Manaos, la ciudad más grande del estado brasileño de Amazonas, ha quedado envuelta en una peligrosa nube de humo procedente de incendios forestales. La boscosa capital ha quedado envuelta en una turbia nube marrón, que se asemeja a la China en su forma más contaminada.
La ciudad de un millón de habitantes, rodeada por una arboleda, suele disfrutar de cielos azules. Sin embargo, una estación extremadamente seca, exacerbada por El Niño y el calentamiento global causado por el hombre, ha puesto en peligro la imagen de sí misma de la ciudad, el bienestar de sus ciudadanos y las perspectivas de supervivencia de la cuenca del Amazonas.
(Foto: Getty Images/Michael Dantas)
La peor calidad del aire del mundo
Los incendios en el Amazonas han formado un manto de humo gris sobre la capital del estado norteño de Amazonas. Según el Índice Mundial de Calidad del Aire, la calidad del aire de la ciudad se encuentra entre las peores del mundo.
Hay tantos incendios en el bosque seco de yesca circundante que los monitores de calidad del aire registraron 387 microgramos de contaminantes por metro cúbico, en comparación con 122 en el centro económico de São Paulo en Brasil. La única ciudad del mundo que obtuvo una puntuación más baja fue un centro industrial tailandés.
“Este humo nos hace daño. La gente no sabe lo que hace al quemar el bosque y muchos animales están muriendo”, afirmó. María Luisa Reisresidente de Manaos, de 72 años.
Los funcionarios de salud han recomendado que los ciudadanos minimicen la exposición tanto como sea posible.
Quienes se exponen al humo enfrentan “riesgos importantes, principalmente enfermedades respiratorias”, según Marcio García, director de la sección de emergencias de salud pública del gobierno.
Datos del Instituto Nacional de Investigaciones Espaciales (INPE) señalaron que Amazonas tuvo el peor octubre en términos de incendios en los últimos 25 años.
El INPE registró 2.770 incendios este mes, un aumento del 154 por ciento respecto al mismo período de 2022.
El gobierno anunció el despliegue de dos helicópteros y 149 bomberos adicionales para complementar el número casi igual que ya lucha contra los incendios en la región.
Marina Silva, ministra de Medio Ambiente, culpó de los incendios a “criminales” que los iniciaron para talar el bosque y convertirlo en tierras de cultivo.
“No hay ningún incendio natural en el Amazonas”, dijo Silva en un conferencia de prensa.
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Brasil duramente golpeado por la sequía
Aunque se pronosticaron más sequías e incendios en años de El Niño como este, las agencias locales de extinción de incendios no estaban preparadas ni equipadas. Jane Crespo, secretaria de Medio Ambiente de Maués, una comunidad a 250 kilómetros (155 millas) de Manaos, dijo que algunas localidades carecen de agua suficiente para apagar incendios.
Muchas secciones del Amazonas sólo son accesibles por río. Algunas aldeas han sido aisladas a medida que sus niveles cayeron, lo que generó temores de una tragedia humanitaria. A otros lugares sólo se puede llegar en embarcaciones pequeñas, lo que encarece el transporte.
El selva Se acerca un colapso irreparable, según Philip Fearnside, investigador principal del Instituto Nacional de Investigaciones Amazónicas, a medida que las estaciones secas se prolongan y se producen más días de calor intenso y sin lluvia.
“Los incendios repetidos pueden destruir el bosque por completo. Además de los puntos de inflexión en términos de temperatura y duración de la estación seca, también hay un punto de inflexión por la pérdida de bosque más allá de cierto límite, que también se cree que está cerca. ” él dijo.
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