El grupo propiedad de Comcast dice que los canales ITV e ITVX seguirán siendo gratuitos mientras el acuerdo se enfrenta al escrutinio regulatorio
Sky ha llegado a un acuerdo por valor de hasta 1.600 millones de libras esterlinas para comprar el negocio de radiodifusión y streaming de ITV en una medida que remodelaría el mercado televisivo del Reino Unido.
El grupo de medios propiedad de Comcast dijo que había acordado términos para adquirir ITV Media & Entertainment, que incluye los canales de ITV, ITVX y sus operaciones de transmisión de servicio público.
El acuerdo comprende £1.200 millones en efectivo, Love Productions y hasta £200 millones en pagos de ganancias relacionados con el desempeño, sujeto a ajustes y aprobación regulatoria.
Sky dijo que los canales de ITV e ITVX seguirán siendo gratuitos una vez finalizados, y que los compromisos de transmisión de servicio público de ITV se mantendrán en su totalidad.
ITV News y Sky News seguirán siendo operaciones editoriales independientes.
El negocio combinado representaría alrededor del 20 por ciento de toda la visualización en hogares en el Reino Unido, lo que la situaría en segundo lugar después de la BBC y por delante de YouTube.
Sky también acordó un acuerdo de suministro de contenido de cinco años por valor de £ 2,1 mil millones con ITV Studios, que según ITV respaldaría la programación, producción y trabajos creativos británicos.
Dana Strong, director ejecutivo de Sky Group, dijo ayer: “Este es un momento decisivo para los medios británicos y una oportunidad para construir un futuro más sólido para dos de las marcas más queridas y confiables del Reino Unido.
“Tenemos un gran respeto por la transformación que ha logrado el equipo de ITV, en particular su exitoso paso al streaming a través de ITVX, que ha llevado contenido británico fantástico a millones de espectadores en todo el Reino Unido.
“La unión de Sky e ITV Media & Entertainment combina lo mejor de la televisión en abierto, la televisión de pago y el streaming, garantizando que los espectadores de todo el Reino Unido sigan disfrutando de una excelente programación británica en un mundo que cambia rápidamente.
“ITV seguirá siendo una emisora de servicio público en el corazón de la vida británica y estamos entusiasmados con el futuro que podemos construir juntos”.
El acuerdo se produce en un momento en que las emisoras del Reino Unido se enfrentan a una creciente competencia de las plataformas globales de streaming y de YouTube.
Sky dijo que la combinación crearía una plataforma más grande con sede en el Reino Unido para anunciantes y respaldaría la inversión continua en contenido, tecnología y empleos del sector creativo británicos.
El acuerdo, que sigue sujeto a aprobaciones regulatorias, cubre ITV Media & Entertainment, no ITV Studios.
ITV Studios permanecerá con ITV plc, y Sky firmará un acuerdo de suministro de contenido por separado una vez finalizado.
Sky dijo que el negocio de ITV mantendría sus compromisos de transmisión de servicio público, incluidas noticias y programación regionales.
Los espectadores seguirán teniendo acceso a programas que incluyen Coronation Street, Emmerdale, Love Island, Soy una celebridad… ¡Sácame de aquí!, Esta mañana, Loose Women, Lorraine y News at Ten.
Y la compañía dijo que el grupo combinado también ofrecería más deportes en abierto en los servicios de ITV.
Sky dijo que esperaba alrededor de £200 millones en ahorros de costos anuales para finales del tercer año después del cierre, principalmente a través de eficiencias en marketing, plataformas tecnológicas y contenido fuera del Reino Unido.
Carolyn McCall, directora ejecutiva de ITV, dijo: “ITV ha evolucionado con éxito en un panorama de medios que cambia rápidamente: lanzando y ampliando ITVX y desarrollando ITV Studios hasta convertirlo en una fuerza importante en el mercado de contenido global. Esta transacción se basa en ese impulso para ofrecer un valor claro y tangible para los accionistas.
“Al mismo tiempo, a través de los compromisos asumidos por Sky, el negocio combinado de ITV M&E / Sky continuará brindando todo lo relacionado con ITV que nuestros espectadores y anunciantes aman y valoran y de lo que nuestra gente está enormemente orgullosa: crear programas que reflejen y den forma a la sociedad, reuniendo a las personas para compartir experiencias y teniendo la calidad, diversidad y pluralidad que son las características distintivas de nuestra contribución a las industrias creativas del Reino Unido.
“Además, todos los compromisos de ITV con PSB, incluidas las noticias regionales y nacionales, están salvaguardados bajo los términos de las Licencias del Canal 3 hasta 2034, que Sky adquiere como parte de la Transacción.
“También confío en que Sky será un custodio fuerte y responsable de ITV M&E, aprovechando su herencia mientras invierte en su futuro y salvaguarda las cualidades que hacen que ITV sea tan valorada por los espectadores, los anunciantes y las industrias creativas del Reino Unido”.
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Imagen principal: El Europeo/Cielo