Las escuelas administradas por el gobierno siguen fracasando.
No debería sorprendernos. Los monopolios rara vez sirven bien a los clientes.
La gente las llama “escuelas públicas”, pero “dirigidas por el gobierno” es más exacto. Después de todo, las escuelas charter están disponibles para el público. Los supermercados privados están abiertos al público durante más horas que las escuelas “públicas”.
Las pruebas internacionales muestran que los niños estadounidenses no aprenden tanto como los niños de otros países. Durante la pandemia, les fue aún peor porque nuestros sindicatos de docentes mantuvieron las escuelas cerradas.
Es aún peor en mi estado, Nueva York, donde prosperan los grandes gobiernos y los sindicatos. Aquí, los puntajes de las pruebas de los niños están muy por debajo del promedio nacional. En la ciudad de Nueva York, las puntuaciones son aún más bajas.
Pero aquí hay una dramática excepción: la acertadamente llamada Success Academy tiene éxito donde las escuelas administradas por el gobierno fracasan.
La cadena, dirigida por la ex concejal demócrata Eva Moskowitz, gestiona ahora más de 50 escuelas.
En los exámenes de matemáticas, superan a todas las escuelas del estado de Nueva York. Sin embargo, los niños de Success Academy provienen en su mayoría de familias de bajos ingresos.
“Esto está redefiniendo la educación pública estadounidense”, dice LaMae de Jongh de Success en mi nuevo video. “Nuestros estudiantes negros e hispanos superaron a sus compañeros en un porcentaje del doble o triple en matemáticas”.
¿Cómo? Probando cosas nuevas.
En las escuelas Success, los directores pasan tiempo en cada salón de clases, dando consejos a los maestros.
Un maestro nos dijo: “Me están diciendo cosas que no veo”.
“A algunos profesores no les gusta que los observen y los critiquen”, le digo a Jongh.
“¡Pero están mejorando!” ella responde. “Cuando mejoran, sus alumnos obtienen mejores resultados y los educadores se sienten más exitosos. ¡Eso es lo que uno quiere!”
La jornada escolar de Success Academy es más larga. Los niños suelen quedarse hasta las 4:30 p. m. Algunos se quedan más tarde.
Algunos padres sacan a sus hijos debido a las exigencias adicionales. “¡Por eso sus puntuaciones en los exámenes son tan altas!” se quejan los críticos. “Los que abandonan aumentan los puntajes promedio en las pruebas de los niños que permanecen”.
Quizás lo hagan. Pero para los miles de niños de Success Charters, las altas expectativas son una bien cosa.
Hablando con niños allí, me sorprendió cuando los niños de 7 años me dijeron que “esperaban con ansias” ir a la escuela. Nunca lo hice. Alguien me dijo que aprender a leer es “muy increíble”.
Es por eso que muchos padres están desesperados por que sus hijos ingresen a Success Academy. Se postulan casi 13.000 familias más de las que la escuela tiene espacio. Entonces la escuela organiza un sorteo para determinar quién ingresa.
A la cadena le gustaría ofrecer su magia a más niños, ¡pero no se lo permiten! Los políticos “progresistas” limitan el número al que pueden servir.
“Odio a los privatizadores. Quiero detenerlos”, dijo el ex alcalde Bill de Blasio. Cerró la escuela autónoma más exitosa de Harlem.
El alcalde actual no es tan malo, pero el límite de escuelas charter de Nueva York se mantiene.
Al sistema educativo simplemente no le gusta la competencia.
Los defensores de las escuelas públicas dicen que la competencia “les quita dinero” a las escuelas públicas.
Eso es una mentira.
Es cierto que la matrícula en las escuelas públicas está cayendo. Cada vez más padres educan en casa y envían a sus hijos a escuelas charter y privadas. Pero el gasto en las escuelas públicas sigue aumentando. El gobierno siempre gasta más!
Además, cuando los estudiantes se van, las escuelas públicas se quedan con más dinero por alumno. Esto se debe a que el gobierno otorga a escuelas charter como Success 18.000 dólares por estudiante. ¡Las escuelas administradas por el gobierno reciben casi $36,000!
Con la mitad del dinero, Success Academy obtiene mejores resultados.
La mayoría de los estudiantes de secundaria nunca toman los exámenes de Colocación Avanzada. De los que los toman en mi estado, aproximadamente la mitad aprueban.
Pero en Success Academy, todo los niños toman las pruebas. ¡Y el 80 por ciento pasa!
“¡Estos niños deben ser miserables!” Le digo a Jongh. “Están trabajando todo el tiempo”.
“¿Por qué?” Ella ríe. “Se están divirtiendo aprendiendo”.
Además, no es tarea escolar todo el tiempo. El éxito ofrece “ajedrez, debate, teatro, música”, señala. “Esos no son complementos; son parte de nuestro día”.
El éxito hace que los profesores trabajen más duro. La rotación de docentes es alta.
¿Y qué? El objetivo es que los niños triunfen. ¡En Success Academy, lo hacen!
Un estudiante me dice: “Es injusto que no todos tiene esta oportunidad.”
El tiene razón. Es injusto.
Todos los niños deberían tener esa opción.
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