11 de octubre de 2023: Los avances recientes en el campo de la inmunología han brindado a los proveedores de atención médica y a sus pacientes nuevas herramientas para combatir una enfermedad respiratoria potencialmente mortal que afecta en gran medida a los adultos mayores. Y no, no es COVID-19.
Los funcionarios de salud pública estiman que casi todos los estadounidenses contraerán al menos una forma leve de virus respiratorio sincitial (VRS) durante su vida. La enfermedad puede poner en peligro la vida de bebés y niños pequeños, y también puede ser peligrosa para los adultos mayores.
Cada año, entre 60.000 y 160.000 adultos mayores de 65 años son hospitalizados debido al VSR. provocando hasta 10.000 muertes. En mayo, la FDA aprobó la primera vacuna contra el VSR para adultos mayores de 60 años.
Luego, en julio, la FDA aprobó una vacuna para bebés y para futuras madres en las semanas 32 a 36 del embarazo. Entre los niños menores de 5 años, cada año se producen entre 58.000 y 80.000 hospitalizaciones.
Los profesionales médicos instan encarecidamente a los adultos mayores de 60 años con problemas de salud a que se vacunen contra el VRS a medida que nos acercamos a lo que comúnmente se llama temporada de resfriados y gripe, pero ahora incluye COVID y RSV.
“Creo que es una obviedad para alguien que tiene algún tipo de estado inmunocomprometido o tiene condiciones médicas crónicas”, dijo Tom Yadegar, MD, neumólogo y director médico de la unidad de cuidados intensivos del Centro Médico Providence Cedars-Sinai Tarzana en Los Ángeles. Ángeles. Los pacientes con enfermedades cardíacas y pulmonares, enfermedades hepáticas o renales, diabetes, asma y EPOC son los principales candidatos para la vacuna. “La infección viral por VSR puede ser bastante grave y provocar hospitalización e incluso la muerte”.
Yadegar dijo que la mitad de sus citas en la oficina implican discutir las vacunas contra el VSR, el COVID-19 y la gripe.
La conciencia y la comprensión del VRS han aumentado en los últimos años. Durante la pandemia de COVID, los proveedores de atención médica comenzaron a realizar más pruebas respiratorias, dijo Yadegar. Los avances en medicina permitieron a los expertos determinar mejor qué era un resfriado común y qué era el VSR.
Al igual que el resfriado común, el VRS generalmente causa síntomas leves que desaparecen en una semana o dos. Pero, al igual que la gripe, para las personas mayores y menos saludables, el VRS puede presentar riesgos importantes.
La vacuna no ofrece riesgos graves y las reacciones incluyen enrojecimiento y dolor comunes en el lugar de la inyección. Cualquier persona que haya tenido una reacción alérgica a una vacuna debe consultar a su médico.
La vacuna RSV para adultos está entre 83% y 89% efectivosdependiendo del fabricante.
“Les recomiendo encarecidamente que aprovechen esta vacuna”, dijo el Dr. Paul Auwaerter, director clínico de enfermedades infecciosas de la Facultad de Medicina de Johns Hopkins, sobre pacientes de 60 años o más que tienen problemas de salud.
Clasifica al VRS como “una de las tres grandes” enfermedades respiratorias, detrás del COVID y la gripe.
“Sigue siendo una enfermedad prevenible que potencialmente puede verse afectada por la vacunación, por lo que la recomiendo encarecidamente”, dijo Auwaerter.