Los cangrejos invasores están amenazando los ecosistemas en un archipiélago insular frente a la costa del Pacífico de Canadá, y otros animales como ratas y ciervos también atacan la vida silvestre única del territorio.
Informes de principios de esta semana indican que la invasión del cangrejo canadiense está ocurriendo en el archipiélago Haida Gwaii, ubicado en la costa oeste de la provincia canadiense de Columbia Británica.
También conocida como las Islas Reina Carlota, Haida Gwaii es rica en vida silvestre endémica, incluida la Reserva del Parque Nacional Gwaii Haanas y el Sitio Patrimonial Haida.
Las autoridades de vida silvestre incluso llaman al archipiélago la versión “Galápagos canadiense” de la Isla Galápagos, un archipiélago separado frente a Ecuador que Charles Darwin visitó en 1835 y se inspiró para su teoría de la evolución.
Sin embargo, la especie de cangrejo invasor, conocida como cangrejo verde europeo, está alterando el ecosistema Haida Gwaii, dejando a algunos animales vulnerables e incluso obligando a los indígenas Haida a luchar contra una gran cantidad de otras especies invasoras.
Esta amenaza ecológica se hizo más evidente a medida que la población de cangrejos costeros invasores, así como las ratas, mataron a millones de aves en todo el archipiélago.
Invasión de cangrejos en Canadá
(Foto: Foto de Chandler Cruttenden en Unsplash)
Los cangrejos verdes europeos que dominan muchas especies de cangrejos locales en Haida Gwaii tienen un historial de consumo de almejas, mejillones y ostras, e incluso otros cangrejos y peces juveniles.
Las praderas marinas, que son un hábitat marino crucial para diferentes animales marinos, también están siendo destruidas por la Cangrejos invasores Haida Gwaii.
Fue durante el verano de 2020 cuando se descubrió la especie de cangrejo invasor en Haida Gwaii.
En este contexto, uno podría preguntarse cómo llegaron los cangrejos no nativos al archipiélago a miles de kilómetros de su hábitat europeo.
Los informes indican que 150 islas del archipiélago canadiense están siendo atacadas no sólo por los cangrejos de costa sino también por una ola de especies invasoras, como se mencionó anteriormente.
Por ejemplo, se observaron ratas devorando huevos y polluelos de antiguos mérgulos, una especie de alca que alguna vez tuvo una población de 30.000 parejas en la cercana isla Lyell.
Ahora, esta familia de aves casi no se ve por ninguna parte.
En medio del creciente dilema ecológico, los lugareños de Haida Gwaii también cuentan con el apoyo de varias organizaciones, incluida la Sociedad de Restauración Costera, que, según se informó, atrapó y congeló especies de cangrejos invasores dentro de un contenedor de envío en la ciudad de Tofino, en la isla de Vancouver, Columbia Británica.
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Cangrejos Haida Gwaii
Según los expertos en vida silvestre, los cangrejos verdes europeos (Carcinus maenas) llegó por primera vez a la costa atlántica de América del Norte durante el siglo XIX, con teorías que sugieren que los crustáceos fueron transportados a través de barcos desde Europa y América del Norte.
Luego llegaron a Columbia Británica en 1989 después de viajar en barcos que viajaban a través del Canal de Panamá y entraban en las aguas del Pacífico de California.
Expertos del Centro de Especies Invasoras de Canadá afirmaron que el especies de cangrejos invasores C. maenas tienen una alta resiliencia y no tienen depredadores naturales en sus hábitats locales.
Tanto en las costas del Pacífico como del Atlántico de Canadá, los cangrejos verdes europeos amenazan a la anguila nativa y son conocidos por alterar los ambientes marinos, agrega el centro.
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