Oregón es considerando legislación que recriminalizaría la posesión de drogas a bajo nivel, revirtiendo una reforma histórica que los votantes aprobado en 2020. Aunque los críticos de esa iniciativa electoral, la Medida 110, citan el aumento de muertes relacionadas con las drogas, la despenalización no es responsable de esa tendencia.
Las muertes por sobredosis de opioides han sido creciente a nivel nacional durante más de dos décadas. Esa tendencia se aceleró con la aparición del fentanilo ilícito como estimulante y sustituto de la heroína, un hecho que afectó a los estados occidentales después de que fuera evidente en otras partes del país.
“Las tasas de mortalidad por sobredosis comenzaron a aumentar [the] Noreste, Sur y Medio Oeste en 2014 a medida que aumentó el porcentaje de muertes relacionadas con el fentanilo”, dijeron el epidemiólogo de RTI International Alex H. Kral y sus colegas. anotado en una conferencia en Salem, Oregon, el mes pasado. “Las tasas de mortalidad por sobredosis en los estados occidentales no empezaron a aumentar hasta 2020, durante la COVID y un año después de la introducción del fentanilo”.
Ese retraso explica por qué Oregón ha experimentado un aumento más pronunciado en las muertes relacionadas con opioides que la mayor parte del país desde 2020. Pero también lo han hecho California, Nevada y Washington, estados vecinos donde la posesión de drogas sigue siendo un delito.
La despenalización bajo la Medida 110 entró en vigor en febrero de 2021 y en 2023 Revista de economía de la salud estudiar estimó que estuvo asociado con un aumento del 23 por ciento en “muertes por sobredosis no intencionales de drogas” ese año. Pero “después de realizar ajustes por el rápido aumento del fentanilo”, el investigador de salud pública de la Universidad de Brown, Brandon del Pozo, reportado en la conferencia de Salem, “el análisis no encontró asociación entre [Measure 110] y tasas mortales de sobredosis de drogas”.
Kral y sus colaboradores estuvieron de acuerdo y dijeron que “no hay evidencia de que los aumentos en la mortalidad por sobredosis en Oregon se deban a” la despenalización. Eso es consistente con el resultados de un 2023 Psiquiatría JAMA estudiarque no encontró “ninguna evidencia” de que la Medida 110 estuviera “asociada con cambios en las tasas de sobredosis fatales de drogas” durante el primer año.
La expectativa de que la despenalización aumente las muertes por sobredosis depende de la suposición de que fomenta el consumo de drogas. Sin embargo, una RTI Internacional estudiar Un estudio de 468 consumidores de drogas en ocho condados de Oregón encontró que sólo el 1,5 por ciento de ellos había comenzado a consumir drogas desde que entró en vigor la Medida 110.
Dado que la Medida 110 no hizo nada para abordar la dudosa calidad y la potencia impredecible de las drogas ilegales, no sorprende que las sobredosis siguieran aumentando, en consonancia con las tendencias en otros estados occidentales. Esos problemas son creados por la prohibición de las drogas y exacerbados por los esfuerzos por hacerla cumplir.
Cuando los consumidores de drogas no saben lo que obtienen, como es típico en el mercado negro, el riesgo de cometer un error fatal es mucho mayor. Ese peligro era magnificado por la represión de los analgésicos, que empujó a los usuarios no médicos hacia sustitutos más peligrosos, reemplazando los productos farmacéuticos producidos legalmente y en dosis confiables por productos de procedencia y composición inciertas.
Peor aún, la represión coincidió con el aumento del fentanilo ilícito, que se mucho más potente que la heroína y, por lo tanto, hacía que la dosificación fuera aún más complicada. Ese desarrollo también fue impulsado por la prohibición, que favores drogas muy potentes que son más fáciles de ocultar y contrabandear.
Las consecuencias perversas de estas políticas pronto se hicieron evidentes. Los relacionados con los opioides índice de mortalidadque se duplicó entre 2001 y 2010, casi se triplicó entre 2011 y 2020, incluso cuando las recetas de opioides cayó un 44 por ciento. En 2021, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades contado más de 80.000 muertes relacionadas con los opioides, casi cuatro veces más que en 2010.
Aunque es difícil avanzar mucho para revertir estas tendencias deprimentes sin abordar el régimen legal subyacente, las herramientas de reducción de daños como las tiras reactivas de fentanilo, la naloxona y las instalaciones de consumo supervisado pueden se hace un abolladura en el número de muertos al prevenir o revertir las sobredosis. Por el contrario, tratar a los consumidores de drogas como criminales agrava el daño causado por la prohibición, castigando injustamente a las personas por conductas que no violan los derechos de nadie.
“Ya no es 2020”, Albany, Oregon, alcalde Alex Johnson dijo legisladores estatales la semana pasada, instando a la recriminalización. “El mundo ha cambiado. El fentanilo se ha convertido en un arma letal”. Antes de que los legisladores sigan el consejo de Johnson, deberían reflexionar sobre cómo sucedió.
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