Por José Scher, MD, contado a Hope Cristol
La artritis psoriásica es una afección que plantea muchos desafíos, tanto para los pacientes como para los médicos. Una de las más importantes es que hay que tener paciencia con esta enfermedad. No existe un camino sencillo ni para la búsqueda de respuestas ni para la búsqueda de alivio.
El camino hacia el diagnóstico de artritis psoriásica no es lineal. Las personas pueden tardar años en obtener un diagnóstico preciso. Esto puede resultar frustrante, por supuesto, pero también es común. Esto se debe a que la artritis psoriásica es una enfermedad muy compleja y variada.
Diferentes problemas de salud, mismo diagnóstico
La mayoría de las personas con artritis psoriásica tienen inflamación de la piel años antes de desarrollar cualquier dolor de artritis.
De esa manera, el viaje hacia la salud de la mayoría de los pacientes comienza de la misma manera, al menos clínicamente. Pero a medida que la enfermedad progresa hasta convertirse en una inflamación de las articulaciones, los tendones o los huesos (llamada inflamación musculoesquelética), las cosas se complican más.
A veces, se produce hinchazón y dolor en dos articulaciones, como suele ocurrir con la artritis. Pero en otros casos, “artritis” psoriásica es un nombre engañoso.
Hay un tipo en el que se produce inflamación de los tendones, llamada entesitis. Las personas acuden a sus médicos con lo que creen que es dolor muscular y reciben tratamiento por ello. Pueden pasar años sin un diagnóstico preciso.
Luego está la forma de la columna, que llamamos artritis psoriásica axial. Básicamente, esto causa dolor de espalda. Le sucede principalmente a la gente más joven. Por lo que muchas veces pasa infradiagnosticado o sin diagnosticar, especialmente en personas que han practicado algún deporte.
Una de las razones por las que muchas personas no obtienen rápidamente respuestas sobre la causa del dolor es que no existe un biomarcador para la artritis psoriásica. Un biomarcador es un rasgo de su cuerpo que se puede medir de alguna manera. En el caso de la gota, por ejemplo, si se toma una muestra de líquido de una articulación, se pueden ver cristales de ácido úrico, que son específicos de la gota.
Los estudios de imágenes, como resonancias magnéticas, rayos X e incluso ecografías, pueden ser de gran ayuda en el diagnóstico de la artritis psoriásica. Pero no siempre conducen a una conclusión definitiva.
Preocupaciones sobre el tratamiento
Cuando le doy a un paciente un diagnóstico de artritis psoriásica, normalmente me preguntan dos cosas. Primero: “¿Hay algo que pueda hacer para curarlo?” Después de eso, “¿Cómo lo tratamos?”
Las preocupaciones surgen después de que le explico que no existe cura, pero que los medicamentos pueden ser muy eficaces. Algunos pacientes han buscado los medicamentos en línea y están preocupados por los posibles efectos secundarios. A veces tengo que decirles: “No confundan su búsqueda en Google con mi título médico”.
En lugar de tomar decisiones rápidas basadas en algo que haya leído en línea, mantenga una conversación amplia con su médico sobre los riesgos y beneficios del tratamiento. Una vez más, aquí es donde la paciencia puede resultar valiosa para ambas partes.
Intento escuchar todas las preocupaciones y concepciones (y conceptos erróneos) que mis pacientes tienen sobre el tratamiento, para poder ponerlas en perspectiva.
Los medicamentos potentes pueden tener efectos secundarios potentes. Pero tienen mucho que ofrecer en términos de beneficios. Por lo general, al final de nuestras primeras conversaciones sobre el tratamiento, los pacientes tienen menos miedo y están más preparados para dar los siguientes pasos para mejorar.
¿Qué pasa con los ‘remedios naturales’?
Escucho todo el tiempo de pacientes que realmente quieren controlar su enfermedad con remedios naturales. Esto podría incluir ciertos alimentos o suplementos, incluidos los probióticos, que son microorganismos vivos relacionados con la salud intestinal.
Es una idea atractiva y desafiante. Los investigadores están haciendo un gran trabajo en estudios con animales sobre el papel que desempeña el microbioma intestinal en la salud y la enfermedad. Pero esa es una investigación preliminar. Y gran parte de ello se encuentra en áreas como el cáncer y la enfermedad inflamatoria intestinal.
Existe un “remedio natural” que sabemos sin duda que puede mejorar la enfermedad psoriásica: la pérdida de peso. Ayuda a las personas que tienen incluso un ligero sobrepeso. Ayuda a nivel mecánico quitando presión a las articulaciones. También reduce la actividad de la enfermedad, ya que las células grasas contribuyen a la inflamación del cuerpo.
Pero no es tan atractivo como tomar un suplemento o comer un determinado alimento. Toma tiempo – y paciencia – para controlar esta enfermedad.