Muchas jurisdicciones locales han adoptado leyes que prohíben la venta de productos de vapeo con sabores (es decir, productos de vapeo con sabores distintos al tabaco). Ciudades adicionales, como cleveland, están considerando hacer lo mismo. La Administración federal de Alimentos y Medicamentos también se ha negado a aprobar solicitudes de comercialización para productos de vapeo sin sabor a tabaco (también conocidos como ENDS o “sistemas electrónicos de administración de nicotina”).
Todas estas políticas se justifican en gran medida sobre la base de que los sabores distintos del tabaco pueden atraer desproporcionadamente a los no fumadores, y a los jóvenes en particular. La preocupación adicional es que una vez que las personas empiezan a vapear, es más probable que acaben fumando. Sin embargo, ha habido pocos esfuerzos para estudiar si restringir el acceso a productos de vapeo con sabor produce los resultados políticos deseados, y los responsables de las políticas han tenido poca consideración sobre si las políticas que hacen que el vapeo sea menos atractivo aumentan el tabaquismo. Esto es importante porque, cualesquiera que sean los riesgos de vapear, El uso de productos de vapeo es mucho menos peligroso que fumar..
Investigaciones anteriores ha descubierto que impuestos y restricciones basadas en la edad sobre productos de vapeo tienen la consecuencia no deseada de aumentar las tasas de tabaquismo. Esto sugiere que vapear y fumar son sustitutos económicos, y que cualquier política que haga que vapear sea marginalmente menos atractivo que fumar tiene la posibilidad de aumentar las tasas de tabaquismo por encima de lo que habrían sido de otro modo. En consecuencia, sería razonable sospechar que prohibiciones de sabores de vapeo podría reducir la velocidad a la que los fumadores pasan al vapeo y, peor aún, podría provocar un aumento del tabaquismo.
A nuevo documento de trabajo realizado por los investigadores de salud Abigail S Friedman, Alex C. Liber, Alyssa Crippen y Michael F. Pesko analiza los efectos de las prohibiciones de sabores en el consumo de cigarrillos, y los resultados son preocupantes. Aquí hay un resumen:
Más de 375 localidades de EE. UU. y 7 estados han adoptado restricciones permanentes a las ventas de sistemas electrónicos de administración de nicotina con sabor (“ENDS”). Los efectos de estas políticas sobre el consumo de cigarrillos combustibles (“fumar”), un hábito más letal, siguen sin estar claros. Al comparar los datos de la política de nuevos sabores con los datos de ventas minoristas, encontramos una compensación de 15 cigarrillos adicionales por cada 1 cápsula ENDS menos de 0,7 ml vendida debido a las restricciones de sabor de ENDS. Además, las ventas de cigarrillos aumentan incluso entre marcas utilizadas desproporcionadamente por jóvenes menores de edad. Por lo tanto, cualquier beneficio para la salud pública derivado de la reducción del uso de ENDS a través de restricciones de sabor puede verse compensado por los costos para la salud pública derivados del aumento de las ventas de cigarrillos.
Y del cuerpo del artículo:
Esta investigación tiene cinco hallazgos clave. Primero, las ventas de ENDS caen y las ventas de cigarrillos aumentan a medida que un mayor porcentaje de residentes del estado está sujeto a políticas que restringen las ventas de ENDS saborizados. Los efectos van en la misma dirección para las políticas que prohíben la venta de todos los ENDS (es decir, con y sin sabor), en consonancia con la sustitución. En segundo lugar, las relaciones de las políticas de sabor de ENDS con los ENDS y las ventas de cigarrillos son mayores en el largo plazo; es decir, para pólizas vigentes desde hace un año o más. De hecho, cuando se permiten efectos diferenciales a lo largo del tiempo, la relación entre las políticas de aromas de ENDS y las ventas de cigarrillos es positiva y significativa en el largo plazo, pero no en el corto plazo. En tercer lugar, el 71% del aumento en las ventas de cigarrillos asociado con las restricciones de sabor de los ENDS proviene de los cigarrillos con sabor a tabaco. Además de la inclusión de controles para las restricciones a las ventas de cigarrillos mentolados, esta conclusión indica que la respuesta de sustitución observada a las políticas de sabor de ENDS no puede atribuirse a la disponibilidad de cigarrillos mentolados ni contrarrestarse completamente con prohibiciones de venta de cigarrillos mentolados. En cuarto lugar, la relación de las restricciones de sabor de ENDS con las ventas de cigarrillos se mantiene en todos los perfiles de edad de los productos de cigarrillos, incluidas las marcas utilizadas desproporcionadamente por jóvenes menores de edad. Finalmente, separar las prohibiciones de sabores de ENDS de políticas menos restrictivas que limitan las ventas de ENDS saborizados a tipos particulares de minoristas revela que ambas políticas producen reducciones en las ventas de ENDS y aumentos en las ventas de cigarrillos una vez que están en vigor durante al menos un año.
Estos hallazgos son consistentes con las políticas de ENDS aromatizadas que alientan la sustitución de ENDS por cigarrillos combustibles, alineándose con los resultados de 16 de otros 18 estudios que evalúan el uso de cigarrillos luego de la adopción de leyes de edad mínima legal para la venta de ENDS, aumentos de las tasas impositivas de ENDS y restricciones publicitarias (Pesko 2023). ). En otras palabras, las políticas que hacen que los ENDS sean más caros, menos accesibles o menos atractivos parecen incentivar la sustitución por cigarrillos.
Si se van a promover restricciones sobre los sabores de los productos de vapeo como medidas de salud pública, los formuladores de políticas tal vez quieran analizar la evidencia real para ver si estas políticas realmente mejoran la salud pública.