caso de extorsión durante mucho tiempo”.
Los funcionarios electorales estatales y locales de Arizona han defendido constantemente la integridad de sus elecciones en medio de desafíos de candidatos de ambos partidos, teóricos de la conspiración en línea e incluso de su propio gobierno estatal. Una cosa con la que no han tenido que lidiar son las investigaciones de una elección realizada hace mucho tiempo por parte del gobierno federal, trabajando en nombre del presidente. Pero ese es el mundo en el que se encuentran ahora, y hará que la tarea de llevar a cabo una elección de mitad de período dentro de ocho meses sea mucho más complicada.