Cada año, miles de animales salvajes son llevados a centros de rehabilitación de vida silvestre en toda la provincia porque necesitan atención por una lesión. En muchos casos, resultan heridos cuando quedan atrapados por un vehículo.
Para coexistir con la vida silvestre, considere las enormes dificultades que enfrentan estas inteligentes y fascinantes especies salvajes porque gran parte de su hábitat ha sido destruido. Cada año se ven obligados a tener un contacto más estrecho con los humanos y deben competir con nosotros por comida, refugio y espacio. Con un poco de comprensión, paciencia y algunas precauciones y medidas de sentido común, todos podemos disfrutar de los maravillosamente interesantes animales salvajes que comparten nuestros patios y ciudades. Continúe leyendo para obtener consejos sobre cómo conducir de forma respetuosa con la vida silvestre este año.
Nuestro impacto en la vida silvestre en Ontario
De acuerdo con la Ministerio de Transporte de Ontarioen 2020 se produjeron más de 10.000 colisiones con animales salvajes en las carreteras de la provincia. Naturaleza de Ontario sitúa el total anual en torno a 14.000. Este número refleja sólo aquellas colisiones que se informan y que generalmente involucran animales más grandes como ciervos, alces y osos. Sin duda, existen muchos otros accidentes que involucran a animales salvajes más pequeños que no se reportan. Las colisiones suelen ser mortales para los animales implicados y también pueden resultar peligrosas para los conductores. En muchos casos, estos accidentes se pueden evitar si los conductores son conscientes de la posibilidad de que se produzcan y toman medidas sencillas para evitarlas.
Tenga especial precaución durante las horas de alto riesgo
La mayoría de los accidentes de vehículos relacionados con la vida silvestre en Ontario ocurren al principio y al final del día. Muchos animales salvajes son más activos en las primeras horas de la mañana y después del atardecer. Desafortunadamente, también es aquí cuando la visibilidad tiende a ser peor para los conductores.
Al viajar a estas horas del día, es importante que los conductores permanezcan alerta y atentos a los animales que puedan aventurarse en la carretera. Siempre es mejor conducir con precaución, pero reducir la velocidad también puede significar salvar la vida de un animal. Esto se debe a que una velocidad más baja del vehículo hará que sea más fácil detenerse si un animal aparece repentinamente frente a usted.
Esté atento al brillo de los ojos al costado del camino reflejado en sus faros y recuerde que algunas especies viajan en grupos, por lo que puede haber más de un animal cruzando. Tenga especial cuidado al conducir en zonas de alces, ya que pueden ser muy difíciles de ver de noche.
También es importante no exagerar la distancia de las luces. Tenga mucho cuidado si conduce en zonas rurales donde puede haber más actividad salvaje. Tenga cuidado al tomar una curva, llegar a la cima de una colina o en cualquier lugar donde la visibilidad sea limitada.
Por último, es posible que también desees considerar realizar un curso de conducción defensiva para aprender técnicas y maniobras de emergencia que podrían ayudarte a evitar atropellar a un animal.
Asegúrate de no atraer animales a la carretera.
Tirar comida o envoltorios de comida por las ventanillas del coche no sólo es tirar basura y contaminar, sino que también puede poner en peligro a los animales al atraerlos a la carretera. La basura doméstica también es una fuente de atracción para los animales que se encuentran en los bordes de las carreteras. Sacar la basura la mañana de la recolección, en lugar de la noche anterior, y utilizar contenedores a prueba de vida silvestre es una buena manera de evitar que los animales permanezcan al borde de la carretera.
Esté atento a las señales de advertencia colocadas en áreas comunes de colisión
El Ministerio de Transporte de Ontario coloca señales de advertencia en áreas donde las colisiones de ciervos y alces son comunes. Las colisiones con animales grandes como estos son especialmente peligrosas y a menudo provocan sufrimiento porque el vehículo suele herir gravemente al animal, pero no matarlo.
Si ve una señal que indica que el área es un cruce de animales, tenga especial precaución en estas áreas. También podría considerar comprar dispositivos ultrasónicos que emiten un sonido inaudible para los humanos, pero que pretenden asustar a animales grandes como los ciervos, haciéndolos huir en lugar de quedarse “congelados” en medio de la carretera. Los dispositivos ultrasónicos están disponibles en ferreterías y son una forma relativamente económica de ayudar a prevenir colisiones de vehículos con la vida silvestre.
Pídale a su municipio que planifique caminos amigables con la vida silvestre
Inste a su gobierno local a planificar carreteras teniendo en cuenta los intereses de la vida silvestre. Por ejemplo, muchas muertes de vida silvestre podrían evitarse mediante medidas simples como:
- Reducir los límites de velocidad en áreas muy transitadas por la vida silvestre
- Quitar pasto y arbustos de los arcenes de las carreteras para disuadir a la vida silvestre de estas áreas y hacerlas más visibles.
- Instalar pasos elevados o subterráneos para que la vida silvestre cruce las carreteras de manera segura
Se han emprendido iniciativas en muchos lugares de América del Norte, Europa y Australia para proteger la vida silvestre de colisiones innecesarias de vehículos de motor. En Canadá, la carretera que atraviesa el Parque Nacional Banff es el mejor ejemplo.
Según Parques Canadá, el vallado adecuado de la carretera y la construcción de pasos inferiores y elevados para la vida silvestre han reducido en gran medida las muertes por atropellamientos. Estas medidas se implementaron en gran medida gracias a que el público defendió el valor de la protección de la vida silvestre.
Obtenga más información sobre su investigación sobre protección de la vida silvestre. aquí.
Mostrar compasión por los animales heridos
A menudo, los automovilistas preocupados no saben qué hacer cuando pasan junto a animales heridos en carreteras muy transitadas. A veces es imposible interferir sin poner en riesgo su propia seguridad, por lo que es importante utilizar el buen juicio en estas situaciones. Si no parece seguro detenerse, solicite ayuda lo antes posible.
Si no conoce el número de teléfono del centro de rehabilitación de vida silvestre o del control municipal de animales más cercano, llame al operador para obtener ayuda o llame al 311.
Si puede detener y ayudar a un animal herido, deberá hacerlo con precaución. Los animales salvajes no entienden que usted está intentando ayudarlos y pueden volverse agresivos. Es posible que desee tener los siguientes elementos en su automóvil en caso de emergencia:
- Caja de cartón ventilada o transportín de cartón para gatos
- Toalla, manta y funda de almohada.
- Gafas protectoras
- Guantes de goma
- guantes de trabajo gruesos
- Tabla fina para usar como camilla.
- Conos o pilones de seguridad plegables
- Estera de goma o artículo similar para manipular puercoespines.
Si puede hacerlo con seguridad, deténgase en el arcén y encienda las luces intermitentes de cuatro direcciones. Si no te sientes cómodo manipulando al animal y tienes un teléfono móvil, llama para pedir ayuda. Si el animal no se puede mover, coloque una torre cerca del animal hasta que llegue ayuda. Esto alertará al tráfico y reducirá las posibilidades de que el animal sea atropellado nuevamente.
Si el animal no parece agresivo y es lo suficientemente pequeño como para transportarlo, colóquelo con cuidado en una caja forrada con una toalla y conduzca hasta un centro de rehabilitación de vida silvestre o una clínica veterinaria cercana. De lo contrario, coloque con cuidado al animal sobre la camilla y arrástrelo fuera de la carretera. Mover los animales muertos a un lado de la carretera también puede evitar más accidentes. La pareja o las crías de un animal corren riesgo si se aventuran a salir a la carretera en un intento de ayudar a su familiar. Los depredadores y los animales domésticos también corren riesgo si el cuerpo de un animal permanece en la carretera y les sirve como fuente de interés.
Las tortugas, las ranas y otros animales que se mueven lentamente son víctimas frecuentes de colisiones de vehículos. Siempre que sea posible, tómate el tiempo para ayudarlos a cruzar la calle. Mueva siempre al animal en la dirección en la que se dirigía inicialmente, de lo contrario, solo se dará la vuelta y volverá a cruzar la carretera.
Dale voz a la vida silvestre
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