El tiburón sedoso muestra una regeneración ‘increíble’ con una aleta que volvió a crecer después de una lesión traumática

Los investigadores descubrieron que a un tiburón súper curativo le volvió a crecer una parte de su aleta después de sufrir una lesión traumática a manos de humanos cerca de Júpiter, Florida. Este es el primer caso de regeneración asombrosa observado en tiburones sedosos, lo que abre muchas preguntas sobre sus habilidades curativas.

Tiburón sedoso herido

Los investigadores colocaron una etiqueta satelital en el aleta dorsal de un tiburón sedoso (Carcharhinus falciformis) para poder rastrear sus viajes en junio de 2022. Unas semanas después, un desconocido quitó la etiqueta, dejando al tiburón con una herida mortal. Cuando el buzo local John Moore vio que faltaba la etiqueta del tiburón, informó a los investigadores.

En junio del año siguiente, un tiburón sedoso macho adulto con una aleta dorsal de forma anormal regresó al mismo lugar. Utilizando la identificación con fotografía y el número de etiqueta correspondiente del año anterior, se identificó al mismo individuo, a pesar de que la forma de la aleta dorsal había cambiado significativamente.

Chelsea Negroestudiante de doctorado de la Universidad de Miami y autora del estudio, no esperaba volver a ver al tiburón porque las heridas eran graves y no podía rastrearlas.

“Mi primera reacción fue alivio de que el tiburón todavía estuviera vivo, ya que se trataba de una herida traumática que podría afectar su capacidad para nadar o crear una infección importante”, dijo Black. Esta es la primera vez que los investigadores observan que a un tiburón sedoso le vuelve a crecer su aleta dorsal y solo la segunda incidencia reportada de regeneración de aleta dorsal en cualquier tiburón.

De acuerdo con la Museo de Historia Natural de Florida, los tiburones sedosos pueden llegar a medir alrededor de 10 pies (3 metros) de largo y se pueden encontrar en los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Están al borde de la extinción debido a la sobrepesca, pero en Florida está prohibido recolectarlos o matarlos.

Aunque es principalmente una especie pelágica, el tiburón sedoso se ha observado a profundidades de hasta 18 metros (56 pies). Es un tiburón rápido y activo que prefiere aguas más cálidas (alrededor de 23°C).

Las heridas del tiburón sedoso en 2022 fueron incisiones precisas que trazaron el contorno de la etiqueta satelital; por lo tanto, la interpretación más posible es que las personas quitaron la etiqueta a propósito con una herramienta afilada. Black no sabe quién quitó la etiqueta, pero duda que lo haya hecho para ayudar al tiburón.

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Tiburones resilientes

Al estudiar imágenes de buzos tomadas con 322 días de diferencia, Black pudo capturar el inusual crecimiento de las aletas. Según las imágenes, el tiburón perdió el 20,8% de su aleta en la lesión inicial y recuperó el 87% de su tamaño anterior.

Debido a que a los tiburones les vuelven a crecer las aletas con poca frecuencia, los investigadores todavía están aprendiendo al respecto. Los investigadores creen que la nueva aleta es principalmente tejido cicatricial, pero no pueden estar seguros porque nunca se ha disecado ninguna aleta de tiburón regenerada.

Los tiburones sufren naturalmente una gran cantidad de lesiones, frecuentemente como resultado de la hostilidad y los intentos de depredación de otros tiburones; por lo tanto, han evolucionado para sanar rápidamente. Según el estudio, sus técnicas de curación incluyen reacciones antiinflamatorias inmediatas ante las lesiones.

“Hay una razón por la que los tiburones han estado evolucionando durante cientos de millones de años, sobreviviendo a múltiples eventos de extinción masiva. Esta historia demuestra cuán resistentes pueden ser”, dijo Black.

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