Las largas colas en los aeropuertos llevan a España a acelerar el proceso para algunos viajeros bajo el nuevo sistema fronterizo de la UE. Crédito: Tupungato, Shutterstock
Si vuelas a España este verano, es posible que no pases por la misma línea que el resto. Las familias con niños pequeños, pasajeros con movilidad reducida y otros viajeros vulnerables están siendo desviados de las puertas biométricas, después de semanas de largas colas vinculadas al nuevo Sistema de Entrada y Salida de la UE.
El cambio ya ha comenzado en los principales aeropuertos y está diseñado para aliviar la presión antes de los meses de mayor actividad de viajes. No elimina los controles fronterizos, pero cambia la forma en que algunos pasajeros los atraviesan cuando los tiempos de espera se vuelven demasiado largos.
¿Quién puede saltarse las puertas biométricas y por qué es importante?
El ajuste está dirigido a viajeros que puedan tener dificultades con el nuevo sistema o que se vean más afectados por los largos tiempos de espera.
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Según instrucciones internas circuladas por la red de aeropuertos de España, ahora se pide a la policía fronteriza que vigile de cerca las colas. Cuando los tiempos de espera en los quioscos automáticos superan aproximadamente los 25 minutos, algunos pasajeros pueden ser trasladados a un carril rápido manual.
Esto se aplica a familias con niños pequeños, personas con movilidad reducida y otras personas consideradas vulnerables en ese contexto.
La idea es práctica. El proceso biométrico lleva más tiempo para los usuarios nuevos y no todos pueden realizarlo al mismo ritmo. Redirigir a algunos viajeros ayuda a reducir la presión en los puntos más transitados.
Al mismo tiempo, se pide a los equipos del aeropuerto que den prioridad a los pasajeros que corren el riesgo de perder vuelos de conexión, especialmente durante los períodos pico de llegadas.
¿Qué causó las colas en primer lugar?
La situación está ligada al despliegue del nuevo sistema fronterizo europeo.
Desde el 10 de abril, los viajeros no pertenecientes a la UE que entren en el espacio Schengen deben registrar datos biométricos. Eso incluye huellas dactilares y un escaneo facial, reemplazando el sello tradicional del pasaporte.
Para muchos viajeros, especialmente aquellos que llegan del Reino Unido y otros países no pertenecientes a la UE, esta es la primera vez que tienen que pasar por el proceso.
Ese registro inicial lleva más tiempo que un control estándar. Cuando varios vuelos llegan muy juntos, las colas pueden formarse rápidamente.
En las primeras semanas tras el lanzamiento, algunos pasajeros informaron que esperaban durante horas en los aeropuertos españoles. Esas escenas rápidamente generaron preocupación, especialmente ahora que se acerca la temporada de verano y se esperan millones de visitantes.
Las compañías de viajes y las aerolíneas advirtieron que las largas demoras en el control fronterizo podrían afectar la experiencia de viaje en general.
Lo que los viajeros pueden esperar ahora
Los cambios que se están introduciendo tienen como objetivo reducir el impacto, pero no eliminan el sistema en sí.
Si pertenece a uno de los grupos prioritarios, es posible que se le dirija a una fila diferente cuando las colas crezcan. Para otros viajeros, la experiencia dependerá del tiempo.
En momentos más tranquilos, el proceso puede ser relativamente rápido. Durante las horas punta de llegadas, todavía es posible que se produzcan retrasos. Hay un detalle importante a tener en cuenta. La primera vez que registras tus datos biométricos es el paso más lento. Después de eso, las entradas futuras deberían ser mucho más rápidas.
Eso significa que los viajeros frecuentes pueden notar una clara diferencia después de su viaje inicial.
Mientras tanto, estar preparado puede facilitar las cosas. Tener lista su tarjeta de embarque, junto con cualquier documento de respaldo, como el comprobante de alojamiento, puede ayudar a acelerar las comprobaciones manuales si es necesario. También es aconsejable reservar tiempo adicional, especialmente si tiene un vuelo de conexión.
Por qué esto es importante antes de la temporada de verano
España espera un gran volumen de llegadas internacionales en los próximos meses.
Dado que millones de viajeros de fuera de la UE ingresarán al país entre mayo y septiembre, incluso los pequeños retrasos pueden convertirse rápidamente en colas más largas.
El nuevo sistema llegó para quedarse, pero la forma en que se gestiona aún está evolucionando. Redirigir a los pasajeros vulnerables es una forma de aliviar la presión mientras los aeropuertos se adaptan. También se pueden desplegar unidades de registro móviles durante los períodos de mayor actividad para aumentar la capacidad.
Para las autoridades, el objetivo es evitar que se repita lo ocurrido en las primeras semanas, cuando el sistema aún se estaba adaptando y las colas crecían más rápido de lo esperado.
Para los viajeros, el cambio es más sutil pero sigue siendo importante.
Quizás no lo notes hasta que llegues, pero la forma en que se procesa a las personas en la frontera ya está cambiando. Y para algunos pasajeros, el viaje a través del aeropuerto ahora podría ser un poco más tranquilo que hace apenas unas semanas.