En la edición de febrero de 2019 de Armeiskii Sbornikrevista oficial del Ministerio de Defensa ruso, hay un artículo titulado “Supersoldados para las guerras del futuro”. El artículo afirma, entre otras cosas, que los militares soviéticos y rusos aprendieron a controlar psíquicamente a los delfines, interrumpir transmisiones de radio y televisión y dañar computadoras.
Estos experimentos psíquicos comenzaron en 1924, cuando Gleb Bokii, jefe de la sección especial de la policía secreta soviética, abrió un laboratorio secreto en el número 21 del puente Kuznetsky en Moscú. Con la ayuda de Alexander Barchenko, su gurú espiritual, llevó a cabo experimentos ultrasecretos sobre hipnotismo, lavado de cerebro y lectura de la mente.
Estas hazañas estuvieron lejos de ser las más excéntricas de la Sección Especial. Bokii organizaba orgías salvajes en una dacha secreta en los suburbios de Moscú. Los invitados cultivaban, tomaban el sol, cocinaban y comían juntos desnudos antes de tener sexo en grupo. Barchenko planeó una expedición al Tíbet para encontrar el legendario reino budista de Shambhala. Creía que una antigua civilización escondida bajo la superficie de la Tierra, en el Tíbet, poseía conocimientos científicos avanzados que podrían utilizarse para acelerar el camino hacia el comunismo. Cuando el Ministro de Asuntos Exteriores soviético, Grigory Chicherin, se enteró de la expedición propuesta, la anuló y dio luz verde a una expedición separada con el objetivo más prosaico de sondear el sentimiento antibritánico en Lhasa.
La Sección Especial inició una carrera armamentista paranormal que duró un siglo, con legados sorprendentes que aún se pueden sentir hoy.
La fascinación rusa por la espiritualidad exótica es anterior a la era soviética. El orientalismo ruso floreció después del Tratado de Aigun de 1858, que otorgó al zar tierras que antes pertenecieron a la dinastía Qing de China. Los exploradores y académicos rusos se aventuraron en el interior de Asia y, más allá, en Xinjiang y el Tíbet. La intelectualidad de San Petersburgo se hizo con sus relatos de viajes, estudios etnográficos y guías espirituales. En la capital imperial, la espiritualidad oriental se encontró con las tendencias europeas de la nueva era: la teoría de la tierra hueca y la meditación, la reencarnación y el sexo tántrico, el lamaísmo y las ciencias ocultas.
Bokii participó activamente en los círculos estudiantiles ucranianos del San Petersburgo del período tardoimperial, donde el nacionalismo romántico y el socialismo revolucionario florecieron clandestinamente. Es probable que aquí fuera donde encontró por primera vez ideas de la espiritualidad oriental y el ocultismo. Barchenko, también de ascendencia ucraniana, fue un estudiante de medicina fracasado convertido en un místico provincial y un científico autoproclamado. Ambos movimientos clandestinos (socialismo y espiritismo) surgieron con el colapso de la dinastía Romanov y el golpe de Estado bolchevique en 1917.
La Revolución Rusa no fue sólo un cambio de gobierno. Cuando las fronteras de la Iglesia, el zar y el imperio desaparecieron, los revolucionarios creyeron que podían reconstruir la realidad misma. Además de una violencia sin precedentes, el primer Estado soviético era un laboratorio que ponía a prueba las ideas que habían sido prohibidas o suprimidas en el Imperio ruso. Bokii y Barchenko estuvieron a la vanguardia de esta revolución. Sus travesuras se describen en el libro de Andrei Znamenski. Red Shambhala: magia, profecía y geopolítica en el corazón de Asia.
Sin embargo, una habilidad psíquica de la que indudablemente carecían Bokii y Barchenko era la capacidad de predecir el futuro; ninguno de los dos previó que serían ejecutados por el líder soviético Joseph Stalin durante el Gran Terror. Pero sus experimentos tuvieron una larga vida futura, incluso en Estados Unidos.
En algún momento de mediados del siglo XX, el conocimiento de los experimentos psíquicos soviéticos llegó a Estados Unidos. En 1950, el periodista estadounidense y oficial de la CIA Edward Hunter introdujo el término chino “lavado de cerebro” a los angloparlantes. En artículos, un testimonio ante el Comité de Actividades Antiamericanas de la Cámara de Representantes (donde dio a entender fuertemente que Estados Unidos debería haber atacado con armas nucleares a Corea del Norte) y un libro titulado Lavado de cerebro en la China roja: la destrucción calculada de las mentes de los hombresafirmó que la policía secreta soviética había enseñado a los comunistas chinos técnicas avanzadas de interrogatorio, que luego se utilizaron contra prisioneros de guerra estadounidenses en la Guerra de Corea.
En 1972, Hal Puthoff, un ingeniero eléctrico estadounidense con un doctorado. de la Universidad de Stanford, comenzó a realizar experimentos “parapsicológicos” en el Instituto de Investigación de Stanford. Según cuenta Puthoff, la CIA se acercó a él y le dijo que los soviéticos estaban llevando a cabo una investigación similar, por lo que la CIA comenzó a patrocinar sus actividades. Esto se convirtió en el Proyecto Stargate, un programa de investigación encubierto que investiga cómo los Estados Unidos podrían utilizar los fenómenos psíquicos con fines militares y de inteligencia, que luego se inmortalizó en la película de 2009. Los hombres que miran fijamente a las cabras, Adaptado del libro del mismo nombre de Jon Ronson.
Los resultados de Stargate están en disputa. En una entrevista de 2005 con GQ, El ex presidente Jimmy Carter afirmó que una mujer psíquica de California que trabajaba con la CIA pudo localizar un avión estrellado (al que en otras fuentes se hace referencia como bombardero soviético Tupolev Tu-22) en una jungla africana. La mujer entró en trance y anotó una serie de coordenadas, que los estadounidenses utilizaron para recuperar el avión. Carter se preguntó si esto era “sólo una gran coincidencia”. En un episodio de La experiencia de Joe RoganPuthoff reclamado que un “espectador remoto” de la CIA informó de la existencia del submarino soviético clase Typhoon antes de que fuera de conocimiento público. También se dijo que los espectadores remotos habían estado involucrados en un intento de utilizar poderes psíquicos durante la crisis de los rehenes en Irán.
¿Pero alguna de estas historias es cierta? Un informe de la Agencia de Inteligencia de Defensa de 1983 concluyó que los datos del Proyecto Stargate eran “altamente variables” y “mezclados con mucha información superflua o inexacta”. Estas preocupaciones llevaron al Proyecto Grill Flame, un intento de establecer la realidad y la repetibilidad del fenómeno de la visión remota, evaluar sus posibles aplicaciones militares y de inteligencia, investigar las capacidades psíquicas de los adversarios y desarrollar contramedidas.
Grill Flame concluyó que “la visualización remota es un fenómeno real” y que “existe una amenaza potencial a la seguridad nacional de Estados Unidos debido a los logros extranjeros en psicoenergética”. Los documentos del proyecto también alegaban que, en la Unión Soviética, “esta investigación está bien financiada y recibe respaldo gubernamental de alto nivel”.
Desafortunadamente, pocos documentos del lado soviético de la Guerra Fría psíquica han visto la luz, pero han surgido un puñado de historias que indican su existencia.
En una entrevista de 2015 en KommersantNikolai Patrushev, entonces secretario del Consejo de Seguridad ruso, afirmó que la exsecretaria de Estado estadounidense Madeleine Albright pensaba que Siberia y el Lejano Oriente no pertenecían a Rusia y que los estadounidenses estaban celosos de la riqueza de recursos de Rusia. Albright nunca dijo públicamente nada en este sentido. La “fuente” de Patrushev resultó ser un psíquico entrenado por la KGB llamado Georgy Rogozin. quien, armado únicamente con una fotografía de Albright, penetró en su mente y leyó sus pensamientos. Dio la casualidad de que en ese preciso momento ella estaba pensando en dividir Rusia.
Rogozin era el segundo de Alexander Korzhakov, jefe del Servicio de Seguridad Presidencial, y le asesoraba en todos los asuntos parapsicológicos. ¿Reencarnaciones de Bokii y Barchenko, tal vez?
La mencionada revista del Ministerio de Defensa ruso afirma que los soldados rusos han aprendido a leer documentos encerrados en cajas fuertes (independientemente del idioma en el que estuvieran), a identificar psíquicamente a los terroristas y a pasar días sin comer, beber ni dormir. Algunas de estas habilidades aparentemente se desplegaron durante las guerras chechenas en la década de 1990. Una de estas habilidades era, por supuesto, la lectura de la mente.
¿Qué vamos a hacer con todo esto? Así como el interés soviético por el espionaje psíquico surgió después del derrocamiento del zar, el interés ruso moderno por la guerra paranormal fue una réplica del colapso del comunismo. José Kellner El espíritu del socialismo: cultura y creencias ante el colapso soviético detalla un aumento del misticismo y los movimientos religiosos de la nueva era en Rusia en las décadas de 1980 y 1990, como los de principios del siglo XX. La caída de los imperios da origen a todo tipo de sistemas de creencias extraños.
El interés estadounidense por la investigación psíquica parece ser un caso de paranoia de superpotencia. Los albores de la Guerra Fría en Estados Unidos estuvieron acompañados por el pánico del senador Joseph McCarthy (republicano por Wisconsin) ante los espías soviéticos, en el que Hunter participó. Una década más tarde, la paranoia sobre los topos soviéticos llevó al ex jefe de contrainteligencia de la CIA, James Jesus Angleton, a purgar repetidamente la agencia. Estados Unidos llevó a cabo intervenciones militares en busca de comunistas en todo el mundo, quizás de manera más destructiva en Vietnam. Y la CIA sobreestimó sistemáticamente las capacidades soviéticas, y en particular no previó el colapso soviético. Por supuesto, la Unión Soviética tuvo sus propias reacciones paranoicas exageradas: estuvo el omnipresente Estado policial, la descabellada intervención en Corea, las invasiones de Hungría y Checoslovaquia (interesadas por la crisis de los misiles cubanos), un plan evitado por Estados Unidos para atacar con armas nucleares a China en 1969, y Afganistán. En medio de todo esto, ¿era realmente tan loco financiar la investigación psíquica?