Tormenta Daniel, que ha matado al menos a 5.000 personas en Libia y 10.000 más están desaparecidas, el tiempo no era normal. Este raro y destructivo monstruo subtropical fue superado por aguas inusualmente cálidas del Mediterráneo. Cuando se estrelló contra la costa de Libia, lo hizo con tal fuerza que provocó el colapso de dos presas tierra adentro, liberando un muro de agua tsunami por el río Wadi Derna que destruyó gran parte de la ciudad oriental de Derna. Este tipo de tormenta, conocida como “ciclón de tipo tropical mediterráneo” o medicane, es poco común. La crisis climática, contraintuitivamente, hará que estas tormentas sean más raras. Pero, cuando lleguen, podrían ser más grandes que nunca.
Los medicanes son los hermanos menores de los huracanes y tifones que azotan las zonas costeras de todo el mundo. Como lo demostró el huracán Lee sobre el Océano Atlántico, el agua cálida y la humedad pueden convertir rápidamente los grandes sistemas de tormentas en monstruos que amenazan la vida. Y a medida que el planeta se calienta, más tormentas se volverán súper grandes y súper rápido.
Si bien los medicamentos son raros, su poder destructivo puede ser inmenso, especialmente cuando afectan a países mal equipados para hacer frente a fenómenos climáticos tan feroces. Estas tormentas giran como huracanes normales y tienen la misma característica distintiva de “ojo”. Y, al igual que los huracanes, pueden causar daños importantes cuando tocan tierra.
Las autoridades son todavía luchando para llevar ayuda a Derna después de que el diluvio del domingo por la noche arrasara la mayoría de las carreteras de acceso. Los trabajadores humanitarios que lograron llegar a la ciudad describieron una devastación total en su centro, con miles de personas aún desaparecidas y decenas de miles sin hogar. “Hay cadáveres por todas partes, dentro de las casas, en las calles, en el mar. Dondequiera que vayas, encontrarás hombres, mujeres y niños muertos”, dijo Emad al-Falah, un trabajador humanitario de Bengasi. la Associated Press el miércoles13 de septiembre. “Se perdieron familias enteras”.
El poder de la tormenta Daniel se sintió en toda la región del Mediterráneo. Antes de aterrizar en Libia, el sistema provocó graves inundaciones en la región griega de Tesalia, matando al menos a una persona. Ciudades enteras quedaron sumergidas. El pueblo de Portaria estableció un nuevo récord nacional de precipitaciones de 884 milímetros (34,8 pulgadas) antes su estación meteorológica falló. A finales de la semana pasada, análisis de datos satelitales del programa Copernicus de la Unión Europea reveló 180.000 acres inundados, con una pérdida de casi una cuarta parte de la superficie del país la producción de cultivos. Los meteorólogos lo han calificado como el de Grecia. peor tormenta desde 1930. Se informaron más víctimas en los vecinos Turquía y Bulgaria.
La Federación Internacional de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja lanzó un llamamiento de emergencia por 10 millones de francos suizos (11,17 millones de dólares) para apoyar los esfuerzos de ayuda de la Media Luna Roja Libia en el país norteafricano.
“Los eventos Medicane no suelen exhibir todas las características de los verdaderos huracanes, aunque, en raras ocasiones, pueden alcanzar una intensidad del nivel de un huracán”, dice Azhar Ehsan, científico investigador asociado del Instituto Internacional de Investigación para el Clima y la Sociedad de la Universidad de Columbia. Al igual que los huracanes, los cambios de temperatura y humedad en el mar Mediterráneo impulsan la creación de medicamentos. Las temperaturas cálidas de la superficie del mar son el combustible de los medicamentos más potentes que, según los científicos del clima, serán la nueva normalidad. Pero no son los únicos factores.