El libro “Disciplined Entrepreneurship” de Bill Aulet, director gerente del Martin Trust Center for MIT Entrepreneurship y profesor de práctica de Ethernet Inventors en la MIT Sloan School of Management, guía a los lectores a través de los 24 pasos para iniciar una empresa. Con más de medio millón de copias vendidas, el enfoque ha demostrado ser notablemente efectivo: los estudiantes del MIT que utilizan el marco en el programa acelerador de startups delta v tienen una tasa de supervivencia/adquisición del 61 por ciento y han recaudado colectivamente más de 3 mil millones de dólares.
Pero si bien el marco se enseña en cientos de universidades de todo el mundo, no está diseñado para estudiantes más jóvenes que quieran aprender sobre emprendimiento. Para llenar ese vacío, el Trust Center creó una plataforma empresarial juvenil gratuita basada en inteligencia artificial llamada Dear Dreamer, que fue posible gracias a una donación de la Fundación Frank y Eileen.
Dear Dreamer está abierto a todos los estudiantes de secundaria y preparatoria. Adapta el marco empresarial disciplinado en una experiencia de aprendizaje digital a su propio ritmo que incluye videos educativos cortos, ejercicios interactivos y comentarios personalizados sobre la idea del usuario. Aulet dice que el objetivo es empoderar a 50.000 jóvenes emprendedores para 2030.
MIT News habló con Aulet sobre la misión del proyecto y cómo se concretó.
P: ¿Cuál fue el impulso para crear Dear Dreamer?
R: Hemos tenido mucho éxito enseñando el marco empresarial disciplinado en el MIT. Luego lo convertimos en un curso en la plataforma de aprendizaje en línea edX y conseguimos que cientos de miles de personas tomaran la clase. Solía recibir correos electrónicos de personas que decían: “Por primera vez en mi vida, me veo como un emprendedor” o “Veo seguridad económica”. En el MIT solemos decir: “MIT en el mundo, para el mundo”. En el Trust Center, consideramos que nuestra misión es, primero, capacitar a las personas aquí en el MIT, pero también crear más emprendedores fuera del MIT.
La plataforma se inspiró en la visión de Audrey McLoghlin, fundadora y directora ejecutiva de la marca de ropa Frank and Eileen y presidenta de la Fundación Frank and Eileen. En mi primer encuentro con Audrey ya nos preguntábamos: “¿Cómo podemos crear más emprendedores en el mundo?” Le mostré Jetpack, la herramienta de inteligencia artificial generativa del MIT entrenada en emprendimiento disciplinado, que guía a los estudiantes del MIT a través del proceso empresarial, y sus ojos se iluminaron. Ella dijo: “Así es como creamos más emprendedores: hacemos que el trabajo que ustedes hacen aquí sea accesible para los jóvenes”. Deseó tener una herramienta como esta cuando empezó. También dijo que su hija quiere ser empresaria, pero los estudiantes no reciben mucha orientación sobre emprendimiento en la escuela. El MIT ha sido un gran lugar para seguir haciendo esto más accesible.
P: ¿Cómo funciona la plataforma?
R: Se necesita el plan de estudios básico de emprendimiento disciplinado que sabemos que funciona a partir de nuestros datos y lo hace más interactivo y atractivo para los jóvenes. Pasamos mucho tiempo trabajando con estudiantes más jóvenes para descubrir cómo hacerlo más digerible para un niño de 10, 12 o 14 años. Incluimos diferentes estudios de casos y ejemplos para cada paso del marco, y diseñamos la interfaz de usuario para que se parezca más a Instagram o YouTube, con videos que muestran personas con las que los estudiantes pueden identificarse. Pero, en última instancia, el contenido sigue el mismo camino que sabemos que funciona; simplemente se presenta de manera diferente a lo que se presentaría a un MBA o doctorado del MIT.
P: ¿Cómo podría beneficiar a los estudiantes aprender sobre emprendimiento?
R: El espíritu empresarial es una mentalidad, un conjunto de habilidades y una forma de operar. Te permite afrontar el cambio, y el ritmo de cambio del mundo es cada vez más rápido. En realidad, no se trata sólo de fundar empresas. Fundar empresas es una excelente manera de aprender la mentalidad de que “podemos ser diferentes”. Podemos construir algo. Podemos lograr mucho.” Alguien dijo una vez: “Si le das un trabajo a una persona, le das dignidad”. Pero si conviertes a alguien en emprendedor, es como darle súper dignidad. Pasan de ser buscadores de empleo a creadores de empleo y pueden concentrarse en las cosas que más les interesan, trabajando con las personas que desean, en la cultura que desean. Enseñamos a los estudiantes la mentalidad empresarial y los capacitamos para tomar sistemáticamente una idea y luego encontrar una solución en un entorno ambiguo e incierto, y repetirla.
Puede que no todo el mundo inicie una empresa, pero incluso si trabajan en empresas más grandes, la mentalidad emprendedora tiene muchos beneficios. Ahora soy emprendedor y estoy en el MIT, que no es una startup. En un mundo que avanza cada vez más rápido, todos tenemos que lidiar con el cambio y la ambigüedad. Iniciar empresas es simplemente una excelente manera de aprender. Es como aprender a pintar sobre un lienzo en blanco.