Si algo es seguro es que siempre habrá interrupciones, lo que hace que las cadenas de suministro resilientes sean una parte esencial para estar preparadas para el futuro, afirma. Chris Leyes de Dun & Bradstreet
Las cadenas de suministro eficaces sostienen la economía de la mayoría de las naciones. El sector del Reino Unido que más depende de esto es el comercio minorista, una industria que aporta varios cientos de miles de millones de libras a su economía cada año. Sin embargo, en los últimos años, se ha puesto en peligro la capacidad de las empresas minoristas para comerciar de manera eficiente.
El mercado global de rápido crecimiento actual ha llevado a la creación de una cadena de suministro inmensa e interdependiente, sin precedentes en su alcance y complejidad. Eventos sísmicos como la pandemia, el Brexit y las tensiones geopolíticas revelaron los puntos débiles de tener una cadena de suministro global tan interconectada y la necesidad de que los minoristas intensifiquen los esfuerzos de transformación digital de su cadena de suministro para mejorar la gestión de riesgos, operar de manera efectiva y mantener el equilibrio. .
Aunque el llamado a acelerar la transformación digital se produjo en medio de una drástica interrupción de los negocios y de la cadena de suministro, hay un lado positivo. Por un lado, esa transformación aceleró la disponibilidad y el acceso a los datos, lo que a su vez permite a los profesionales de adquisiciones dentro de las organizaciones minoristas tomar decisiones rápidas y precisas, sin dejar de minimizar el riesgo.
Al mismo tiempo, estas mejoras digitales prepararán a las organizaciones para las continuas presiones económicas y los crecientes costos de energía, lo que significa que podrán anticiparse a problemas potenciales, operar con interrupciones mínimas y al mismo tiempo proteger la marca del daño a la reputación.
Minimizar el riesgo de la cadena de suministro
Mucho antes del Brexit y el Covid-19, las empresas estaban plagadas de desafíos derivados de tener una visión limitada de sus cadenas de suministro. Un buen ejemplo es cuando las sucursales de Nando’s en todo el Reino Unido se quedaron sin pollo durante el feriado bancario de Año Nuevo de 2017.
Si bien, históricamente, la interrupción puede haberse debido a una supervisión de la cadena de suministro, ahora, las cuestiones políticas, económicas e incluso climáticas asociadas tienen un papel importante que desempeñar. De hecho, datos recientes muestran que el 45% de las empresas informaron un impacto en la cadena de suministro en sus negocios.
Sin embargo, hay lecciones que aprender en cada situación dada. Lo que las interrupciones, recientes o no, nos han enseñado es que no tener una visión general clara de las cadenas de suministro es una receta para el desastre. Incluso cuando los factores que contribuyen a impactar la cadena de suministro de un minorista van más allá de su control, todavía hay maneras de tener una visión holística y transparente, que permita la previsión y la mitigación.
Lo que los minoristas deberían considerar
Los minoristas pueden minimizar el riesgo, asegurarse de trabajar con proveedores más estables y sostenibles y utilizar conocimientos prácticos para desarrollar una estrategia de proveedores informada comprometiéndose a lo siguiente:
- Desarrollar una estrategia clara – Si bien es parte de la naturaleza humana esperar lo mejor, las empresas deben prepararse para lo peor. En una encuesta realizada a más de mil líderes de adquisiciones y cadenas de suministro en una variedad de industrias en el Reino Unido y EE. UU., casi todos (99%) de los encuestados dicen que la interrupción económica relacionada con Covid-19 tuvo un impacto en sus operaciones de adquisiciones. Esto nos dice que las empresas deben tomarse en serio su estrategia de cadena de suministro. Y esto se puede hacer desarrollando un proceso de evaluación basado en riesgos para identificar una variedad de riesgos que podrían afectar el funcionamiento de la cadena de suministro y estructurar una red ágil de proveedores que facilitará la adaptación a las crisis.
- Supervisar las interrupciones – En este paso, los gerentes de la cadena de suministro deben establecer una visión integral de sus cadenas de suministro para monitorear cualquier riesgo asociado con los proveedores en las diferentes etapas de la cadena de suministro, por ejemplo, debido a interrupciones geográficas, sanciones o propiedad, o factores de reputación. Un aumento en la visibilidad ayudará a reducir la dependencia de proveedores específicos y a descubrir detalles valiosos de los vínculos para comprender mejor cómo están conectados los proveedores. Además, monitorear proactivamente a los proveedores mediante el uso de tecnología avanzada como la IA será invaluable para las operaciones comerciales. Esto es cierto para el 37% de los líderes en el informe que dicen que ahora han automatizado ciertas tareas e invertido en tecnología para respaldar la participación de los proveedores y sus fuerzas laborales distribuidas.
- Utilice eficazmente sus datos – Obtener datos de sistemas dispares, equipos distribuidos y proveedores puede ser la ruina de cualquier negocio. Las organizaciones deben invertir en los datos y sistemas correctos que puedan ayudar a darle sentido. Esto ayudará a los gerentes de la cadena de suministro a beneficiarse de una mayor transparencia en las redes de proveedores y proporcionarán la información necesaria para tomar decisiones informadas. La encuesta también respalda esto, ya que casi la mitad (40%) de los líderes dicen que mejorar la calidad de los datos es clave para determinar qué tan bien se adaptarán sus organizaciones al entorno empresarial pospandémico.
Utilizar proveedores más seguros
Una vez que se han identificado y contabilizado los riesgos, los profesionales de adquisiciones de las empresas minoristas pueden pasar a utilizar un proceso similar para identificar a sus propios proveedores seguros. Debería ser una gama diversa de proveedores de diversas geografías para ayudar a proteger a las empresas contra lo inesperado, como alteraciones fronterizas, desastres naturales, disturbios políticos y sanciones regionales.
También debería haber diversidad de proveedores en términos de los tipos de empresas con las que trabajan los minoristas, desde pequeñas empresas hasta empresas de veteranos. Tiene sentido comercial tener esta diversidad porque estos proveedores tienden a ser más pequeños y más ágiles, y estas son cualidades que a menudo pueden conducir a la innovación.
Incorporar los criterios ESG en el tejido de las cadenas de suministro
Además de diversificar su cadena de suministro, los minoristas ahora deben considerar los aspectos ESG de sus cadenas de suministro. Los consumidores y los inversores están impulsando a los minoristas a centrarse en la sostenibilidad, el impacto social y la gobernanza, no sólo dentro de sus propias operaciones sino también en sus cadenas de suministro. Los minoristas deben tomar medidas concretas y de impacto para crear cadenas de suministro sostenibles que satisfagan la demanda de bienes y servicios más éticos.
Desde el cambio climático y el apoyo a las comunidades, hasta la dirección financiera y las medidas anticorrupción, los criterios ESG lo abarcan todo. Los minoristas inteligentes ya tendrán en cuenta estos temas cuando realicen la debida diligencia con sus socios comerciales. Ya no basta con afirmar ser “uno de los buenos”; los minoristas deben demostrar sus credenciales ESG.
Más allá de los beneficios para la reputación, la adopción de prácticas ESG dentro de sus operaciones minoristas y cadenas de suministro puede generar mejores ganancias y crecimiento, así como un menor riesgo. Al examinar de cerca los datos ESG, los minoristas pueden identificar oportunidades para reducir los costos de energía y otros gastos, e impulsar las ventas y las ganancias a través de la innovación y una mejor gestión de riesgos.
Información procesable
Para unir todo esto, las empresas deben aprovechar conocimientos prácticos: es fundamental para desarrollar una estrategia informada. Con esto, la diversificación de proveedores es mucho más sencilla. Por ejemplo, las organizaciones pueden determinar si tienen un proveedor en el Nivel 2 (los proveedores de sus proveedores) al que le están comprando varios proveedores del Nivel 1. Sin esta percepción, se crea una falsa sensación de diversificación (es decir, un punto único de falla).
Además, armados con información, los gerentes de la cadena de suministro pueden identificar patrones de riesgo ocultos, como si una empresa tiene múltiples proveedores de componentes críticos concentrados en la misma geografía de riesgo; por ejemplo, Guangzhou en China es muy vulnerable a las inundaciones.
La oportunidad de identificar regiones también desempeñará un papel importante a la hora de determinar si una empresa tiene una exposición significativa a los proveedores y la red de sus proveedores en regiones con crecientes tensiones políticas.
Siempre habrá interrupciones más allá de las perturbaciones económicas, la pandemia y el Brexit, por lo que es esencial que las empresas construyan cadenas de suministro resilientes para estar preparadas para el futuro contra eventos imprevistos. Para que cualquier minorista prospere, es necesario evaluar el riesgo en diferentes etapas de su cadena de suministro y en múltiples dimensiones. El uso de conocimientos derivados de los datos para tomar decisiones y estrategias informadas es lo que separará el trigo de la paja en el futuro.
Sobre el Autor
Chris Laws es vicepresidente de producto, estrategia y comercialización para el Reino Unido y los países nórdicos en Dun & Bradstreet.