Se desconocía el estado vacunal del perro cuando entró en territorio español. Crédito de la foto: tsyklon/Shutterstock
Una infección de rabia no es algo que nadie quiera descubrir en su vecindario. Una vez que se desarrollan los síntomas, la enfermedad casi siempre es fatal, por lo que es esencial un tratamiento inmediato después de la exposición. Para los dueños de perros y gatos en Ceuta, el último caso confirmado es otro recordatorio de por qué es importante mantener las vacunas al día, especialmente en una ciudad fronteriza con un país donde la rabia todavía está presente.
La última infección involucró a un perro que cruzó desde Marruecos a Ceuta el 28 de octubre. Afortunadamente, fue visto en el paso fronterizo del Tarajal y capturado menos de 30 minutos después, antes de que pudiera entrar en contacto con los residentes u otros animales. La infección fue confirmada el 12 de noviembre por el Centro Nacional de Microbiología de España en el Instituto de Salud Carlos III.
Perro mostró síntomas preocupantes tras cruzar la frontera
Se desconocía el estado vacunal del perro cuando entró en territorio español. Agentes de la Guardia Civil lo divisaron cerca de la frontera y alertaron al servicio de recogida de animales, que consiguió capturarlo poco después.
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Su estado ya era extremadamente pobre. El animal estaba muy demacrado, cojeaba de una pata y mostraba un comportamiento de carrera continuo y frenético. Ante estos síntomas y su llegada procedente de una zona endémica de rabia, las autoridades veterinarias sospecharon de infección y decidieron practicarle la eutanasia inmediatamente.
Posteriormente, las pruebas de laboratorio confirmaron la rabia mediante inmunofluorescencia y PCR, que detectan la presencia del virus. Un detalle importante es que el perro permaneció bajo vigilancia continua tras su captura. Las autoridades confirmaron que no tuvo contacto con personas u otros animales, lo que significa que no se han identificado exposiciones humanas o animales en relación con este caso.
Segundo caso de rabia registrado en Ceuta este año
A diferencia de la España continental, donde la rabia terrestre ha sido erradicada, Marruecos sigue reportando infecciones tanto en animales como en humanos. La Oficina Nacional de Seguridad Alimentaria (ONSSA) del país identifica la rabia como una enfermedad endémica que se encuentra en gran parte de su territorio, siendo los perros el principal reservorio de infección.
La magnitud del problema sigue siendo significativa. Según la Organización Mundial de la Salud, entre 2000 y 2022 se documentaron 451 casos de rabia humana en Marruecos, con una media de unas 20 muertes al año. También se informan periódicamente de infecciones animales, siendo los perros callejeros una importante fuente de transmisión.
Por qué los dueños de mascotas deben tomarse en serio la rabia
Aunque España y sus islas están libres de rabia terrestre desde 1978, ocasionalmente se siguen produciendo casos importados en Ceuta y Melilla debido a su proximidad a países donde la enfermedad sigue presente. El Ministerio de Agricultura destaca que la vacunación es una de las herramientas más importantes para prevenir la propagación de la rabia. En Ceuta es obligatoria la vacunación antirrábica anual para perros, gatos y hurones, y los propietarios deben mantener al día la cartilla de vacunación de sus animales.
La enfermedad afecta el sistema nervioso central de los mamíferos y puede transmitirse a los humanos a través de la saliva de un animal infectado, generalmente tras una mordedura o un rasguño. Una vez que aparecen los síntomas clínicos, la rabia prácticamente siempre es fatal. Cualquier persona mordida o arañada por un animal sospechoso de ser portador de rabia debe lavar bien la herida con agua corriente y jabón durante al menos 15 minutos antes de buscar atención médica urgente. El tratamiento preventivo puede detener el desarrollo de la enfermedad si se administra con prontitud. Los perros, gatos y hurones en Ceuta deben vacunarse contra la rabia anualmente, y los propietarios deben mantener las vacunas de sus animales al día.