W.Cada vez que vuelvo a Leh, mis padres siempre me advierten que no debería salir solo de noche, especialmente por el mercado principal. ¿Por qué?, pregunto. Su respuesta es inequívoca. ¿Por qué arriesgarse a ser atacado por una jauría de perros salvajes en busca de comida?
Este miedo surge de informes de los residentes locales siendo mutilado hasta la muerte por jaurías de perros. Incluso los turistas reciben advertencias sobre la prevalencia de estos perros.
No existe un censo reciente sobre el número de perros en el distrito de Leh, pero según funcionarios del Departamento de Ganadería, su número oscila entre 10.000 y 11.000, lo que representa alrededor del 8 por ciento de la población humana total (133.000 según el censo de 2011). ).
Mientras tanto, el mayor centro médico de Leh, el Hospital Sonam Norboo Memorial (SNM), registra una media de cinco casos de mordeduras de perro al día, según algunos informes. Pero no hay duda de que la población de perros salvajes en Ladakh se ha disparado en la última década y media.
La mejor India Me puse en contacto con el Dr. Stanzin Rabgais, responsable de investigación de enfermedades del Departamento de Ganadería, quien dice:
“Los perros salvajes han sido parte de nuestro ecosistema durante muchas generaciones. Desde el auge del turismo en Leh, esto se ha convertido en un problema importante porque ha aumentado la producción de desperdicio de alimentos en restaurantes y hoteles. Los perros siempre se reunirán donde haya comida. Cuando estos perros están bien alimentados y sanos, dan una camada de ocho a diez cachorros. Fue entonces cuando la población de perros comenzó a explotar”.
“En las aldeas, los desechos de cocina que generamos se utilizan como abono o para alimentar al ganado. No tienen desperdicios de comida para tirar al aire libre y que los perros puedan comer. En las aldeas, donde no hay turismo ni establecimientos de las fuerzas armadas cerca, no hay amenaza de perros callejeros”, afirma el doctor Stanzin Thakchos, veterinario.
“Los inviernos en Leh son especialmente duros y es una época en la que los restaurantes y hoteles cierran. Cuando los perros no obtienen la cantidad necesaria para comer durante los inviernos, se desesperan. Entonces es cuando se ven ataques tanto a humanos como a ganado”, añade.
Después de muchos intentos fallidos, a menudo crueles, de frenar esta amenaza, el esfuerzo más sostenido para controlar su población es el proyecto de esterilización y castración de control de la natalidad animal (ABC) que la administración del distrito puso a prueba en 2013.
“En ese momento no teníamos fondos suficientes para ello, pero reunimos dinero de nuestro propio presupuesto del plan distrital y de otras fuentes. Hemos continuado con este proyecto desde entonces. Bajo el liderazgo del ex subcomisionado Avny Lavasa el año pasado, propusimos un proyecto de 64 rupias lakh subcontratando el proceso de esterilización a algunos veterinarios externos y la contratación de cazadores de perros, una parte clave de nuestro programa de control de la natalidad animal. Presentamos el proyecto y tuvimos la suerte de que Madam nos aprobara esa cantidad. Comenzamos el programa ABC en el marco de la Iniciativa de perros salvajes de Ladakh en julio de 2019”, dice el Dr. Rabgais.
La administración contrató específicamente para este programa ABC a cazadores de perros locales y a dos veterinarios de fuera de Leh, porque otros ya están preocupados por sus propias tareas.
“En los últimos dos años, particularmente bajo la Iniciativa de Perros Salvajes de Ladakh, hemos logrado esterilizar alrededor de 4.019 perros. Gracias a estos veterinarios privados hemos podido realizar 790 cirugías en los últimos tres meses y medio, pero hubo un pequeño problema con uno de los médicos. Ahora estamos procesando solicitudes para veterinarios elegibles. Estamos contratando gente local para atrapar a estos perros, que utilizan redes de chatarra y jaulas plegables, que adquirimos a través de una ONG llamada Cruz Azul. La jaula es ligera, duradera y resistente”, añade.
La creciente amenaza del perro
Además de los humanos y el ganado, la fauna local también ha sufrido debido a estos perros salvajes. leopardos de las nievesla grulla de cuello negro, el urial, la oveja azul, el lince y el oso pardo han sido atacados o perseguidos por jaurías de perros en zonas alejadas de la ciudad de Leh.
Por lo tanto, se ha vuelto imperativo que los funcionarios locales mantengan un control sobre la población de perros. Hubo intentos torpes, y a veces crueles, de garantizar estos controles. En las décadas de 1980 y 1990, los lugareños a veces simplemente los mataban, pero pronto se dieron cuenta de que existen leyes contra tales actos, como la Ley de Prevención de la Crueldad contra los Animales de 1960.
“Hasta hace poco, la única iniciativa organizada orientada a controlar la población de perros callejeros en Ladakh eran las esporádicas campañas masivas de tiroteos y envenenamientos de las autoridades. Estas medidas solían ser ejecutadas por la policía de Jammu y Cachemira, pero cesaron a principios de la década de 1990, tras la promulgación de la Ley de Prevención de la Crueldad contra los Animales de Jammu y Cachemira. Al castigar el maltrato de los animales, estas mismas medidas también impiden a los Ladakhis tomar el asunto en sus propias manos, como lo hicieron antes”, escribe Karine Gagne para Himalaya, la Revista de la Asociación de Estudios de Nepal y del Himalaya.
En diciembre de 2014, cuando una mujer de unos 30 años fue brutalmente asesinada por una jauría de perros en la aldea de Saspol, los funcionarios locales ordenaron el sacrificio de 20 perros callejeros, pero los activistas locales por los derechos de los animales se opusieron una vez más. También hubo algunos intentos fallidos de reubicar a estos perros en el valle de Spiti.
También hay organizaciones como la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Animales (SPCA) que han presentado FIR en casos de atropello y fuga. Si muestras crueldad con algunos animales, hay una organización al acecho. Se han dirigido a escolares, dándoles instrucciones sobre cómo deben acercarse al animal, qué pueden hacer por ellos, “adoptar, no comprar”, etc.
ABC – La intervención muy necesaria
Además de ABC, la administración local está en proceso de presentar una propuesta al gobierno para solicitar fondos para la construcción de un santuario para perros. Actualmente, el programa ABC lo lleva a cabo el departamento de ganadería bajo la administración del distrito y el apoyo logístico del municipio de Leh.
Otras organizaciones como la ONG local Ladakh Animal Care Society y la ONG australiana Vets Beyond Borders también se han encargado de esterilizar y castrar perros salvajes. Mientras tanto, en 2014, otra organización local llamada Asociación de Jóvenes Drukpa, en colaboración con el Departamento de Ganadería, abrió un Centro de Manejo y Cuidado de Animales Callejeros en el pueblo de Nang (a 35 km de Leh) como parte de su programa ‘Vivir para rescatar’. iniciativa. Todas estas son iniciativas maravillosas por derecho propio.
Sin embargo, ninguna de estas iniciativas supone un impacto significativo porque, según los ecologistas demográficos, una sola campaña ABC para estos perros debería cubrir entre el 60 y el 80 por ciento de la población, especialmente las hembras. Este reporte en Primera Publicación. Incluso entonces, se necesitarían casi cinco años para que este impulso tuviera un efecto perceptible en la población canina.
Afortunadamente, los casos de rabia como consecuencia de mordeduras de perro no han sido un problema.
“Desde que asumí este trabajo a principios de 2001, no he visto ni un solo caso de mordedura de perro que haya provocado rabia. Tal vez haya algunos casos o tal vez esté en una etapa inactiva, pero personalmente no me he encontrado con ningún caso de ese tipo. En la aldea de Chushul, tuvimos algunos casos de ganado infectado por la rabia en algún momento de 2010, pero eso es todo”, dice el Dr. Rabgais.
¿Qué otras medidas deberían tomarse para abordar el problema de los perros salvajes?
A pesar de los grandes esfuerzos de esterilización y castración, la geografía de la región plantea un desafío importante. A diferencia de las ciudades confinadas, hay vastas extensiones de terreno abierto, lo que hace que sea muy difícil atrapar a estos perros. La administración local ha capacitado a su personal para realizar tareas que son riesgosas. Reciben tratamiento regular en caso de mordeduras, pero aún persisten desafíos a la hora de atrapar perros.
Una sugerencia seria es una mejor gestión del desperdicio de alimentos. Básicamente se trata de reducir el acceso a la basura que se encuentra al aire libre. Una posible solución es construir digestores de biogás en instalaciones como campamentos de las fuerzas armadas, hoteles, pensiones y restaurantes. Otra posible dirección que pueden tomar los lugareños es utilizar los desechos de alimentos para generar abono que puedan utilizar en sus jardines o campos. El vertido y la gestión adecuados de los residuos de alimentos son fundamentales.
“Deberíamos gestionar mejor nuestro desperdicio de alimentos, pero al mismo tiempo no negarles por completo su alimento. Debemos mostrar compasión en todo momento”, afirma el Dr. Thakchos.
“Recientemente sugerimos al ejército que hiciera un uso positivo de los desechos de su cocina. Podemos enviar nuestros propios camiones para recoger los residuos de comida segregados y alimentar a los perros callejeros que esterilizamos en nuestra clínica. Nosotros también estamos en el proceso de hacerlo”, afirma el Dr. Rabgais.
Otra sugerencia es crear conciencia entre los lugareños sobre cómo protegerse de los perros. Organizaciones como Snow Leopard Conservancy – India Trust ya han comenzado a repartir folletos entre los lugareños, mientras que otras han sugerido concienciar a los escolares sobre cómo deben reaccionar ante estos perros, diciéndoles que no los miren a los ojos y que no interfieran en lo que hacen. Ellos están haciendo.
“Para los perros agresivos, deberíamos contar con refugios y santuarios, donde puedan vivir con comodidad, higiene y ofrecerles protección del invierno. Mira, no todos los perros son violentos o agresivos. El problema debe abordarse con buenas intenciones y motivos”, dice Sonam Wangchuk, un residente local de Leh.
No hay duda de que el distrito de Leh necesita una mejor infraestructura porque la corriente no es suficiente.
Por último, el Dr. Thakchos sugiere que lo que necesitamos es un cambio de actitud entre la gente.
“Dessexuamos a los perros y los liberamos en la misma localidad. Pero la gente no quiere ver a estos perros allí en absoluto. La gente quiere ver resultados rápidos y he escuchado sugerencias ridículas de personas educadas, como trasladar a todos los perros a un santuario o refugio. Nadie quiere asumir la responsabilidad, pero es necesaria la participación total de la comunidad. Mire el programa Sikkim Anti Rabies and Animal Health (SARAH) iniciado en 2006 por el gobierno de Sikkim, en colaboración con Vets Beyond Borders y la ONG francesa Fondation Brigitte Bardot. La gente allí abordó el tema de los perros salvajes como comunidad. La gente asumió la responsabilidad. Debería ser un modelo para nosotros, pero la mayoría de la gente está más que feliz de dejar el problema en manos del gobierno”, afirma.
Mientras tanto, Rinchan Wangmo, amante de los perros, sugiere adoptar estos perros una vez que estén esterilizados o castrados. “Se están trayendo a Leh muchas razas de perros exóticas desde Delhi, Chandigarh y Jammu. No se responsabilizan de sus acciones y estos perros terminan saliendo de su recinto y apareándose con perros callejeros. En lugar de traerlos desde fuera, ¿por qué no podemos adoptar a estos perros callejeros y hacernos responsables de ellos? Insto a la gente a adoptar al menos un perro callejero después de esterilizarlo”, dice.
“El problema de los perros salvajes es algo que podríamos haber detenido a finales de los 90 y principios de los 2000. Pero entonces nadie le prestó atención. Dicho esto, más vale tarde que nunca”, afirma el Dr. Thakchos.
(Editado por Saiqua Sultan)