La aurora puede ser el fenómeno atmosférico más famoso de nuestro cielo nocturno, pero ciertamente no es el único. Si aún no te han presentado, nos encantaría que conocieras a STEVE.
STEVE (Mejora de velocidad de emisión térmica fuerte) es un brillo similar a una aurora que a menudo acompaña a la auroras borealessin embargo, es un fenómeno distinto, según el Unión Geofísica Americana (AGU). STEVE era descubierto entre 2015 y 2016no por astrónomos o físicos profesionales, sino por científicos ciudadanos en Canadá que persiguen la aurora, según el primer estudio publicado en STEVE en Avances Científicos en 2018.
Ahora, los investigadores están estudiando a STEVE con vigor y vigilando de cerca el cielo nocturno para verlo ellos mismos.
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¿Qué es STEVE?
STEVE es un rayo de luz violácea en el cielo nocturno que es similar a una aurora. De hecho, STEVE sólo ha sido observado en conjunción con una aurora. Esto se debe a que se cree que ambos fenómenos son creados por el mismo clima espacial acontecimientos, según el Agencia Espacial Europea (ESA).
Cuando las partículas energizadas del sol chocan contra Tierranuestro campo magnético redirige las partículas hacia los polos norte y sur.
Luego, las partículas cargadas eléctricamente ingresan a la atmósfera de la Tierra, excitando átomos y moléculas de gas y generando la aurora boreal (luces del norte) y la aurora australis (luces del sur). El proceso es similar a cómo funcionan las luces de neón: cuando las moléculas y átomos «emocionarse» por electronesdeben volver a su energía original (estado fundamental) y hacerlo liberando la energía en forma de fotones (luz).
Al mismo tiempo, algunas de estas emisiones solares (en forma de corrientes de plasma ultrarrápidas) calientan el gas en la parte superior. atmósferay eso es lo que crea STEVE, según el Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Por tanto, STEVE es un gas caliente y resplandeciente.
¿Quién descubrió STEVE y cuándo?
El primer artículo sobre STEVE se publicó en 2018, pero se inspiró en el trabajo de cazadores de auroras aficionados y científicos ciudadanos del grupo de Facebook. Cazadores de auroras de Alberta, según el CBC. El grupo había fotografiado el fenómeno varias veces entre 2015 y 2016, y llevaron sus observaciones a los científicos espaciales Elizabeth MacDonald de la NASA y Eric Donovan de la Universidad de Calgary en un pub una noche después de una conferencia. Los investigadores comenzaron una investigación sobre STEVE, entonces conocido simplemente como el viejo Steve (más sobre esto más adelante), lo que condujo a ese primer artículo.
Curiosamente, las menciones de STEVE (aunque no con ese nombre) existen en el registro histórico; simplemente nos olvidamos de ellas. «Después de que STEVE se hizo popular, los científicos volvieron a las observaciones históricas de la aurora y se dieron cuenta de que se había informado de un fenómeno similar a STEVE en las décadas de 1890 y 1910», dijo el investigador de STEVE, Toshi Nishimura, de la Universidad de Boston y coautor del artículo original de STEVE. dijo a Space.com. «En aquel entonces no había fotografías en color, por lo que es difícil confirmar si realmente se trataba de STEVE o no. Pero la descripción que hicieron de la emisión, ‘una banda luminosa… como la cola recta de un gran cometa’, coincide cómo caracterizamos ahora a STEVE.»
Preguntas frecuentes sobre STEVE
¿Qué es STEVE en una aurora?
STEVE no es una aurora, aunque ambas son fenómenos atmosféricos brillantes. Sin embargo, ocurre simultáneamente con una aurora, ya que el mismo proceso alimenta ambos fenómenos. Dicho esto, STEVE no siempre aparece cuando hay una aurora y no estamos seguros de por qué.
¿Cuál es la diferencia entre STEVE y la aurora?
Visualmente, STEVE parece ser una raya malva o magenta en el cielo, mientras que la aurora suele aparecer como cintas verdes. Físicamente, STEVE se crea mediante gas calentado que brilla, mientras que la aurora se crea mediante partículas cargadas que brillan.
¿Por qué STEVE es raro?
Si bien todavía no hemos visto mucho de STEVE, puede que no sea tan raro como podría pensar. No lo habíamos notado durante tanto tiempo porque los científicos simplemente no habían estado mirando en la parte correcta del cielo nocturno. Ahora que estamos estudiando más a STEVE, podemos descubrir que no es nada raro, al igual que la aurora. Sin embargo, anecdóticamente aparece con menos frecuencia que la aurora, pero no estamos seguros de por qué.
¿Qué significa el nombre STEVE?
Hoy en día, STEVE significa Strong Thermal Emission Velocity Enhancement (Mejora de la velocidad de emisión térmica fuerte). Pero el nombre tiene una historia de fondo divertida: STEVE es un acrónimo de ingeniería inversa.
Según CBC, los cazadores de auroras canadienses que fotografiaron el fenómeno fueron los primeros en apodarlo «Steve». ¿Por qué? En la película animada «Over the Hedge», Los personajes animales descubren un seto misterioso y deciden llamarlo «Steve» en un intento de que parezca menos aterrador. Lo mismo podría decirse del celestial Steve.
Una vez que Steve se convirtió en un verdadero descubrimiento científico, los investigadores le dieron al fenómeno el acrónimo STEVE como un guiño al trabajo de los Alberta Aurora Chasers.
¿Cómo puedes ver a STEVE?
STEVE ocurre en latitudes más bajas que la aurora, lo que significa que puedes verla más al sur que el óvalo auroral, según Nishimura. Según nuestro conocimiento actual de STEVE, la mejor oportunidad de verlo sería durante una gran tormenta geomagnética, el mismo tipo de tormenta que produce auroras vibrantes. Nishimura señala que las probabilidades son mayores en otoño y primavera, en algún momento antes de la medianoche. Pero STEVE sigue siendo un fenómeno relativamente raro. Hasta ahora sólo se ha visto en combinación con la aurora.
STEVE Preguntas y respuestas con un experto
Le preguntamos al investigador STEVE Toshi Nishimuraprofesor de la Facultad de Ingeniería de la Universidad de Boston, algunas preguntas frecuentes sobre STEVE.
Toshi Nishimura
Toshi Nishimura fue coautor del original. Trabajo de investigación STEVE. Nishimura estudia las auroras, las interacciones del viento solar, la magnetosfera y la ionosfera y la física de la atmósfera superior.
¿Qué causa a STEVE?
STEVE es un resplandor de gas caliente en la atmósfera superior, a una altitud de entre 100 y 200 kilómetros (62 y 124 millas). La atmósfera se calienta mediante corrientes de plasma muy rápidas que chocan con el gas neutro.
¿Por qué nos llevó tanto tiempo descubrir y nombrar a STEVE?
STEVE aparece hacia el ecuador del óvalo auroral (región en forma de anillo en latitudes altas donde se produce la aurora). Debido a que la mayoría de los científicos sobre auroras se centran en el óvalo auroral, se ha pasado por alto la región de STEVE. Existen menos generadores de imágenes de auroras en esa región. Pero STEVE ocurre en regiones donde muchos científicos ciudadanos salen y toman fotografías del cielo nocturno. Es por eso que los científicos ciudadanos encontraron STEVE, y luego los científicos comenzaron a prestar atención a este fenómeno.
¿Dónde puedes ver a STEVE?
STEVE aparece hacia el ecuador del óvalo auroral, como en el sur de Canadá, el sur de Alaska, el norte de Europa, Nueva Zelanda y Australia. La población es mucho mayor que en el óvalo auroral, por lo que muchas personas tienen la oportunidad de ver a STEVE sin tener que viajar al norte.
¿STEVE aparece siempre con la aurora o aparece sola?
STEVE siempre está asociado con la aurora en el óvalo auroral. Esto se debe a que la aurora en latitudes más altas envía energía a latitudes más bajas y alimenta a STEVE. Suele ocurrir cuando la aurora se vuelve particularmente brillante durante las tormentas geomagnéticas. Este papel muestra algunas fotografías de ejemplo de STEVE. Junto a STEVE hay emisiones verdes, que se llaman auroras difusas.
¿Es STEVE predecible?
Hasta cierto punto. STEVE ocurre durante un fenómeno llamado subtormentas, que es un proceso explosivo de liberación de energía en la magnetosfera, incluida la aurora. Cuando se producen grandes subtormentas durante las tormentas geomagnéticas, existe la posibilidad de que aparezca STEVE. La probabilidad es mayor en primavera y otoño antes de la medianoche.
Pero no todas las subtormentas crean a STEVE. Las grandes subtormentas también pueden terminar con diferentes tipos de emisiones aurorales llamadas auroras de protones y arcos de auroras rojas estables (SAR). No se entiende por qué sólo algunas subtormentas crean STEVE.
Recursos adicionales
Conoce más sobre STEVE en este video por Goddard de la NASA. Informe los avistamientos de STEVE a aurorasaurio. Vea imágenes de STEVE de científicos ciudadanos en el Goddard de la NASA página de flickr.
Bibliografía
Comprando, Sonya. Los científicos ciudadanos ayudan a revelar nuevas características del misterioso fenómeno parecido a una aurora llamado STEVE. CBC. Recuperado el 29 de octubre de 2023 de https://www.cbc.ca/radio/quirks/dec-12-spotting-steve-superbolts-and-megaflashes-hyperventilating-sober-and-more-1.5835976/citizen-scientists-help-reveal-new-features- del-misterioso-fenómeno-similar-a-una-aurora-llamado-steve-1.5835994
Conociendo a Steve. ESA. Recuperado el 29 de octubre de 2023 de https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/FutureEO/Swarm/Getting_to_know_Steve
MacDonald, Elizabeth A., et al. Nueva ciencia a la vista: científicos ciudadanos conducen al descubrimiento de una estructura óptica en la atmósfera superior. Avances científicos. Recuperado el 29 de octubre de 2023 de https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.aaq0030
Este es STEVE, es del espacio exterior. NOAA. Recuperado el 29 de octubre de 2023 de https://sos.noaa.gov/education/phenomenon-based-learning/this-is-steve/
