Blue Origin está trabajando arduamente en su plataforma de lanzamiento de Cabo Cañaveral, recogiendo escombros y reparando los daños después de un accidente explosivo el mes pasado.
El cohete New Glenn de la compañía explotó durante una prueba de abastecimiento de combustible el mes pasado en el Complejo de Lanzamiento-36 (LC-36). La bola de fuego resultante arrasó las instalaciones circundantes y estalló en una explosión con un brillo visible a más de 160 kilómetros (100 millas) de distancia. Posteriormente, el director ejecutivo de Blue Origin, Dave Limp, expresó su confianza en que, a pesar del revés, la compañía traería a New Glenn de regreso a la plataforma para un lanzamiento antes de fin de año.
Duplicó esa evaluación en una publicación X el jueves (25 de junio), que incluía un video en cámara rápida del trabajo realizado en LC-36 durante las últimas semanas. “Un gran agradecimiento al equipo que ha estado trabajando 7×24”, dijo Limp. “Hemos comenzado la reconstrucción y todavía planeamos volar nuevamente este año”.
Es todo un espectáculo ver el progreso que ha logrado este equipo desde el 28 de mayo. La recuperación de los restos de principio a fin se completó en 9 días y se retiraron todos los escombros del Complejo de Lanzamiento 36. Un gran reconocimiento al equipo que ha estado trabajando 7×24. Hemos comenzado la reconstrucción y… pic.twitter.com/2plAi8fb2225 de junio de 2026
En su publicación, Limp dijo que ya se han limpiado todos los escombros del LC-36 y que todos los restos de New Glenn y las instalaciones circundantes se recogieron dentro de los nueve días posteriores a la explosión.
La rápida limpieza es un paso positivo hacia el objetivo de Blue Origin de lanzar New Glenn nuevamente para fines de 2026, pero sigue siendo una tarea ambiciosa. Incidentes similares, como la explosión del Falcon 9 de SpaceX en LC-40 en 2016, han tardado hasta el doble en recuperarse. Para Blue Origin, sin embargo, hay mucho en juego.
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La NASA ha contratado la nave espacial Blue Moon de la compañía como uno de los módulos de aterrizaje lunar Artemis tripulados de la agencia, y Blue Moon ha sido diseñada para lanzarse en New Glenn. La NASA tiene como objetivo finales de 2027 el lanzamiento de Artemis 3, que depende de que los astronautas a bordo de una cápsula Orion se encuentren con la Luna Azul en la órbita terrestre baja para demostrar las maniobras de acoplamiento y la interoperabilidad de las naves espaciales antes de futuras misiones para llevar astronautas a la superficie lunar.
Orion también se acoplará a la nave espacial de SpaceX durante Artemis 3, si todo va según lo planeado. La NASA inicialmente seleccionó a Starship como el módulo de aterrizaje lunar para Artemis 4 y 5, pero los retrasos en el desarrollo del enorme vehículo llevaron a la NASA a reabrir sus consideraciones sobre qué módulo de aterrizaje realizaría las misiones de aterrizaje futuras. Si Starship o Blue Moon no están listos a tiempo para el lanzamiento de Artemis 3, sus constructores corren el riesgo de perder la oportunidad de devolver a los astronautas estadounidenses a la luna.