Durante el rodaje del clásico de 1955 este de Eden, James Dean escribió una carta a “Lady Jane”, la mujer a la que también llamaba “mamá”. En él, expresó su disgusto por Los Ángeles, su búsqueda de un dentista discreto, le preguntó sobre sus finanzas y le aseguró que estaba bien. “Fumar demasiado. [Have] Dejó de beber por completo y también dejó de beber. También tomando vitaminas”, escribió en la carta de dos páginas. “Ahora estoy más gorda y me siento mucho mejor. Me destrozo en Nueva York. Construirme en California (salud y tal vez carrera, ¿eh?)”.
Jane Deacy, la mujer a la que James se dirigía en la carta, creía en el joven actor antes que nadie. Después de contratarlo para su naciente agencia de talentos en Nueva York, ayudó a James a hacer conexiones laborales, pagó sus facturas, lo protegió del chantaje y guardó sus secretos incluso después. su muerte en 1955. “Ella fue más allá de lo que hicieron los agentes en ese momento”, dice Jason Colavitoautor de un nuevo análisis de la vida privada de la estrella (que saldrá en Applause Books este otoño).
James había perdido a su propia madre, Mildred, a causa del cáncer cuando tenía nueve años, dejando un vacío en su vida. “Era muy cercano a su madre. Ella había fomentado su interés por las artes con la narración y la fantasía”, dice Colavito. “Pero, lamentablemente, la influencia más importante que tuvo su madre fue su muerte. Nunca superó su muerte. Trataba a Jane como a una figura materna”.
Promesa temprana
Después de estudiar teatro en UCLA, James abandonó sus estudios en enero de 1951 y se mudó a la Gran Manzana. “Nueva York me asustó y me abrumó”, dijo el actor. “Durante las primeras semanas apenas me desvié del hotel. Veía tres películas al día para aliviar la soledad que sentía”.
La búsqueda de James de un agente lo llevó a las oficinas de Louis Shurr, agente teatral de Bob Hope y Ginger Rogers. Jane había comenzado en la empresa como telefonista, había llegado a ser uno de los mejores agentes de la oficina y estaba buscando clientes que se unieran a ella en su propia empresa. “Jimmy apeló enormemente al instinto maternal de Jane. Tenía esa cualidad de niño solitario que las mujeres encuentran irresistible”, dijo un compañero de trabajo. Ronald Martinettiautor de La historia de James Dean. “Y, por supuesto, ella creía que él tenía talento. Como todo buen agente, tiene casi un sexto sentido a la hora de encontrar actores. Desde el principio su fe en Jimmy fue absoluta y completa”. Además de ayudar a James a encontrar trabajo, Jane se ocupaba de sus finanzas personales, que eran complicadas tanto antes como después de convertirse en estrella. “Él le enviaba sus facturas y ella las pagaba con su propio dinero y luego se reembolsaba con sus cheques”, dice Colavito. Cuando James estaba arruinado, Jane a veces le daba cinco dólares y le decía que le devolviera el dinero en una fecha posterior.
También trató de inculcar al joven y exaltado actor la importancia de ser profesional. “Siempre fue un intérprete indisciplinado. Llegaba tarde crónicamente y tenía dificultades para seguir instrucciones y hacer lo que le decían”, explica Colavito. “Ella no podía imponerle disciplina, pero sí trató de hacerle entender la importancia del lado comercial de la actuación: las sutilezas como completar la documentación, llegar a tiempo y hacer su trabajo”.
Ha nacido una estrella
En 1953, la fe de Jane en James dio sus frutos cuando fue elegido para este de Eden — pero el trabajo también puso un objetivo en la espalda del actor. Comenzó a recibir demandas de dinero de Rogers Brackett, un ejecutivo de publicidad gay convertido en productor teatral con quien James había vivido durante varios meses a principios de la década de 1950. “Rogers Brackett me llamó hace un momento y está en pie de guerra otra vez. quiere algo de acción”, le escribió Jane a James en una carta.
“Brackett estaba intentando lanzar un espectáculo de Broadway y básicamente quería que James lo pagara”, explica Colavito. “La amenaza implícita, por supuesto, era que Brackett haría público y arruinaría la carrera de James si no conseguía dinero”.
Otra correspondencia revela que el abogado de Brackett exigió 1.200 dólares como pago de un “préstamo”, dinero que el productor afirmó haber gastado anteriormente en el joven y arruinado actor. Con la ayuda de Jane, James finalmente acordó pagarle a Brackett 800 dólares en cuotas a cambio de su silencio sobre el asunto.
Jane, que murió en 2008, nunca se lo contó a nadie. El acuerdo con Brackett salió a la luz recientemente cuando su familia subastó cartas, fotografías y documentos de los años de trabajo de Jane con James. “Mi abuela mantuvo su relación con él en súper privada. Eran muy cercanos”, dijo el nieto de Jane. Juan Pablo Deacydice Cerca exclusivamente, y agregó que la muerte de James en un accidente automovilístico en 1955 le rompió el corazón a Jane. “Ella quedó devastada cuando él murió y nunca quiso hablar de él. Me dolió demasiado”.