AIMPLAS trabaja en el uso de neumáticos fuera de uso para crear materiales más sostenibles y con mejores propiedades para la construcción
El Proyecto RECICAUTXU fomentará la economía circular reutilizando residuos de caucho de neumáticos fuera de uso para fabricar nuevos productos industriales.
El objetivo es producir películas, láminas y perfiles con buenas propiedades elásticas y resistencia al impacto que puedan usarse como elementos de construcción en infraestructuras de transporte, interiores de edificios, instalaciones deportivas, parques infantiles y señalización.
El proyecto está financiado por la Agencia Valenciana de la Innovación (AVI) en colaboración con la Universitat Politècnica de València.
Dado que la gestión de neumáticos fuera de uso (NEL) puede tener un gran impacto en el medio ambiente, en España se recogen cada año más de 176.000 toneladas de NEL, según datos del sistema de recogida SIGNUS. El vertido de grandes cantidades de ELT en vertederos genera un foco de colonias de insectos y roedores, además de un peligro de incendio que genera nubes de humo y provoca situaciones de alarma medioambiental y sanitaria en las localidades vecinas.
Con el objetivo de valorizar estos residuos para crear nuevos materiales de alta calidad con aplicación en la industria de la construcción, AIMPLAS, el Centro Tecnológico del Plástico, trabaja en el RECICAUTXU Proyecto, que se centra en el desarrollo de procesos industriales para la obtención de una nueva generación de materiales compuestos cargados con partículas de caucho desvulcanizado a partir de ELT e incluso otro tipo de materiales reticulados. Estos materiales tienen aplicaciones en la industria de la construcción como productos como películas, láminas y perfiles más sostenibles y con propiedades mejoradas.
Los diferentes sistemas de tratamiento disponibles actualmente para estos residuos (por ejemplo, descomposición térmica, pirólisis, incineración y trituración) tienen diferentes problemas que los hacen insostenibles. Por ello, en los últimos años se han propuesto procesos y soluciones para mezclar el caucho triturado de estos neumáticos con otros materiales como el plástico con el objetivo de reutilizar este caucho como material secundario en nuevos productos industriales fomentando los principios de la economía circular.
Sin embargo, aún quedan muchas mejoras por hacer en estas tecnologías, dado que las propiedades de los materiales obtenidos hasta la fecha no cumplen con los estándares de calidad necesarios.
El RECICAUTXU Proyecto está financiado por el Agencia Valenciana de la Innovación (AVI). AIMPLAS colabora en el proyecto con el Departamento de Ingeniería e Infraestructuras del Transporte de la Universitat Politècnica de València (UPV). El proyecto propone incluir partículas de caucho desvulcanizado en matrices de poliolefinas termoplásticas para obtener productos elastoméricos extruidos con buenas propiedades elásticas y resistencia al impacto para su uso en elementos de construcción, infraestructuras de transporte, interiores de edificios, instalaciones deportivas, parques infantiles, señalización y sistemas de seguridad vial.
Mejora de la gestión de residuos
En palabras de Vicent Martínez, investigador del Área de Reciclado Mecánico y responsable del proyecto en AIMPLAS, “Actualmente existen muy pocas aplicaciones para los residuos de caucho, lo que hace necesario ampliar la gama de procesos de transformación de este material reciclado y encontrar nuevos productos de mayor valor añadido.. En este proyecto intentamos mejorar la valorización de estos residuos a través de procesos innovadores que ayuden a obtener materiales más sostenibles en una economía circular”.
El desarrollo de tecnologías de desvulcanización del caucho ELT también podría aplicarse a otros tipos de materiales reticulados, como espumas de poliuretano, tubos de polietileno reticulado y revestimientos de cables, proporcionando así una alternativa más sostenible para la gestión y recuperación de este tipo de materiales. y ampliar el campo de aplicación a nuevos sectores del mercado.
Este proyecto de investigación recibió financiación en 2022 de la Agencia Valenciana de la Innovación en el marco del Programa de Recuperación y Transferencia de Resultados de la Investigación a las Empresas, acción que puede optar a la cofinanciación de la Unión Europea a través de fondos FEDER.