El virus sincitial respiratorio (VSR) es un importante problema de salud que afecta a millones de personas cada año. Desde el primer resfriado hasta las complicaciones graves, comprender el VRS es crucial, especialmente para los grupos vulnerables.
Los bebés y los niños pequeños son extremadamente susceptibles al VRS, y la mayoría de los niños experimentan el virus cuando cumplen dos años. Si bien la mayoría de los pacientes se recuperan sin ningún tratamiento, todavía quedan hasta 80.000 hospitalizaciones cada año entre niños menores de cinco años. El VSR también puede afectar a los adultos mayores.
Esto es lo que debe saber sobre el VSR, desde su duración, temporada alta y naturaleza contagiosa hasta reconocer los primeros signos y lidiar con los síntomas graves. Además, explore los avances recientes en la vacunación contra el VSR y obtenga consejos prácticos sobre prevención y tratamiento. Manténgase informado y protéjase a sí mismo y a sus seres queridos contra esta amenaza respiratoria generalizada.
1. ¿Qué es el VSR?
El RSV es una infección viral que representa más de 2 millones de visitas médicas ambulatorias cada año en los EE. UU.
¿Cuánto dura el VRS?
En la mayoría de los casos, los síntomas del VRS son leves y suelen resolverse en una semana o dos.
¿Cuándo es la temporada de RSV?
Aunque puede ocurrir en cualquier momento del año, el VSR alcanza su punto máximo durante temporada de gripe.
¿Es contagioso el VSR?
El RSV es muy contagioso. Se transmite al estornudar, toser o tocar superficies que tienen el virus. Aquí hay algunos otros datos sobre el RSV que usted debe saber.
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2. ¿Cuáles son los síntomas del VSR?
Los siguientes son síntomas típicos del VSR y pueden ser difíciles de distinguir de un resfriado:
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Rinorrea
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Estornudos
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Toser
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Fiebre baja
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dolor de cabeza leve
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Dolor de garganta
Síntomas del VSR en los bebés
En algunos casos, los síntomas podrían volverse más graves. En bebés y niños, puede haber una progresión a síntomas más graves que requieren atención médica inmediata. Estos incluyen sibilancias, color azulado alrededor de los labios o las uñas y respiración superficial o rápida.
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3. ¿Pueden los adultos contraer el VSR?
El El sistema inmunológico comienza a decaer. cuando las personas llegan a los 60 años, incluida una función pulmonar más débil. Esto hace que las personas mayores sean vulnerables a contraer el VRS y a tener síntomas potencialmente graves. Más de 170.000 personas mayores de 60 años son hospitalizadas cada año debido al virus y se producen aproximadamente 14.000 muertes.
En las personas mayores con afecciones subyacentes como asma, enfermedad pulmonar obstructiva crónica o enfermedad cardíaca, existe una riesgo de que el VRS empeore sus condiciones preexistentes. La deshidratación es común entre las personas mayores de 60 años y pueden requerir reemplazo de líquidos por vía intravenosa. Otro peligro potencial es que el VSR se convierta en neumonía.
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4. Cómo diagnosticar el VSR
En la mayoría de los casos en los que se sospecha el VSR, normalmente no es necesario realizar pruebas. Sin embargo, si los síntomas son graves y el paciente busca un diagnóstico, existen varias pruebas para ayudar a determinar si el VRS está presente. Éstas incluyen:
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Hisopo nasal: antígeno o molecular
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Radiografía de tórax: si hay problemas respiratorios
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Monitoreo de oximetría de pulso: para verificar los niveles de oxígeno
Dado que el VSR puede causar síntomas como los de la gripe y/o el COVID-19, las pruebas con hisopo pueden diferenciar entre estos virus reservorios. De hecho, ahora hay un prueba casera donde las personas pueden hacerse sus propios hisopos para detectar RSV, COVID-19 e influenza A y B.
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5. ¿Existe alguna vacuna contra el VRS?
Sí, a principios de este año, dos vacunas, Abrysvo y Arexvy fueron aprobados para adultos mayores de 60 años. Abrysvo también se recomienda a mujeres embarazadas para ayudar a prevenir el VRS durante los primeros seis meses de vida del recién nacido. Esta vacuna se aplica entre las semanas 32 y 36 de embarazo.
Como todas las vacunas, esto es algo que debe discutir con un proveedor de atención médica para determinar si es adecuado para usted. Aún no existe una vacuna para niños. Sin embargo, existe un anticuerpo monoclonal, el nirsevimab, que los recién nacidos y los bebés pueden recibir mediante inyección. Se cree que funciona como preventivo del VSR.
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6. Cómo prevenir el VSR
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomiendan las siguientes acciones para ayudar a prevenir el VSR.
Lavarse las manos
Esta es una piedra angular para prevenir la propagación de muchas infecciones, no solo del VSR. La fricción creada al frotarse las manos con agua y jabón puede romper la estructura del virus.
Evite tocarse la cara
Los virus como el RSV pueden ingresar al cuerpo a través de los ojos, la nariz o la boca. Las manos tocan muchas superficies y pueden contraer virus, por lo que mantenerlas alejadas de la cara reduce el riesgo de infección.
Evite el contacto cercano
El contacto cercano con personas enfermas aumenta las posibilidades de infectarse. Mantener una distancia segura de aquellas personas con síntomas parecidos a los del resfriado puede reducir el riesgo.
Cubra su tos y estornudos
Esto previene la propagación de gotitas cargadas de virus. Si no hay un pañuelo disponible, se recomienda toser o estornudar en el codo en lugar de usar las manos.
Limpiar las superficies que se tocan con frecuencia
El RSV puede vivir en superficies duras durante muchas horas. La desinfección regular de estas áreas ayuda a evitar que otras personas contraigan el virus.
Quédese en casa cuando esté enfermo
Se trata de una medida clave de salud pública para contener las enfermedades infecciosas. Al quedarse en casa, estás reduciendo la red de transmisión potencial.
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7. Cómo tratar el VRS
Aunque no existe un tratamiento definitivo, existen pasos que pueden ayudar aliviar los síntomas. Esto incluye:
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descansando
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Mantenerse hidratado: beber suficientes líquidos para evitar la deshidratación (por ejemplo, Pedialyte o Gatorade)
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Usar gotas nasales salinas
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Tomar acetaminofén para la fiebre
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Para niños: use succión nasal para limpiar las vías respiratorias si es necesario.
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Para adultos: evite el alcohol, el tabaco y la cafeína.
