El primer vuelo pilotado del mundo de un avión eléctrico propulsado por hidrógeno líquido se ha logrado con éxito, según H2FLY, un desarrollador de sistemas de propulsión de hidrógeno-eléctrico para aviones con sede en Stuttgart, Alemania.
Durante su campaña de pruebas de vuelo, El equipo H2FLY realizó cuatro vuelos utilizando hidrógeno líquido, uno de los cuales duró más de tres horas..
Los vuelos se llevaron a cabo utilizando el avión demostrador HY4 pilotado de H2FLY, propulsado por un sistema de propulsión de hidrógeno líquido almacenado criogénicamente y un sistema de propulsión de pila de combustible eléctrica de hidrógeno.
Según los resultados del vuelo de prueba, El cambio de hidrógeno gaseoso a líquido aumentará el alcance máximo del avión HY4 de 750 km a 1.500 km.introduciendo significativamente vuelos comerciales libres de emisiones de media y larga distancia.
“Este logro marca un hito en el uso del hidrógeno para propulsar aviones. Junto con nuestros socios, hemos demostrado la viabilidad del hidrógeno líquido para respaldar vuelos libres de emisiones de mediano y largo alcance”, dijo el profesor Josef Kallo, cofundador de H2FLY.
“Ahora estamos pensando en ampliar nuestra tecnología para aviones regionales y otras aplicaciones, comenzando la misión crítica de descarbonizar la aviación comercial”, añadió.
El éxito de la campaña es un importante punto de inflexión para H2FLY y destaca la profundidad de los esfuerzos de investigación de la empresa.
Además, marca la finalización del Proyecto HEAVEN, una colaboración con financiación de la Unión Europea para demostrar que es factible utilizar hidrógeno líquido criogénico en aviones.
El Centro Aeroespacial Alemán (DLR), Air Liquide, Pipistrel Vertical Solutions, EKPO Fuel Cell Technologies y Fundación Ayesa son los otros socios de la alianza, que encabeza H2FLY.
El Ministerio Federal Alemán de Asuntos Económicos y Acción Climática (BMWK), el Ministerio Federal Alemán de Digital y Transporte (BMVD) y la Universidad de Ulm han contribuido con financiación a la iniciativa y al proyecto HEAVEN.
El uso de hidrógeno criogénico licuado (LH2) permite pesos y volúmenes de tanques mucho más bajos que el almacenamiento de hidrógeno gaseoso presurizado (GH2).aumentando el alcance de la aeronave y la carga útil útil.
“Air Liquide se enorgullece de haber diseñado, fabricado e integrado, junto con H2FLY, el tanque de hidrógeno líquido que permitió impulsar el avión HY4. El éxito de hoy demuestra todo el potencial del hidrógeno líquido para la aviación. El hidrógeno líquido se puede almacenar a bordo y transportar. El hidrógeno es clave para la transición energética y este nuevo paso demuestra que ya se está convirtiendo en una realidad”, afirma Pierre Crespi, director de Innovación de Air Liquide Advanced Technologies.