Un nuevo poseedor del récord mundial ha llegado al campo de los pimientos picantes: “Pepper X”.
Este nuevo pimiento patentado, creado por Ed Currie, fue reconocido la semana pasada por Guinness World Records como el pimiento más picante jamás probado de forma independiente. Currie es una de las pocas personas que ha probado Pepper X crudo. Según todos los informes, una prueba de sabor implica una sensación de ardor seguida de varias horas de calambres intestinales.
Con un nivel de picante de 2,693 millones de unidades de calor Scoville (SHU) en promedio, Pepper X desbanca cómodamente al anterior pimiento más picante de la Tierra. el segador de carolina—también criado por Currie, quien fundó PuckerButt Pepper Company, una granja de pimientos picantes y proveedor de productos de pimiento en Fort Mill, Carolina del Sur (en comparación, un jalapeño alcanza entre 2000 y 8000 SHU). Científico americano Nos reunimos con Currie para hablar sobre su trayectoria de búsqueda de calor y si pimientos picantes puede volverse aún más picante.
[An edited transcript of the interview follows.]
¿Cómo es el mundo del cultivo de pimiento picante? ¿Es un campo competitivo?
En el mundo del cultivo de pimientos, en realidad solo unos pocos cultivamos pimientos intencionalmente. El resto de la gente son productores y obtienen lo que se llama un fenotipo extraño y piensan que tienen un pimiento nuevo. No es tan competitivo. Si lo fuera, el Carolina Reaper no habría sido un récord en 10 años. Eso son más cosas en Internet. La mayoría de las personas que realmente cultivan pimientos no están en las redes sociales. Hablamos por teléfono.
¿Cómo es el día a día de un criador de pimientos?
La mitad del año procesamos los pimientos secándolos o convirtiéndolos en pasta de pimiento. La otra mitad del año cultivamos pimientos. Realizamos polinización cruzada de plantas que tienen los atributos que buscamos. Si el fruto resultante tiene lo que buscamos, sacamos las semillas y las volvemos a plantar. Si sale igual, esa es la primera generación. Se necesitan entre ocho y 12 generaciones para estabilizar una planta y poder comenzar a realizar las pruebas.
No sólo cultivamos pimientos. Somos una de las granjas de pimiento picante más grandes de EE. UU. Elaboramos salsa picante, puré de pimiento, pimiento seco y pimiento en polvo para todo tipo de fabricantes diferentes. Ahora mismo estoy haciendo lotes de prueba de salsa picante, haciendo entrevistas y secando pimientos al mismo tiempo.
Cuando cultivas pimientos, ¿qué otros atributos podrías buscar además del picante?
El noventa y nueve por ciento de lo que hacemos es por sabor y apariencia. Me gusta hacer que los pimientos se vean realmente raros o resaltar diferentes colores.
¿Cuál es tu pimiento raro favorito que has criado?
Tenemos una variedad particular de gorro escocés de chocolate que llamamos gorro OVNI porque se parece a los OVNIs en las imágenes. Es un pimiento delicioso. No está muy alto en la escala Scoville, pero es mi pimiento favorito para comer. No me malinterpretes; Como los súper picantes a diario, pero mis favoritos no son los súper picantes. Están en el rango medio del mundo de la pimienta. [Editor’s Note: The Scoville scale measures the number of times an extraction of a pepper’s capsaicinoids needs to be diluted with a mix of sugar and water before a professional panel of tasters can no longer detect those hot compounds. In laboratory tests, a machine called a high-performance liquid chromatograph can quantify capsaicinoids and other compounds in dried samples of peppers.]
¿Qué hace que Pepper X sea tan picante?
El El compuesto que calienta los pimientos se llama capsaicina.. Hay muchos capsaicinoides diferentes y estos compuestos reaccionan con un receptor nervioso que sólo tienen los mamíferos y que envía una señal a nuestro cerebro que dice: “Esto está caliente”. Hay muchos otros compuestos que pueden mejorar o controlar el calor. Puedes aumentar los niveles de taninos en un pimiento que no sea tan picante, como un scotch bonnet, y te da la percepción de más picante.
Para Pepper X, tomé un pimiento que tenía un conjunto diferente de capsaicinoides y lo cruzé con Reaper, y resultó muy picante. Nueve de cada 10 cruces que hacemos no llegan a ninguna parte y no tenemos expectativas cuando empezamos. Es simplemente jugar y divertirse con la ciencia.
¿Cómo es comer Pepper X?
En salsa picante, salsa, dulces y demás, sabe delicioso. Pero [when it is eaten] crudo, el sabor sólo dura un milisegundo y luego el calor apenas comienza a despegar. Y no es una experiencia muy agradable.
No recomendaría a nadie comerlo crudo, y si alguien quiere que lo vuelva a hacer, tendrá que pagarme mucho dinero.
Por lo general, me toma alrededor de media hora recuperarme de un Reaper, incluidos los calambres. Pepper X me llevó de cinco a seis horas. Pero esa noche comí más pimientos en la cena.
¿Cuál es la ventaja de tener un pimiento superpicante?
La ventaja de los pimientos superpicantes es la economía de escala. Digamos que estás usando cayena para obtener una salsa de pimienta tan picante como deseas. Podrías usar entre dos y tres libras de pimienta de cayena, mientras que con Pepper X, para obtener el mismo picante, solo necesitarías quizás un octavo de gramo de pimienta seca.
Te daré un ejemplo. Había un fabricante que utilizaba 11 bidones de 55 galones de pimiento en una receta. Conocía a uno de los ejecutivos allí y le dije: “Pruébelo con un bidón de 15 galones de Reaper”. Obtuvieron la misma calefacción y ahorraron el 80 por ciento del dinero que gastaban.
¿Crees que puedes calentarte más?
Oh, sí, sé que podemos. Hemos probado muchos pimientos en un nivel superior, pero todavía no tenemos muchos años de promedios. Muestras el promedio de las pruebas. [when you’re reporting the Scoville rating]; no muestras tu prueba más alta. Creo que podemos lograr mucho más, pero en realidad no sirve de mucho, a menos que sepa bien.