Michigan State pensó que había conseguido su primera victoria de la temporada en Power 5 después de tomar una ventaja de 18 puntos en Rutgers en el último cuarto. En cambio, Sparty culminó una serie de desastres en equipos especiales al manejar mal una patada de salida de Rutgers y entregarla, lo que llevó directamente al touchdown de la ventaja de Rutgers cuatro minutos después.
Los Caballeros Escarlatas habían lucido mal la mayor parte del juego, perdiendo el balón tres veces en la primera mitad y luchando por mover el balón en ofensiva, por decirlo suavemente. Rutgers logró sólo 31 yardas terrestres en 13 intentos. Para empeorar las cosas, la lluvia empezó a caer a cántaros justo antes de que comenzara el tercer cuarto.
Michigan State no ha vencido a nadie desde el 9 de septiembre. Pero Sparty tuvo el control total contra Rutgers durante los primeros tres cuartos, tomando una ventaja de 24-6 sobre los Scarlet Knights con 3:41 por jugarse en el tercer cuarto. El nuevo titular Katin Houser completó 17 de sus primeros 26 pases para 132 yardas y dos touchdowns.
Esa ventaja se mantuvo al entrar en el cuarto, pero Michigan State se estaba preparando para despejar en la primera jugada desde su propia yarda 22. Luego, el pateador de despeje Michael O’Shaughnessy perdió el balón y Aaron Young de Rutgers lo recuperó en la zona de anotación para un touchdown.
Eso redujo la ventaja de Michigan State a 24-13 con mucho tiempo. Michigan State procedió a hacer tres y salir mientras Rutgers montaba una serie de touchdown de 73 yardas y 12 jugadas. Rutgers consiguió la siguiente conversión de 2 puntos y, de repente, la ventaja de Sparty era de solo tres faltando 8:30 y todo el encanto estaba con Rutgers.
Michigan State todavía tenía la ventaja y la oportunidad de sentar cabeza. Pero Tyrell Henry no decidió intentar realizar el saque inicial hasta que fue demasiado tarde, y corrió directamente hacia Thomas Amankwaa de Rutgers, quien pudo asegurar el balón.
El corredor de Rutgers, Kyle Monangai, corrió desde 21 yardas en la siguiente jugada para darle a los Scarlet Knights la ventaja definitiva, 27-24.
El corredor de 5’9 de Rutgers fue una gran razón para la victoria, ya que acumuló 107 de sus 148 yardas terrestres solo en el último cuarto en 13 intentos. Monangai también fue responsable de los ocho primeros intentos terrestres de Rutgers en el último cuarto (los Scarlet Knights solo tuvieron cinco primeros intentos terrestres hasta ese momento).
Y eso nunca fue más cierto que en el último drive de Rutgers, cuando Monangai recibió el balón en cada jugada y mantuvo las piernas agitadas y el reloj ardiendo, logrando cuatro primeros intentos y asegurando que Michigan State no tuviera otra oportunidad.
Rutgers realizó solo 44 jugadas en los primeros tres cuartos y 25 solo en el cuarto, sosteniendo el balón durante todos menos cuatro minutos mientras superó a Michigan State 21-0. Fue la mayor remontada en el último cuarto para los Scarlet Knights desde 2015, cuando estaban perdiendo 25 puntos en Indiana. Y ahora, Rutgers está a una victoria de ser elegible para el tazón.
Las estadísticas del último cuarto fueron bastante sombrías para Sparty: superado 21-0, -20 yardas totales y cero primeros intentos. ¿Y su próximo oponente? Michigan.
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