En las comunidades del norte, donde los inviernos tienden a ser largos y fríos, las casas para perros son esenciales. No todos los perros viven adentro, pero un refugio bien hecho puede mantenerlos cómodos. Gracias a un proyecto innovador de una escuela secundaria de Ajax, algunos perros más tendrán un lugar cómodo para mantenerse abrigados y seguros este invierno.

En el otoño de 2021, Alex Ladouceur se unió al departamento de tecnología de la escuela secundaria católica Archbishop Denis O’Connor. Dice que estaba buscando un proyecto que le enseñara a su clase de tecnología de la construcción sobre carpintería tradicional con marcos de madera y ciencias de la construcción.

Debido a las limitaciones de espacio en el aula, Ladouceur dice que pensó en un proyecto único que cumpliría todos sus objetivos: construir casas para perros. La siguiente pregunta fue qué haría con las casas para perros una vez que estuvieran construidas.

“Pensé: ‘¿No sería fantástico si pudiera construir casas para perros con los estudiantes y donarlas a los perros necesitados?’”, dice Ladouceur.

Encontrar una causa digna

A través de su investigación, Ladouceur dice que lo pusieron en contacto con Arista Wogenstahl, gerente regional de Northern Outreach Services, de Ontario SPCA y Humane Society. Wogenstahl proporcionó a Ladouceur planos y esquemas para las casas para perros, incluida la aportación para modificar los planos para adaptarlos mejor a los perros del norte, como aberturas de puertas más grandes y techos inclinados más pronunciados para la carga de nieve. También se encargó de la logística para ubicarlos en las comunidades del Norte donde se necesitan.

En el primer año del proyecto, la clase construyó tres casas. En 2022 construyeron cuatro y esta vez también involucraron al departamento de arte. Cuando estas casas para perros llegaron a la isla Manitoulin, estaban bellamente decoradas con murales de paisajes del norte, pintados por estudiantes.

«Muchos de mis estudiantes tienen mascotas, por lo que poder construir una casa para perros que se adapte a un perro que la necesita ha sido fantástico para ellos», dice Ladouceur. «Les ayuda a poder establecer una conexión y realmente sentirse orgullosos de lo que están haciendo porque saben que es para una buena causa».

Colocar las casas para perros

Durante los últimos dos años, la SPCA de Ontario ha trabajado junto con socios de las comunidades del norte para colocar estas casas para perros donadas entre familias que las necesitan. En 2022, las cuatro casas para perros se enviaron a comunidades de la isla Manitoulin, gracias al apoyo de Zachary Corbiere, un oficial de cumplimiento de la ley que trabaja para los Jefes y Consejos Unidos de Mnidoo Mnising.

«En estas comunidades se necesitan casas para perros», dice Corbière. «Al ser una zona rural turística, la mayoría de los empleos son estacionales y no hay muchos puestos de tiempo completo durante todo el año».

iLos ingresos y el costo de vida con la inflación”, dice Corbiere. «No mucha gente tiene fondos disponibles para construir o pagar la construcción de una casa para perros».

Gracias a los esfuerzos coordinados de Ontario SPCA y Corbiere, las casas para perros fueron transportadas desde la escuela de Ajax a la isla Manitoulin. A partir de ahí, Corbiere dice que trabajó con los jefes de las seis comunidades de las Primeras Naciones de la isla para encontrar ubicaciones.

Una casa para perros fue para una familia en Aundeck Omni Kaning y otra para Sheguiandah. Las otras dos casas para perros se ubicarán con personas en Whitefish River y Sheshegwaning.

“Le encantaba la casa del perro, la forma en que estaba hecha, la calidad y las obras de arte que tenía”, dice Corbiere sobre uno de los destinatarios. «Dijo que recibe muchos elogios y la gente siempre pregunta de dónde los sacó».

Impacto duradero

Corbière dice La escuela secundaria católica Archbishop Denis O’Connor ha inspirado ideas para iniciar proyectos similares en sus escuelas locales. Dice que espera que el ejemplo de la escuela secundaria de Ajax inspire a las comunidades y empresas a unirse para hacer posibles más proyectos como este. Aplaude el apoyo de Nestlé Purina, Dunpar Developments y Ajax Pet Valu por ayudarnos a hacer realidad su visión.

«Es simplemente sorprendente cómo estas casas para perros impactan a las familias de estas mascotas y a la comunidad misma, ver estas hermosas casas para perros en la comunidad», dice Corbiere.

El impacto tampoco termina en que las comunidades reciban casas para perros. Ladouceur dice que el proyecto también ha alterado la demografía de su clase de carpintería.

“Antes me costaba mucho conseguir que hubiera mujeres en mi clase. Sólo conseguiría tal vez una o dos chicas. Ahora, este año, en parte debido a las casas para perros, tengo una clase de construcción para niñas, porque había muchas niñas interesadas”, dice.

Ladouceur dice que muchas de estas jóvenes se interesaron en aprender carpintería después de pintar murales en las casas de los perros el año pasado.

Mirando hacia el futuro

Ladouceur dice que espera recaudar fondos suficientes de empresas locales para construir cinco casas para perros este año escolar con los estudiantes. Dice que también espera alentar a otras escuelas de la Junta Escolar del Distrito de Durham a involucrar a sus estudiantes.

«Si pudiera conseguir que cuatro o cinco escuelas se unieran y construyeran cinco casas para perros al año, creo que sería fantástico», dice Ladouceur.