por Carlos Nogueras Ramos para Texas Tribune
El expresidente Donald Trump ha prometido “perforar, perforar, perforar” desde el primer día de su próxima administración. Quiere, como dice su sitio web, que Estados Unidos sea “el principal productor de energía del mundo, ¡con diferencia!”.
Ya lo es, gracias a Texas.
A principios de este año, la Asociación de Petróleo y Gas de Texas, el grupo industrial líder del estado, reportado que Texas suministró el 42% del petróleo del país en 2023. Texas rompió récords el año pasado cuando los operadores perforaron casi 2 mil millones de barriles de petróleo y 12 billones de pies cúbicos de gas natural.
Y fue un año excepcional para el petróleo y el gas en Estados Unidos, que produjo 12,9 millones de barriles de petróleo por día. El récord anterior fue de 12,3 millones de barriles de petróleo por día en 2019. La Administración de Información Energética federal ya está proyectando que las empresas producirán en promedio 13,2 millones de barriles por día este año y 13,7 millones de barriles por día en 2025.
Ningún otro país se acerca a producir la cantidad de petróleo que produce Estados Unidos.
Rusia, el segundo mayor productor del mundo, Se estima que habrá unos 9 millones de barriles diarios en junio.No siempre fue así. Durante la década de 1990 y principios de la década de 2000, Estados Unidos iba detrás de Arabia Saudita y Rusia. En 2018, Estados Unidos tomó la delantera.
Según los analistas del sector, Texas está nuevamente en condiciones de contribuir con miles de millones de galones de petróleo este año. Y el próximo. Y el siguiente. Una serie de factores influyen en la cantidad de petróleo y gas que las compañías deben suministrar en un momento dado para satisfacer la demanda, pero no hay duda de que la industria está repleta de petróleo líquido, dicen los analistas. Y aunque Trump podría estar alentando más perforaciones, es el mercado, no la persona en la Oficina Oval, quien establece los estándares de producción.
Sin embargo, la industria acogería con agrado una menor regulación, lo que sería más probable en cualquier administración republicana.
La administración Biden organizó esfuerzos para combatir el cambio climático, incluidas reglas federales para reducir emisiones de metano, bloqueo Casi medio millón de acres de tierras federales en Alaska se han visto afectados temporalmente por la perforación. haciendo una pausa exportaciones de gas natural licuado y listado un lagarto del desierto en peligro de extinción para protegerlo de la extinción, ninguna de las cuales ha afectado significativamente a la producción, dicen los analistas.
Aun así, han bastado para deteriorar la relación con la industria del petróleo y el gas, que ha dicho que las políticas perjudican la producción y ha argumentado que quiere un lugar en la mesa de formulación de políticas. En cambio, Trump ha prometido eliminar cualquier obstáculo a la perforación.
Texas está perforando una cantidad récord de petróleo gracias al fracking y la perforación horizontal
La mayor parte del petróleo del estado proviene de la Cuenca Pérmica, un área de 75.000 millas cuadradas que se extiende a lo largo de Texas y Nuevo México, donde los nombres más importantes de la industria energética, incluidos Chevron, ExxonMobil y ConocoPhillips, están perforando.
La parte de Texas de la Cuenca Pérmica es propiedad del estado y de propietarios privados, de acuerdo a al Banco de la Reserva Federal de Dallas. Las restricciones federales a las perforaciones afectarían principalmente a Nuevo México, donde la mitad de la producción que se realiza en su suelo es de propiedad federal.
Esas empresas y muchas otras bombearon más petróleo en 2023 que los nueve estados con mayor producción del país juntos. Los datos de Texas 2036 mostraronLos perforadores extrajeron 2.000 millones de barriles de petróleo. Los demás estados, entre los que se incluyen Pensilvania, Nuevo México, Oklahoma y Dakota del Norte, bombearon alrededor de 1.800 millones de barriles.
“La magnitud de la producción de petróleo y gas que sale de Texas es increíble”, dijo Jeremy Mazur, asesor principal de políticas de Texas 2036.
No se vislumbra una desaceleración. En lo que va del año, el regulador de petróleo y gas del estado aprobado Hasta agosto se habían otorgado unos 4.500 nuevos permisos de perforación, lo que representa aproximadamente el 70 por ciento de los permisos que la Comisión de Ferrocarriles de Texas aprobó el año pasado, que fueron aproximadamente 6.400.
Para realizar perforaciones en Texas, las empresas deben solicitar primero la aprobación de la comisión, que tiene 46 días para aprobar una solicitud. No existe ninguna ley federal que limite la cantidad de solicitudes que la comisión puede aprobar.
El auge petrolero más reciente de Texas ha sido posible gracias a los avances tecnológicos en el fracking y la perforación horizontal, no a un cambio en la ley. Mazur dijo que un pluma de perforación horizontal En 2019, cuando las plataformas perforaron más lejos que en profundidad, los operadores pudieron acceder a más petróleo sin necesidad de tantos pozos.
Estos avances llegan en un momento en que el consumo de energía, tanto a nivel nacional como internacional, está en alza, y la creciente demanda de computación con inteligencia artificial no hará más que acentuarla.
“Existe todo un mercado global y hay demandas sustanciales de energía, y Texas tiene los recursos naturales en forma de petróleo y gas natural para abastecer estos productos a un mercado internacional que los demanda”, dijo Mazur.
La oferta y la demanda, no el presidente, determinarán la producción de petróleo y gas
James Coleman, profesor de derecho e investigador principal del American Enterprise Institute, dijo que la promesa de Trump de “perforar, perforar, perforar” no es una política, sino retórica política destinada a entusiasmar a su base.
“Escuchamos frases ingeniosas de las campañas presidenciales y a menudo es difícil saber qué significan realmente en la práctica”, dijo. “Mi sensación es que la gente lo percibe como un mensaje positivo y piensa que significa más empleos”. [and] “más infraestructura”.
De hecho, la idea de realizar más perforaciones enfrenta los intereses de los consumidores con los de la industria del petróleo y el gas, reduciendo sus ganancias provenientes del petróleo crudo.
Afirmó que el mensaje sigue siendo alentador para la industria del petróleo y el gas, ya que refuerza su papel en Estados Unidos como fuente principal de apoyo a la demanda energética. También deja preguntas sin respuesta sobre la necesidad de infraestructura que respalde el ritmo actual de producción.
“Si perforar, bebé, perfora o lo que sea también significa construir, bebé, construir, entonces hay beneficios bastante generalizados, tanto para los productores como para los consumidores”, dijo.
Como sucede con todas las materias primas, la industria del petróleo y el gas presta mucha atención a la oferta y la demanda, y la demanda de energía se encuentra en su nivel más alto.
Sin embargo, Jason Feit, asesor de la firma de análisis energético Enverus, dijo que los operadores están lidiando con un exceso de gas natural. Este combustible fósil es un subproducto de la perforación en los vastos depósitos de la Cuenca Pérmica y, cada día, les cuesta dinero a los operadores.
Las empresas que exploran y perforan en busca de petróleo suelen depender de oleoductos para transportar el gas natural desde los yacimientos petrolíferos hasta las manos de los consumidores. En Texas, los cientos de miles de kilómetros de tuberías transportando Miles de millones de pies cúbicos de gas natural al día no tienen espacio suficiente para transportar más.
Feit dijo que, a diferencia de los gasoductos federales, las compañías de Texas que transportan gas natural no están obligadas a revelar públicamente la cantidad de gas natural que transportan. Por eso, Enverus utiliza una combinación de investigación exhaustiva de la industria y datos comerciales que monitorean el precio del gas natural para analizar las tendencias de la industria.
Las compañías de petróleo y gas están pagando a otras compañías para que se lleven el gas, dijo Feit.
Según el New York Times, el precio del gas natural en el oeste de Texas comercializado El precio del petróleo por barril es de 75 dólares, lo suficientemente alto como para que los operadores compensen las pérdidas económicas provocadas por la abundancia de gas natural, según un informe del Times.
“En mi opinión, el mensaje de ‘perforar, perforar’ no es el mejor para la industria, ya que transmite la promoción de una acción sin considerar las consecuencias”, dijo Feit. “Creo que Estados Unidos debería y seguirá aumentando sus niveles de producción durante muchos años más, pero con mayor diligencia que la que ejemplifica la frase ‘perforar, perforar, perforar’”.
Dijo que es raro que la industria satisfaga completamente la demanda de los consumidores.
“Hay muchas variables… hay demasiadas piezas móviles que influyen en la oferta y la demanda”, dijo Feit. “Así que sí, la demanda se satisface y el mercado tiene suficiente petróleo, pero luego algo cambia y la demanda cambia, de modo que se necesita más petróleo y luego menos petróleo”.
La campaña de Trump no respondió a las preguntas de The Texas Tribune.
Ed Longanecker, presidente de la Asociación de Productores Independientes y Propietarios de Regalías de Texas, dijo que los operadores no están tan interesados en perforar tanto como lo han hecho a pesar de los pedidos de más. Los perforadores responden al mercado, dijo, pero agregó que la industria ha pedido menos regulación.
Trump prometió a las compañías petroleras que… deshacer regulación ambiental federal a cambio de mil millones de dólares en donaciones, según Politico.
Longenecker dijo que las empresas deberían centrarse en invertir en tecnología, como equipos que puedan fracturar varios pozos a la vez, y en encontrar trabajadores cualificados. Afirmó que los accionistas están menos interesados en seguir perforando al ritmo actual.
“La métrica del éxito entre muchos productores destacados cambió hace años”, dijo Longenecker.
El Instituto Americano del Petróleo dijo en un comunicado que Estados Unidos es “la envidia del mundo”, pero que “necesitamos implementar políticas adecuadas para fortalecer esta ventaja energética”.
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