El verano parece una estación más saludable: mucha luz del día después del trabajo para jugar fútbol o hacer un picnic en el parque, días de playa y un refuerzo gratuito de vitamina D gracias a todo ese sol adicional.
Es como un botón de reinicio para el cuerpo y la mente.
Pero cuando se trata de reponer la vitamina D, agotada por tanto tiempo en interiores y capas que cubren la piel durante el invierno, ese tiempo extra al aire libre puede no ser suficiente.
Un nuevo estudio de la Universidad de Newcastle en el Reino Unido, publicado en el European Journal of Clinical Nutrition, encontró que incluso durante los meses más brillantes del año, la insuficiencia de vitamina D seguía siendo obstinadamente común para la mayoría de las personas analizadas.
“Lo sorprendente de estos hallazgos es que los niveles de vitamina D no mejoraron, ni siquiera en los meses de verano, cuando normalmente esperaríamos que se recuperaran”, dice el investigador en nutrición Bernard Corfe.
Entre diciembre de 2024 y agosto de 2025, Corfe y sus colegas evaluaron los niveles de vitamina D de 299 personas mediante un simple análisis de sangre mediante punción en el dedo. Aproximadamente la mitad de ellos tenían más de 65 años y la otra mitad eran personas mayores de 18 años que tenían la piel más oscura.
Entre los adultos de 65 años o más, casi el 55 por ciento tenía niveles de vitamina D por debajo del umbral recomendado. El panorama fue aún más sorprendente para los adultos con piel más oscura, donde más del 72 por ciento cayó por debajo de ese nivel.
A pesar de que las pruebas comenzaron en invierno y avanzaron hacia la primavera y el verano, esas cifras apenas cambiaron.
Eso es un problema porque la vitamina D desempeña un papel clave en mantener los huesos sanos al ayudar al cuerpo a absorber el calcio, lo cual es especialmente importante para los adultos mayores. También interviene en la función muscular y la salud inmunológica, e incluso puede afectar la salud mental.
Un gran metanálisis publicado en 2022 en Critical Reviews in Food Science and Nutrition vinculó un mayor nivel de vitamina D con menos síntomas depresivos en personas diagnosticadas con depresión.
Sin embargo, hay mucho desacuerdo sobre algunas de las afirmaciones sobre la salud, y algunos científicos consideran exagerados los estudios que relacionan la vitamina D con un menor riesgo de cáncer o diabetes. La investigación está en curso.
A diferencia de la mayoría de las vitaminas, la vitamina D es algo que podemos consumir en nuestros alimentos y producir nosotros mismos.
frameborder=”0″ enable=”accelerómetro; reproducción automática; escritura en portapapeles; medios cifrados; giroscopio; imagen en imagen; compartir web” referrerpolicy=”origen-estricto-cuando-origen-cruzado” enablefullscreen>Nuestra piel produce vitamina D cuando está expuesta a los rayos ultravioleta B (UVB) de la luz solar.
Es por eso que a menudo se piensa que la deficiencia es un problema invernal: los días más cortos y la luz solar más débil hacen que nuestras fábricas de vitamina D funcionen por debajo de su capacidad.
Pero el nuevo estudio sugiere que para algunas personas, ese impulso del verano simplemente no llega.
¿Por qué? Hay tres razones clave. Primero, la edad: a medida que envejecemos, nuestra piel se vuelve menos eficiente para producir vitamina D a partir de la luz solar. Los adultos mayores también pueden pasar menos tiempo al aire libre.
La pigmentación de la piel también importa.
La melanina, que da color a la piel, actúa como un protector solar natural, bloqueando los rayos UV. Si bien eso puede proteger contra el daño de la piel, también significa que las personas con piel más oscura generalmente necesitan más exposición al sol para producir la misma cantidad de vitamina D que alguien con piel más clara.
La geografía también tiene un gran impacto en la cantidad de sol que se necesita para producir suficiente vitamina D. El norte de Gran Bretaña, donde se realizó este estudio, se encuentra en una latitud donde la luz solar es relativamente débil durante gran parte del año, e incluso el verano puede no proporcionar suficiente exposición a los rayos UVB para todos.
Incluso si vives en latitudes más bajas, puede que no sea seguro tomar el sol por otros motivos.
En la soleada Valencia, España, los investigadores descubrieron que en julio sería necesario sentarse al sol del mediodía durante 7 minutos, lo cual suena genial hasta que te das cuenta de que puede haber más de 38 grados Celsius (100 grados Fahrenheit) bajo el sol en el verano español, lo cual es incómodo y potencialmente peligroso.
En comparación, allí se necesitarían unas dos horas al día para recibir suficiente luz solar para satisfacer las necesidades de vitamina D en invierno.
Los autores del nuevo estudio dicen que sus hallazgos desafían la suposición común de que el sol del verano es suficiente.
“Para las personas que viven en lugares como el norte de Inglaterra, esto demuestra que la luz solar por sí sola puede no ser suficiente, particularmente para los adultos mayores y aquellos de orígenes étnicos minoritarios”, dice Bernard Corfe, investigador de nutrición de la Universidad de Newcastle.
“El mensaje es simple pero importante. Si usted pertenece a un grupo de mayor riesgo, no puede asumir que pasar más tiempo al aire libre en verano resolverá el problema.
Escriben claramente que la suplementación durante todo el año es “crucial”.
Una advertencia importante de este estudio es que, para empezar, los 299 participantes tenían niveles bajos de vitamina D y se excluyó a aquellos que tomaban suplementos de vitamina D.
Eso significa que los resultados no deben tomarse como evidencia de que la mitad de todos los británicos mayores o casi las tres cuartas partes de todos los adultos de minorías étnicas tienen insuficiencia de vitamina D, ya que muchas personas toman esos suplementos.
Pero si no es así, los hallazgos refuerzan lo que muchos expertos en salud pública sospechaban: para algunos grupos, depender únicamente de la luz del sol simplemente no es suficiente.
Es importante señalar que el estudio fue financiado en su totalidad por BetterYou Ltd, una empresa de salud y bienestar con sede en el Reino Unido que fabrica y vende suplementos nutricionales.
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Las directrices actuales del Reino Unido ya recomiendan que todas las personas mayores de 4 años consideren tomar un suplemento de vitamina D de 400 UI al día entre octubre y marzo.
“Necesitamos pensar en formas más consistentes y durante todo el año de mantener niveles saludables de vitamina D”, dice Corfe.
Las personas con mayor riesgo de deficiencia, incluidos muchos adultos mayores y personas con piel más oscura, pueden beneficiarse de la suplementación durante todo el año.
En EE. UU., la recomendación es 600 UI de vitamina D para niños y adultos, y 800 UI para personas de 70 años o más.
Sin embargo, a diferencia de algunas vitaminas, donde el exceso simplemente se elimina por el cuerpo, usted puede tomar demasiada vitamina D.
Las dosis altas pueden ser tóxicas, así que asegúrese de consultar con su médico y seguir las dosis recomendadas.
Esta investigación fue publicada en la Revista Europea de Nutrición Clínica.
Este artículo fue verificado por Clare Watson y editado por Rebecca Dyer. Si bien nos enorgullecemos de nuestro proceso, somos humanos. Si detecta un error, háganoslo saber.