Una micrografía electrónica de transmisión de beta-lactoglobulina, la principal proteína del suero de la leche de vaca, que se utilizó para elaborar el gel.
BIBLIOTECA DE FOTOS DE CIENCIA
Un gel a base de una proteína de la leche redujo drásticamente el nivel de alcohol en la sangre de ratones intoxicados. Con más investigaciones, algún día podría usarse para abordar los efectos nocivos del consumo excesivo de alcohol en las personas, o incluso prevenir la embriaguez en primer lugar.
Existen algunos tratamientos para la intoxicación grave, como la inyección de determinadas enzimas, pero suelen ser invasivos, afirma Raffaele Mezzenga en ETH Zurich en Suiza.
Para ofrecer un enfoque alternativo, Mezzenga y sus colegas desarrollaron un gel ingerible que puede prevenir la intoxicación y tratar sus efectos negativos.
El equipo combinó nanofibras hechas de una proteína de suero llamada beta-lactoglobulina, un subproducto de la elaboración del queso, con partículas de hierro. Esto creó un gel que imita la estructura de una enzima que hace que el cuerpo descomponga el alcohol en ácido acético, que desempeña un papel importante en el metabolismo de las grasas y los carbohidratos, en lugar del químico más tóxico acetaldehído, que puede provocar efectos negativos. salud resultados.
A un grupo de ratones se les ofreció acceso ilimitado a etanol, el tipo de alcohol que se utiliza en las bebidas, durante 10 días. Cuando los investigadores administraron el gel a los ratones, sus niveles de alcohol en sangre cayeron poco más del 55 por ciento después de 4 horas. Esta es una reducción mucho más rápida que la observada en otro grupo de ratones intoxicados a los que no se les administró el gel, dice Mezzenga. Los niveles de acetaldehído también disminuyeron drásticamente en el primer grupo después de que estos ratones comieron el gel.
En otra parte del experimento, el equipo descubrió que los ratones que consumieron alcohol todos los días durante 10 días y comieron el gel durante el mismo período tenían órganos mucho más sanos que aquellos que no lo comieron en absoluto. Sus órganos eran “casi indistinguibles de los de los ratones que no bebían alcohol”, dice Mezzenga.
“Si ingiere este gel antes de beber, la mayor parte del alcohol que bebe se convierte en ácido acético”, dice. “Eso significa que el alcohol no pasa al torrente sanguíneo y no sufre los efectos secundarios”.
El equipo espera ahora probar la eficacia del gel en personas. “Creo que las personas que tienen adicción al alcohol se beneficiarán enormemente de este tratamiento terapéutico”, afirma Mezzenga. También podría ayudar a personas sin ese tipo de adiccion beber alcohol sin intoxicarse, afirma.
Temas: