Foto: Pat Bryant/Tennessee Titans vía Wikimedia Commons, CC BY 3.0 (rellenada/redimensionada).
Los Denver Broncos consiguieron la bandera. Los Angeles Rams fueron asaltados, al menos según la mitad de Internet. ¿Y Pat Bryant? Básicamente admitió que actuó lo suficiente para que esto sucediera.
Con Denver perdiendo el domingo por la noche en Empower Field, Bo Nix lanzó un pase hacia Bryant cerca de la línea lateral que parecía una intercepción mortal para el esquinero de los Rams, Josh Wallace. En cambio, los árbitros lanzaron una bandera de interferencia de pase defensivo. Los Broncos se quedaron con el balón, Nix luego anotó el marcador de la ventaja y Denver se llevó una victoria por 30-26.
Un día después, en “Xfinity Monday Live” de CBS Colorado, la presentadora Romi Bean hizo la pregunta contundente que todo halcón de la repetición quería respuesta: ¿Fue interferencia de pase?
“Fue una pequeña interferencia de pase. Lo vendí lo suficiente, ya sabes lo que digo, para conseguir la bandera”, dijo Bryant.
Eso es lo más cerca que llega un receptor de la NFL a una cinta de confesión. Bryant dijo que Wallace le dio un codazo y en ese momento lo trató como contacto ilegal o DPI. También dijo que sentía que no podía conseguir el balón, por lo que era “o el balón o la decisión”. Denver recibió la llamada.
Las repeticiones mostraron empujones y agarres mientras la pareja caía hacia el límite. La cabeza de Bryant giró hacia atrás mientras caían. Wallace de alguna manera sacó la captura fuera de los límites. El analista de reglas de NBC, Terry McAulay, argumentó que el receptor agarró al defensor y lo jaló hacia adentro, diciendo que no vio a Wallace obstaculizar significativamente a Bryant. La interferencia de pase no es revisable. La bandera se mantuvo en pie.
El entrenador de los Rams, Sean McVay, se negó a hacerse la víctima. Sean Payton bromeó diciendo que la liga aún no está fracasando a “nivel de fútbol”, y lo descartó como una reacción natural en lugar de un teatro practicado. Mientras tanto, Bryant dijo que no puede abrir las redes sociales sin ver el clip.
Los receptores han vendido contactos durante décadas. Los esquineros se han quejado durante el mismo tiempo. Lo que hizo explotar a este es la honestidad. Bryant no se escondió detrás del lenguaje de entrenador. Dijo que lo vendió lo suficiente y luego sonrió durante las consecuencias mientras Denver cobraba una gran victoria en el Sunday Night Football.
Para los fanáticos de los Broncos, es astucia. Para los fanáticos de los Rams, es un robo en la carretera con una sonrisa. Para todos los demás, es una cita televisiva: un joven receptor admitiendo, ante la cámara, que la bandera más controvertida del fin de semana tenía un poco de Hollywood.
La liga no reescribirá el libro de reglas por una entrevista honesta. Los funcionarios seguirán lanzando DPI en tiempo real. Los receptores seguirán fallando cuando huelan pintura. Pero la cita de Bryant ahora es parte del paquete de clips cada vez que esta jugada se debate en la radio deportiva.
Espere que los backs defensivos de toda la liga recorten esa cita y la fijen en la pared del vestuario.