‘Como el día y la noche’ | Salud Corewell

Sarah Bentley acababa de cumplir 42 años cuando empezó a notar cambios de humor.

Y no los altibajos normales por los que todo el mundo pasa de vez en cuando.

“Irritabilidad real”, dijo. “Le gritaba a la gente y decía cosas que no quería decir. … Fue como si mi filtro se hubiera roto de repente”.

Luego vinieron los sofocos, lo que hizo que dormir bien por la noche pareciera un sueño imposible.

Bentley dijo que tenía sólo una vaga sensación de que estos podrían ser síntomas tempranos de la menopausia, también conocida como perimenopausia.

“Supongo que sabía que habría sofocos y sudores nocturnos, pero no pensé que eso sucedería hasta que cumplí los 50 años”, dijo. “Y estos síntomas se sintieron muy intensos”.

Se acercó a un proveedor, quien le sugirió que tomara un antidepresivo.

Bentley se resistió al principio.

“Sabía que no estaba deprimida, pero ella explicó que estos medicamentos a menudo se recetan por otros motivos, incluidos los sofocos y el control de los impulsos”.

Pero a Bentley no le gustó cómo la hacían sentir los medicamentos y no parecieron ayudar mucho.

En ese momento, también notó otro síntoma: un aumento constante de peso.

Bentley, que entonces trabajaba como oficial de policía, dijo que se sentía como una persona completamente diferente y que eso no le importaba.

“Siempre he sido atlético. Para mí la aptitud física es muy importante”, afirmó. “Sin embargo, de repente no tenía energía, motivación ni disciplina.

“No me gustaba lo que le estaba pasando a mi cuerpo y sentía que no tenía control de nada”.

Su libido comenzó a desvanecerse, haciéndola sentir distante de su marido. Y siguió luchando contra esa sensación subyacente de agitación.

“No me gustó cómo traté a mi esposo, mis amigos y mis compañeros de trabajo”, dijo. “No es divertido estar enojado con la gente todo el tiempo, ni tampoco es divertido estar enojado contigo mismo”.

Frustrada, comenzó a pedir recomendaciones.

Una amiga le sugirió que intentara Centro de salud y bienestar para mujeres de Corewell Health en Grand Rapids.

Allí, en la primavera de 2021, Bentley se reunió con Julie Ondersmaenfermera de familia y proveedora certificada de menopausia en Corewell Health.

“Ahí fue cuando realmente comenzó mi viaje para volver a ser yo mismo”, dijo Bentley.

‘No descartes lo que sientes’

Bentley quería un estudio completo, no sólo de sus niveles hormonales sino de todo lo que pudiera estar causando sus síntomas.

“Nunca antes había tenido problemas de salud”, dijo. “A estas alturas ya estaba preocupado. Quería asegurarme de que no estuviera pasando algo más”.

Ondersma ordenó una serie de pruebas y gentilmente acompañó a Bentley a través de una explicación de perimenopausia.

Para Bentley todo eran noticias.

“No tengo hermanas”, dijo Bentley. “Y mi madre y una tía materna habían tenido experiencias de menopausia completamente diferentes. No sabía qué esperar”.

Al final, Ondersma sugirió a Bentley que comenzara una terapia de reemplazo hormonal.

“Sé que no es para todos”, dijo Bentley. “Pero para mí, la diferencia ha sido como el día y la noche”.

Bentley, que ya no tiene períodos, ahora usa un parche de estradiol, una pastilla de progesterona y una crema compuesta de testosterona.

Ella insta a otros a aprender más sobre el potencial de la terapia hormonal.

“No descartes lo que sientes”, dijo.

Los cambios hormonales pueden ser difíciles de sobrellevar, pero un especialista puede ayudarle a encontrar respuestas.

“Hable con alguien que sepa lo que está haciendo y no le tenga miedo”, dijo Bentley.

Al mismo tiempo, Bentley se sumergió en cambios en su estilo de vida.

Comenzó a trabajar con un asesor de salud para encontrar estrategias de ejercicio y dieta que se adaptaran a sus necesidades.

“Mi entrenador me animó a dejar de intentar correr. Ella dijo: “Eso no es lo que tu cuerpo necesita en este momento”. Al principio ni siquiera quería que levantara pesas”, dijo Bentley. “Ella dijo: ‘Tu cuerpo está realmente inflamado. Empecemos por caminar’”.

Bentley, que se jubiló de la policía y ahora trabaja en una oficina, se comprometió con un programa de caminatas durante la primavera y el verano.

Después de cinco meses, añadió un programa suave de levantamiento de pesas.

También cambió su enfoque de la nutrición.

“Como muchas plantas”, dijo. “Todo es comida normal, normal y saludable. Y trato de seguir un estilo de vida 80/20. A veces voy a tomar una copa, una galleta o un helado. Pero lo haré con moderación”.

El compromiso de Bentley con esos cambios en el estilo de vida ha impulsado su recuperación, dijo Ondersma.

“Sarah realmente abrazó la responsabilidad. Las mujeres suelen decir: ‘Sé lo que tengo que hacer’. Simplemente no lo hago’”, dijo. “Ella saltó y comenzó a hacer cambios”.

Navegar por la menopausia, dijo Ondersma, es como muchos otros desafíos de salud. Si bien los síntomas de algunas personas son leves, otras son bastante intensos.

“Por lo general, hay múltiples niveles en los que trabajar y múltiples herramientas”, dijo Ondersma. “No se trata sólo de medicación ni sólo de dieta. Se trata de construir su vida y su salud sobre una base sólida y un estilo de vida saludable”.

Ondersma también aprecia la valentía de Bentley al hablar de temas difíciles.

“La perimenopausia se acerca sigilosamente a las mujeres y, de repente, nuestra libido se desvanece, incluso en matrimonios donde el sexo nunca ha sido un problema”, dijo. “Le gritamos a la gente y nos preguntamos: ‘¿Quién era ese? Ese no soy yo, y esa no es la persona que quiero ser’”.

Ella alienta a las mujeres de 40 años a estar alerta a los síntomas y discutirlos con un proveedor.

“Todas pasaremos por la menopausia si tenemos la suerte de vivir tanto tiempo”, dijo Ondersma. “Así que es sólo cuestión de prepararse y estar preparados”.